國內數量不多的新型大學中，有一所特別耀眼，它的一舉一動都會吸引社會的廣泛關注，它就是借鑑美國加州理工學院辦學規模和斯坦福大學辦學理念的私立高校西湖大學。
該校首任校長、中國科學院院士、著名結構生物學家施一公曾在一次演講中提到關於西湖大學的發展規劃：5年後，教師科研水平比肩東京大學、清華大學、北京大學、香港科技大學等，成為亞洲一流；15年後，在各項指標上和加州理工相媲美，成為亞洲乃至世界範圍內最好的大學之一。
然而前些天，網上出現了很多關於西湖大學被抹去“世界一流”定位的信息。大概內容是西湖大學曾被定位為建成“世界一流大學”，但在浙江出臺的支持高等教育發展的《意見》中，該校被“取消”世界一流的定位，被重新定位為“建成新型高水平大學”。不少人就此得出結論：西湖大學的建設標準被降低了。
這所規劃15年後成為“世界最好”的高校，真的被抹去“世界一流”定位了？筆者仔細查看了相關新聞，發現至少有兩個疑問。第一，西湖大學究竟有沒有過“世界一流大學”的定位？第二，浙江究竟何時出臺的《意見》？《意見》中又是如何定位西湖大學的？
帶著這兩個疑問，筆者進行了大量的資料搜尋工作，發現人們關於“西湖大學被抹去世界一流定位”的推斷，其實就是一場誤會。
首先，我們來看看國家和地方究竟對西湖大學進行了怎樣的定位。
在教育部批覆的“關於同意設立西湖大學的函”中，有這樣的說明：學校定位於研究型高等學校，主要開展基礎性、前沿科學技術研究，著重培養拔尖創新人才。
從國家層面上看，西湖大學只是被定位為“研究型高等學校”。不僅如此，批覆內容還強調：學校（西湖大學）從舉辦研究生教育起步，適時開展本科生教育，全日制在校生規模不超過5000人；要堅持發展有限學科，學科專業設置和學位授予單位申報，按國家有關規定辦理。也就是說，西湖大學不只沒有被定位為“建成世界一流大學”，還被限制了規模和學科。
2018年4月，浙江本地媒體對西湖大學被批覆同意設立的消息進行了廣泛報道，其中並沒有說地方對該校的定位為“建成世界一流大學”，只是說，“西湖大學的創辦有利於進一步優化我省高等教育資源的佈局、結構，吸引和培養世界一流人才，提升創新引領能力。同時對於我國探索政府支持下調動社會力量集聚一流學術人才、建設世界一流大學具有重要示範意義。”
簡而言之，就是當時浙江省認為西湖大學的設立是創新高等教育辦學體制的新舉措、新嘗試，可以給國家發展社會力量辦學提供一些參考。
2019年3月，浙江省主要領導到西湖大學調研，提出：“建設好西湖大學，功在當代，利在千秋，希望西湖大學穩紮穩打、追求卓越，集聚一流師資、打造一流學科、培育一流人才、產出一流成果，努力成為世界一流的新型研究型大學。”這番表態可以看成西湖大學被定位為“建成世界一流的新型研究型大學”。
不過，“建成世界一流的新型研究型大學”與“建成世界一流大學”是兩個完全不同的概念，人們通常認為的“建成世界一流大學”或與“雙一流”建設有關，或該校規劃中明確提到“建成世界一流大學”。很顯然，西湖大學都不是。事實上，“世界一流的新型研究型大學”仍是新型研究型大學，與前面提到的教育部的定位沒有區別，只是該說法加了一個前綴。
其次，我們來看看浙江出臺的支持高等教育發展的《意見》究竟對西湖大學的未來發展做了怎樣的規劃。
公開資料顯示，浙江出臺的《關於全面實施高等教育強省戰略的意見》發佈至今已有一年多時間.《意見》的主要目標是：到2022年，基本建成高等教育強省。高等教育毛入學率超過65%，高水平大學數量達到10所左右，50個左右的學科達到國家一流學科建設標準，部分學科進入世界一流學科行列。到2035年，全面建成高等教育強省。
《意見》第二大點第五小點“優化高校類型結構”中強調：支持浙江大學加快建設世界一流大學，推進中國美術學院、寧波大學一流學科高校建設。支持西湖大學以新機制加快建設高水平研究型大學。扶持浙江工業大學等省重點建設高校創建國內一流大學。
由此可見，無論是國家層面，還是地方層面，西湖大學就一直被定位為“研究型高校”，只是媒體在表述建設何種層次的“研究型大學”時用了“世界一流”或“高水平”字眼。另外需要強調的是，在官方正式關於西湖大學定位的行文中，基本上沒有出現過“世界一流”的前綴。
所以，“西湖大學的定位從‘世界一流’變成‘新型高水平’，學校建設被降格了”的說法就是一場誤會，因為西湖大學的定位本就是“新型高水平研究型大學”。但這場誤會的背後，透出的恰恰是西湖大學強大的社會影響力，以及人們對西湖大學未來發展的熱切期待。
作為一所由社會力量舉辦的非營利性新型高等學校，西湖大學秉承“高起點、小而精、研究型”辦學理念，聚焦理學、生命與健康、前沿技術等學科方向，很有成為世界級名校的氣質，它也始終保持著蓬勃發展的勢頭。或許在不久的將來，它會以一個獨特且極具魅力的姿態屹立於世界。
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