2019年12月9日，美國方面報道稱，美軍五角大樓已經確認了，在12月3日，美國空軍無人機在利比亞被擊落，是俄羅斯防空導彈系統“鎧甲-S1”乾的，俄羅斯防空導彈擊落了飛越利比亞首都的美軍無人機。
美國軍方認為，12月3日在利比亞的黎波里失去聯繫的，屬於美國非洲司令部的無武裝的大型無人機實際上已被俄羅斯防空部隊擊落，並且殘骸被俄羅斯僱傭兵拿走。美國要俄羅斯將MQ-9無人機殘骸歸還。負責非洲司令部的美國陸軍上將史蒂芬·湯森德說，他不相信當時的俄羅斯防空導彈系統的操作人員的說法：“不知道這是一架美國遠程駕駛的飛機，所以才向美軍戰機開火。”
“從雷達數據上，俄羅斯防空導彈操作員當然知道現在這架無人機屬於誰，屬於哪個國家，並且俄羅斯拒絕歸將殘骸歸還給美國。俄羅斯大軍說這架被擊落的無人機殘骸，不知道現在在哪裡”。美軍駐非洲司令部發言人說，美國的評估尚未得到披露。但是美軍得出的結論是，12月3日美國MQ-9無人機失去聯繫，就是俄羅斯私人軍事承包商、僱傭兵正在為哈夫塔爾將軍領導利比亞國民軍服務，執行防空任務時候擊落的。
早期美國非洲司令部指出，利比亞國民軍在利比亞發動戰爭是非法，美軍必須出動炸雞以評估持續的安全局勢並監測暴力活動。美軍始終認為越境利比亞領空是合法，美軍認為這些越境偵察行動對於打擊利比亞的武裝組織活動至關重要，並已與利比亞政府官員充分協調。
美國目前一口咬定，正是俄羅斯大軍出動了3000多人的僱傭兵，導致了利比亞戰局十分緊張。目前利比亞目前有兩個政府：在的黎波里被國際社會認可的法茲·薩拉傑領導的“民族和解政府”，以及由自由黨元首哈利法·哈夫塔爾將軍，領導利比亞國民軍。4月4日，哈夫塔爾將軍宣佈利比亞國民軍對首都解放開始軍事行動，反過來，利比亞政府軍下達了命令，下令效忠利比亞政府軍控制下的所有準軍事人員做好防禦準備。利比亞內戰對抗導致數千人死亡，數十萬名難民的湧現以及重要基礎設施的破壞。
在此期間，哈夫塔爾的利比亞國民軍多次襲擊了首都的國際機場、位於的黎波里以東200公里米蘇拉塔的飛行學院，利比亞首都港口等戰略目標。美國堅持認為駕駛這些米格-23、蘇-22攻擊機的飛行員都是俄羅斯軍人，並且地勤維護保障也都是俄羅斯人，美國認為俄羅斯大軍參戰加劇了利比亞局勢，而美軍必須干預。
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