陳先達
你們幾個都是我的學生，但性格各不相同。據有的專家說，性格決定命運，思想決定生活。此話有理，但都只說對了一半。命運是非決定的，沒有人出生時就被決定了一世的命運。命運是人生歷程中由各種因素決定的。其中有偶然的機遇，也有各種主客觀條件，但性格確實是其中的重要因素。一個心胸狹隘、固執、主觀的人，或者軟弱、馬大哈性格的人，在處理人際關係以及個人發展方面都會受到障礙。相反，一個心胸開闊、辦事認真、性格堅定的人，處理人際關係、就業或從事任何工作獲得成就的概率肯定高於前者。
思想決定生活，也甚為有理。一個人所抱有的思想往往決定其行為和生活態度。一個悲觀的人，不可能有積極的生活態度，也不會積極參與社會生活，往往無病呻吟，提不起精神；相反，一個樂觀的人，行為是積極的，生活是快樂的、向上的，遇到困難可以自我化解。悲觀者，每天都是陰暗情緒；樂觀者，則天天陽光燦爛。在旅途中剩下半瓶水，一個悲觀主義者想到的是“只有”半瓶水，而樂觀主義者想到的是“還有”半瓶水。這個“只有”和“還有”的不同判斷，可能就是決定他們能否繼續走下去的意志分界線。人生旅途也是如此。有的人偶遇挫折就悲觀失望，走上絕路；而有的人一生坎坷，卻屢挫屢起。這是不同的思想在起作用。思想支柱就是精神支柱。它視之無形，實則力量巨大，可以影響人的一生。
當然，性格與思想不是互不相關，而是相互影響的，但各有特點。性格相對穩定，甚至終生難改；而思想則往往隨境遇變化而變化。性格的形成中有思想的參與，性格一旦形成就似乎固化；反過來，性格也會影響對一種思想的接納或排斥。因此，思想好有利於塑造好的性格，而性格好也有利於接受有益的思想。
說到此，並沒有完。如果性格決定命運，思想決定生活，那又是什麼決定性格，什麼決定思想？性格中是否有遺傳成分，我們弄不清。但可以斷言，性格決非“天性”、“本性”，更多是後天形成的。如果性格是天性，那人的命運就是前定的、不可改變的。這是變相的宿命論。同樣，如果無法回答思想的來源，必然認同思想是人頭腦中固有的觀念，我們就又回到了天賦觀念的陳詞濫調。
人是社會的人，人的性格與思想的形成離不開自己生活於其中的社會環境，包括家庭環境、學校教育環境、人際交往和社會整體環境。其中家庭在幼兒甚至少年時期，具有重要作用。一個單親家庭和一個完整的家庭，一個終日爭吵的家庭和一個和睦相處的快樂家庭，對孩子性格形成的影響是大相徑庭的。而入學後，學校教育，尤其是中小學教育對青少年性格與思想的形成，具有重要作用。這時性格趨向於定型，而思想的吸收也最為快捷和牢固。
18世紀法國著名哲學家和教育家盧梭在其經典著作《愛彌兒》中對教育在性格和思想形成中的作用做過深入的論述。雖然盧梭過分推崇順從人的自然本性，但他還是主張讓教育同生命一起開始，即從一開始生活，人就應該接受教育。應該教育孩子保護好自己，教育孩子經受得住命運的打擊，不要把豪華和貧困看在眼裡。必要的時候，在冰島的冰天雪地裡或者馬耳他島的灼熱的岩石上都能夠生活。要持續不斷地鍛鍊孩子，用各種各樣的考驗來磨礪他們的性情。教他們從小就知道什麼是煩惱和痛苦。通過這些考驗，孩子便獲得了力量。盧梭的自然主義教育理論雖有可議之處，但他主張順應兒童的本性，讓他們的身心自由發展的觀點，對於我們用應試教育來剝奪孩子的童年快樂，束縛孩子的自由發展，是有警戒意義的。
知識可以改變思想，習慣則與性格相伴。從小就應該特別關注良好習慣的養成。期待大學教育改變從小形成的習慣，是很難的。積習難改，性格終老。思想不同，它可以隨著人的經歷和受教育的程度而發生變化。改變習慣和性格比改變思想困難。我們可以育苗，但很難修理已經長成的大樹。
（摘自《散步·路上》，原標題為《談性格與命運》）
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