這幾年來，很多人不再追隨消費崇拜，而把熱情獻給“新的節儉”。
我們忽然處在這樣的經濟氛圍中，生活被迫作出調整，迅速變得樸素。
待在家裡，不再去餐廳吃飯。賣掉地下室和儲物櫃裡的垃圾。用優惠券，買特價品，看《斷舍離》、《輕斷食》，理智地想，我們是怎麼陷入消費怪圈的。
所以，我們不再信仰物質的話，下面出場的會是什麼？
答案：任何公司都無法定價，甚至無法貼上折價標籤的事物：寧靜、樸素、均衡、幸福、平衡、美德。
簡而言之，就是可供購買的精神開悟。
在這樣一個日益超高速連接且總是“在線”的世界，我們對連自己也並不瞭解的簡單生活的渴望達到了前所未有的高度。
“返璞歸真”的情緒變得無處不在，以至於事實上催生了各種流行風潮，從城市農耕到“不消費主義”再到“潔淨飲食”。
營銷者和公司正好搭上了順風車。
有如此多的產品都會以強調大地母親的方式來作營銷的原因。這些產品的包裝都塗抹著像“健康”、“天然”、“環境友好”等字眼（對女性有特定的意義和重要性，她們影響了80%左右的消費行為）。
諷刺的是，“綠色”產品、“道德”產品、“有機”產品通常更貴。
嘿，美德、慈善、健康、仁慈以及社會責任可不便宜！
尤其是女性，都說他們願意多花些錢來買“對環境負責”的產品，她們相信，不僅“消費者有保護地球的個人義務”，而且“環保對你的健康和幸福也有好處”。
公司深諳此理，並且無所不用其極地利用這一點。
就拿寶潔的汰漬洗衣粉來說吧，這款產品使用社會責任作為營銷手段，發起了極為成功的“滿載希望”運動。
在卡特里娜颶風肆虐之時，寶潔決定要組建一支“汰漬滿載希望”的隊伍，在路易斯安那州和其他受災地區為無家可歸的居民提供乾淨（當然，用汰漬洗過的）的衣物。
在兩三週內，穿著亮橙黃色的汰漬T恤的隊伍將會免費洗淨、烘乾和摺疊各家庭及援助工人的床單、毛巾和衣服。
這對無家可歸的人而言將是巨大的慰藉。將來，這也會使任何在雜貨店貨架上看到汰漬的人產生愉快的聯想。
真的對社會有所幫助嗎？
或者，他們不過是要讓我們覺得自己更有道德，就跟飲用巴西莓果汁讓我們覺得自己更加健康一樣？
當我們購買這種類型的商品時，我們傾向於允許自己在生活的其他方面作出不那麼負責的決定。
一項研究發現，混合動力汽車車主開車更多，也更有可能收到罰單和發生事故，甚至更可能撞向行人。
今天，購買“負責任”的產品，比如混合動力汽車，包括電動車如特斯拉，其實是一種炫耀性消費，一種獲得同儕的尊敬和羨慕的方式。
豐田汽車就是故意這麼策劃的。把普銳斯打造成一個徹底的地位象徵。26輛普銳斯運到2003年的奧斯卡頒獎典禮上，然後，像卡梅隆•迪亞茲和萊昂納多•迪卡普里奧這樣的明星就和他們的普銳斯一起進入了攝像鏡頭（看，我們多麼環保啊），這成了一件很酷的事情。
豐田還把車租給洛杉磯一家公關機構，以確保能拍到像哈里森•福特和卡莉斯塔•弗洛克哈特這種明星開著普銳斯的快照，它同時為《犯罪現場調查之邁阿密》、《單身毒媽》、《冒牌天神》和《超級壞》這樣的電視劇和電影提供普銳斯汽車，這些車都會被隆重地給個特寫（居然通常都是主角開的車）。
還有其他為豐田的環保成就大唱讚歌的人，以及塞拉俱樂部以及美國國家野生動物協會，有了這些人給普銳斯做代言。
現在有些消費者研究把豐田列為世界上對環境最友好的品牌之一。但是，豐田不是一個汽車公司嗎？
如果沒有人看到他們那無私的、留心的行為，就連表面上最為注重環保的消費者也不會購買綠色產品。
舉例，如果有人在網上買電燈泡，他們傾向於選擇不環保的、也更便宜的燈泡。
但如果他們是在商店裡，在其他人看得到的情況下，他們一般就會購買環保包裝的、壽命更長的LED燈泡。
如果人們考慮自己的身份，他們實際上就會花更多的錢，以顯示他們不僅注重環保，而且付得起錢來注重環保。
根據CNW市場調查機構收集的數據顯示，當被問及為什麼購買普銳斯時，絕大多數人給出的答案正是營銷者希望聽到的。
據57%的車主說，是因為“它就是我的代言人”。
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