王皓運動員生涯獲得了2009年橫濱世乒賽冠軍，2007、2008、2010世界盃冠軍，但卻與奧運單打冠軍無緣，2004雅典、2008北京、2012倫敦連續三屆奧運會都只收獲了銀牌。王皓也是迄今為止國乒唯一參加過三屆奧運會單打比賽的男運動員。
從2012倫敦奧運會開始，乒乓球單打名額已由原先的3人削減為2人。目前中國男乒只有馬龍參加過一屆奧運會單打比賽，即使樊振東在理論上有可能追平王皓的三次參賽（單打）記錄，也要等到2028洛杉磯奧運會。
2004雅典奧運會和2000悉尼奧運會一樣，男乒滿額可報5人，其中3人單打，2對雙打。馬琳憑藉當時排名世界第一、2003世界盃冠軍，王勵勤憑藉排名世界第二、2001世乒賽冠軍，率先鎖定了2個單打名額；第3個單打名額，教練組在悉尼奧運會冠軍孔令輝與2003年終總決賽冠軍王皓之間最終選擇了王皓。2對雙打報了馬琳/陳玘，孔令輝/王皓。
男雙首輪，孔令輝/王皓1-4輸給瑞典組合瓦爾德內爾/佩爾森。男單1/8決賽，獨守上半區的馬琳1-4不敵瓦爾德內爾。男單半決賽，同處下半區的王皓4-1擊敗王勵勤。男單決賽，王皓2-4負於韓國選手柳承敏，國乒痛失份量最重的男單金牌。
賽後不久，便有知情人透露，是王皓的主管教練吳敬平“違規”偷錄了王勵勤的訓練視頻；不過也有人爆料，是督戰的總局高層領導親自部署了“讓球”。這兩種版本顯然互相矛盾，真相究竟如何？至今仍是一樁謎案。但有一點可以肯定，如果從雅典奧運會開始削減為2個名額，就輪不到當時還是男乒三號人物的王皓打單打。一旦只有馬琳、王勵勤2人參加單打，無論是吳敬平“違規”之事，還是高層安排讓球之事，大概率都不會發生，這樣的話雅典這塊男單金牌也許就不會丟。
2008北京奧運會乒乓球項目取消了雙打，改為團體。但滿額只能報3人，這3人先打團體賽，然後再打單打。中國男乒獲得了第一個奧運會團體冠軍。男單半決賽，馬琳4-2擊敗王勵勤；決賽，王皓1-4不敵馬琳，再次獲得奧運會亞軍。
由於王勵勤是2007世乒賽冠軍，已握有3個世乒賽冠軍；馬琳是2007世界盃冠軍，已握有4個世界盃冠軍；而王皓此時只有1個2007世界盃冠軍，所以如果北京奧運會單打就削減為2人，按常理王皓基本上仍無緣單打，只能作為第三人參加團體比賽。
進入倫敦週期，王皓先後獲得2008世界盃冠軍，2009橫濱世乒賽冠軍，2010世界盃冠軍。2011鹿特丹世乒賽男單決賽，王皓負於張繼科獲得亞軍。同年世界盃決賽，王皓再負張繼科。2012倫敦奧運會，規則又改了，先打單打後打團體，單打削減為2個名額。男單決賽，王皓1-4不敵張繼科，成為乒乓球奧運史上首位“三連亞”。六天後，王皓攜手張繼科、馬龍，蟬聯男團冠軍。
由於鹿特丹世乒賽結束之時，王皓（排名世界第一）和張繼科（排名世界第二）就已經獲得國際乒聯倫敦奧運會單打的邀請，即使此後的一段時間馬龍表現極佳，國際乒聯巡迴賽保持51連勝，但他在奧運會亞大區預選賽中爆冷0-4負于丹羽孝希，於是只能“屈居“奧運第三人（只打團體賽）。因為，單打若將世乒賽冠軍（張繼科）換下似乎沒這個道理；如果換下王皓，王皓就連團體賽也不能參加了（就像女隊的郭焱），於是只能上許昕，而國乒決策層也不可能全部啟用三位新人。所以說倫敦奧運會雖然只有2個單打名額，但王皓必佔其一。
女隊的王楠也參加了三屆奧運會單打比賽，她的情況與王皓不太一樣，此事小編將另文撰寫。
丁寧已經參加了倫敦、里約兩屆奧運會單打，東京奧運會還會上單打嗎？將來樊振東或王楚欽，孫穎莎或王曼昱，有可能參加三屆奧運會單打嗎？各位對此怎麼看？這裡是精英乒乓網，歡迎關注與評論。
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