我們在幾天前的文章中介紹了發生在1979年蘇聯的斯維爾德洛夫斯克炭疽桿菌洩露事件，在事態擴大之前，普通市民根本就不敢想象，那些坐落在市區邊緣的、看似平淡無奇的化工廠，居然是致命的生化武器研究基地。斯維爾德洛夫斯克事件給蘇聯造成了巨大損失，引發了嚴重的社會恐慌，當局選擇了掩蓋真相，在克格勃的操作下，遇害者屍體被丟入化學試劑溶毀，照片遭大幅修改，蘇聯人將篡改後的報告提交至國際社會，堅稱這只不過是一起集體食物中毒事件罷了。
令人毛骨悚然的是，可怕的事件並沒有就此結束，它還有後續。在進入21世紀以前，也就是位於中亞的鹹海面積還比較大、水位比較高的時候，湖的西側有一座名叫沃茲羅日傑尼耶的小島。該島常被人們稱為“復活島”，那會兒，復活島的面積約為2300平方公里，島上地形複雜，在很長一段時間裡，官方對外宣稱這座島是座無人島。
20世紀70年代初期，蘇聯政府派出了一支考察小隊前往復活島附近考察當地水質狀況，不料這群科學家不但闖入了小島，還在島上迷了路。雖然他們最終有驚無險地離開了這兒，但幾天後，小隊成員開始出現了輕重不同的症狀：最初是一名比較年輕的女科學家高燒不退，肌肉痠痛，渾身長出大面積皮疹。後來經診斷，她感染了天花，縱使這名女科學家剛剛接種了天花疫苗。女科學家最終撿了條命，而她的9名同事卻不治身亡。
科學考察小組的慘劇並沒能激起多大水花，在隨後的幾年裡，時有誤入那座小島的漁民失蹤，也常常有屍體從小島的方向漂來。不過，蘇聯當局從始至終都阻撓人們去觸碰其中的真相，直至蘇聯解體後，復活島上發生的一切才漸漸進入人們視野，而戳破它的恰恰是美國人。
20世紀80年代，美國人在查看間諜衛星圖像時，無意間發現了這座島的端倪：他們在復活島上找到了碼頭、倉庫以及類似於兵營的棚屋等設施，不僅如此，島上還有大量建築和動物圍欄，它們證明了復活島絕對不是蘇聯當局口中的“無人荒島”，美國人眉頭一皺，覺得事情並不簡單，他們篤信對方一定在島上藏了個大秘密。
美國人猜得沒錯，其實早在二戰結束那會兒，蘇聯當局便已著手對沃茲羅日傑尼耶島展開開發和改造了。20世紀50年代初期，政府上馬了一個被命名為“阿拉爾斯克”的絕密項目，其核心便是搞生化武器研究。雖說原子彈這種可怕的毀滅性武器已經問世多年，但它畢竟是太燒錢；生化武器的性價比令各國都欲罷不能。當時世界上流傳著這樣一種說法：只需要3億美元（全部用來製造生化武器），就足夠滅絕人類了。所以說，無論是窮還是富，是弱還是強，恐怕沒有國家能夠抵禦生化武器的誘惑。
從1948年開始，蘇軍大興土木，在在復活島上修築了一座研究基地。最初，軍方的科學家們用它來研發包括天花病毒、肉毒桿菌、鼠疫、土拉桿菌在內的多種生化武器，除此之外還搞一些有關神經毒素的實驗。他們在島上圈養了大批牛羊，並不是為了吃肉，而是讓這些動物充當實驗的“小白鼠”。雖說各國多多少少都在搞生化武器研發，但這畢竟不是啥光榮的事情，因此，為了防止外界窺探到小島上的秘密，當局對外宣稱復活島為“無人島”，軍隊還暗中設立了禁區。
“阿拉爾斯克”計劃開始20餘年後，斯維爾德洛夫斯克事件的爆發導致蘇聯在生化武器方面的研究遭到暴露，一方面，當局急於用偽造的報告來證明自己的“清白”，堅稱斯維爾德洛夫斯克事件是市民誤食被汙染的肉類食品而引發的；另一方面，蘇軍偷偷摸摸地對那些重兵把守的工廠進行了加急轉移，尤其是藏在事發工廠裡的炭疽桿菌——在蘇聯人眼中，這可都是無價的寶貝。
據後來解密的檔案顯示，先後共有超過100噸炭疽桿菌被軍方移入沃茲羅日傑尼耶島，加上原有的各種病毒，這座不起眼的小島儼然成了世界上最危險的禁區之一。咱們不妨做個可怕的假設：鑑於島的保密性，萬一這座島某天也發生了類似於斯維爾德洛夫斯克那樣的慘劇，而按照蘇聯人一貫先試圖壓下事態的行事風格，恐怕當人們意識到問題的嚴重性時，局勢早已失控，甚至是很難扭轉了。
另外，令人細思極恐的是，為了工作，基地科研人員和官兵們拖家帶口地轉移到島上，這兒形成了一座頗具規模的城鎮。除大量住房外，其中設有商店、澡堂、酒吧、電影院等場所，還包括遊樂場、幼兒園和中小學等設施。也就是說，大量不知情的婦女跟兒童日復一日地生活在一座被病毒環繞的島上，他們卻對此毫不知情。不過也幸好，直到蘇聯解體之前，嚴謹的科學家們並沒有令“死神”再一次降臨。
1991年以後，蘇軍、科學家和他們的家眷撤出了沃茲羅日傑尼耶島，而失去維護的設施迅速淪為廢墟。大量裝有致命病毒的容器被隨意地擱置在原處，隨著防護層的鏽壞，病毒紛紛逸出並佈滿了整座島嶼。10年後，一支來自美國的專業小隊抵達了沃茲羅日傑尼耶島，他們發現島上到處都是殘垣斷壁和死去動物的屍骸，眼前的景象猶如末日——很顯然，蘇聯人在撤走前放了一把大火，頭腦簡單的他們大概認為，這把火足以清洗島上罪惡的一切。
病毒破壞了沃茲羅日傑尼耶島的生態，除了昆蟲和老鼠之外，島上幾乎見不到其他動物，整座島顯得安靜得令人窒息。不過，小隊成員也意外地發現，由於沃茲羅日傑尼耶島陽光充足，平均溫度很高，經過長達十年的暴曬，絕大多數病毒和桿菌已經死絕了。然而，這絲毫沒能對炭疽桿菌造成任何有效的殺傷，不到20分鐘，小隊成員所佩戴的防毒面具濾芯就已經飽和，他們要麼換新的，要麼就得趕緊撤走。在離開之前，其中一名小隊成員寫下了這樣一句話：“希望這座‘重生（Rebirth）之島’上，病毒永遠不會重生。” 所謂“復活島”的稱呼，大概就是這樣來的。
後來，人們對整座島進行了一次徹底的大消毒，如今，隨著鹹海面積的萎縮，沃茲羅日傑尼耶島已經同半島連為一體，從地圖上消失了；而雖然據說島上不再有致命病毒，但直至今日，那一塊仍是無人區。
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