說起牙膏品牌,你一定想到過西裝革履,露出標準的八顆牙齒的黑人牙膏,不得不說這個面露燦爛微笑的黑人形象早就深深的映入了人們心中。
可是這個知名的牙膏品牌曾經也被山寨過,一款山寨版的“黑人蚊香”不僅差點讓人買錯,還引起了一件歷盡十多年的商標糾紛案。
牙膏大佬10餘年苦纏,因1件商標而起
因名叫“黑人”,LOGO是頭戴禮帽的黑人男子形象,很多人以為黑人牙膏來自國外,其實它於上世紀30年代年在上海創立。
1989年,好來公司關聯公司好維股份有限公司(以下簡稱“好維公司”)開始陸續在多個類別上申請將“黑人”和“DARLIE”等文字圖形註冊為商標。
採用一個頭戴高帽、露齒而笑、穿西裝打領帶半身男人頭像,與其潔白牙齒形成鮮明對比,以突出牙膏美白潔齒作用及功能,表達希望消費者使用黑人牙膏後,會有如黑人頭像般雪白健康的牙齒的美好寓意。
作為老國貨品牌,黑人牙膏歷經數十年的經營,讓其“微笑的黑人”品牌形象深入人心,甚至還在星爺的電影裡被“惡搞”,留下了經典的“客串”橋段。
但查詢顯示,當時好維公司主要在包含牙膏等產品的第3類、包含牙刷等產品的第21類這些直接關係到其主營業務的核心類別上進行了商標佈局,而對其餘類別上的商標保護存在一定程度的疏忽。
正因如此,一些懷有“傍名牌”之心的企業便有了可趁之機。2002年,本案被告杜某彬將被訴侵權圖案申請註冊第3129592號圖形商標(以下簡稱“訴爭商標”),核定使用在第5類蚊香等商品上。
n次上訴!維權之路為何如此坎坷?
這10多年之間,好來公司並非僅通過商標評審委員會與訴爭商標的持有方“隔空鬥法”,還多次採取訴訟手段與其對簿公堂。
2010年,商標評審委員會針對訴爭商標的複審請求作出裁定,核准訴爭商標註冊。隨後,好來公司便向法院提起商標行政訴訟,一審、二審判決結果均為維持商標評審委員會原裁定。
2014年,好來公司起訴稱,被告未經授權將被訴侵權圖案申請為註冊商標,生產帶有被訴侵權圖案的蚊香等產品,其行為涉嫌構成著作權侵權。而被告則辯稱其對被訴侵權圖案的使用並非對作品的複製、傳播,是合法使用註冊商標行為。
一審法院認為,根據相關證據無法證明好來公司是被訴侵權團的著作權人,駁回了好來公司的全部訴訟請求。
該案二審期間,被告所持有的基於被訴侵權圖案的訴爭商標已被宣告無效。且二審法院認為,好來公司提供的證據足以判定引證圖案著作權歸屬於好來公司。被告在其網站中使用涉案作品,客觀上通過信息網絡予以傳播,對好來公司提出的侵犯作品信息網絡傳播權的訴訟請求予以支持。
從商標糾紛到著作權訴訟,好來公司的維權之路可謂十分坎坷。儘管這份堅持維權的毅力值得學習,但不得不說,今天維權的艱難,與其當初品牌保護方面留下的疏漏密切相關。
此後,好來化工公司及關聯公司將頭像二商標(即該案中的引證商標)使用在產品包裝上,並延續至今。
經過審理,廣州知識產權法院認為:好來公司有形成證據鏈的關聯證據證明其主張,證據之間不存在矛盾,杜某彬和黑人公司又無充分的相反證據予以推翻,已足以判定引證圖案著作權歸屬於好來公司。
“黑人牙膏”的經歷為廣大企業敲響了警鐘。品牌是企業進行業務經營與市場拓展的核心命脈,必須從創立之初就進行完善的商標佈局。有能力的企業最好進行全類別覆蓋,本案中的好來公司就吃了未全類別申請註冊商標的虧。
此外,品牌LOGO在註冊商標之餘,最好及時進行版權登記,否則可能會造成企業知識產權的流失。一旦被他人搶先登記,或將為企業品牌帶來知產侵權風險,甚至引起不必要的知產糾紛,對品牌的經營使用甚至“”生死存亡帶來影響。
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