隨著任嘉倫和譚松韻主演的電視劇《錦衣之下》熱播，“六扇門”這個神秘組織又回來了。
在中國古代，無論是正史還是野史，都沒有記載“六扇門”這一組織或部門，它應該是武俠小說家創造的一個組織或門派。
其實六扇門過去只是州縣衙門的俗稱。古代的州縣衙門正門都有三個門洞，進衙門要經過“大門、廳門、堂門”，每道門為兩扇，合計“六扇門”。
我國唯一保存完整的府級衙門南陽府
“六扇門”也不像有的文章所講的那麼高大上——三法司衙門的合稱，“六扇門”更多的是泛指州縣衙門裡面的差役。
“六扇門”一詞出自“三關六扇門”，代指三班六房。"三班"是指衙役而言，包括皂班、壯班和快班，均為隸役；六房指吏、戶、禮、兵、刑、工房，均為書辦胥吏。
而“快班”負責緝捕工作，也就是我們所說的捕快。早期，“捕快”分為“捕役”和“快手”，“捕役，捕拿盜匪之官役也”，“快手，動手擒賊之官役也”。後來因為兩者工作職能相近，就合二為一了。
我接觸的最早的文學作品中的“捕快”形象，是《三俠五義》中的"南俠"展昭，再後來就是溫瑞安的“四大名捕”。在書中和影視劇中，這些捕快威風凜凜，很是風光。其實他們的身份地位很低下，和錦衣衛相比是天地之差，和我們現在的警察也不可相提並論。
捕快屬於“賤民”階層，和倡優奴僕在階級歸屬上並沒有什麼區別。而且在中國古代，自有“捕快”這一職業起，他的身份地位就沒改變過。從秦漢到明朝，是以身份定良賤，捕快的身份是“賤民”。到了清朝，則以職業分良賤，捕快的職業又屬於“賤業”，從事賤業的人就被列入賤籍。
在清朝像“捕快”這樣的隸卒“賤民”到沒有什麼人身自由限制，最大的不利之處是不能參加科舉考試。即便是改賤為良，不再幹“捕快”了，他的子孫也不能參加科舉，必須過了三代以後，他的後代才準應試。
捕快的薪水很低甚至沒有，“每年多不過十二兩，或七兩二錢，每日不過三兩分，僅供夫婦一餐之用”。
捕快的身份低下，薪水又低，那麼有沒有人願意幹呢？
捕快在過去竟然是熱門職業，捕快的職位是要排隊花錢來買的，買不到名額的，就來做幫役甚至是白役。有些大縣，幫役和白役就有幾百人。
這主要是因為捕快背靠官府，行使的是官府公權力。過去捕快的職責是“勾提犯人”，“專以備盜”，“緝捕盜賊”以及下鄉催徵賦稅，他們不僅是維護地方社會治安的主要力量，也間接參與了基層的管理控制，一般人都對捕快很畏懼，稱之為捕快老爺或捕翁。
捕快雖正常收入很低，但在辦差過程中會撈取很多好處和常例。常例的名目有供食錢酒飯錢、見面錢、跑腿錢、送飯錢等等，這些都是約定俗成的“陋規”，也是官府默許的。
上不了檯面的貪贓受賄活動，也是形式多樣。敲詐勒索，盤剝百姓，更是他們常乾的事，比如用“賊開花”來敲詐沒權但富有的大戶。
在文學作品中，還是《水滸傳》中刻畫的“捕快”比較真實，比如抓住劉唐，要敲晁蓋竹槓的鄆城縣步兵都頭雷橫，收取賄賂，要在野豬林結果林沖的薛霸和董超。
正是由於這些非正常收入的吸引，那些潑皮無賴才趨之若鶩，紛紛投身於捕快這一行當。
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