據美國太平洋艦隊司令部發布的最新消息，當地時間12月6日，美國海軍“美國”號（USS America ，LHA-6）兩棲攻擊艦成功橫穿太平洋，從母港聖迭戈航抵日本佐世保軍港，加入第七艦隊在佐世保艦隊基地的前置部署兩棲部隊的行列。
作為美國快速武力干預亞太事務的骨幹力量，駐日本佐世保基地的美軍兩棲艦隊正迎來近年罕見的大擴軍。據美國《星條旗報》3日披露，近期駐佐世保基地的美軍大型兩棲登陸艦數量將從3艘猛增至5艘，其中包括可以起降F-35B隱形戰鬥機、戰力遠超輕型航母的“美國”號兩棲攻擊艦。
“美國”號將成為美軍亞太兩棲艦艇部隊的旗艦。報道稱，這些艦艇將與當前部署佐世保的其他登陸艦艇協同作戰，“提供亞太地區最高效的兩棲能力”。
今年10月，五角大樓公佈“美國”號兩棲攻擊艦搭載13架F-35B戰鬥機在東太平洋地區活動的照片，以彰顯其強大的航空作戰能力。美媒宣稱，這次演練證實了通過搭載海軍陸戰隊的F-35B，可以快速將兩棲攻擊艦轉變為輕型航母。
而F-35B強大的航空作戰能力，讓“美國”號的實際戰力遠超大部分國家的輕型航母。據介紹，由於美國航母數量難以支持五角大樓全球部署的需求，美軍有意通過大型兩棲攻擊艦攜帶F-35B戰鬥機，承擔部分航母的使命。除了最新的“美國”號外，較老的8艘“黃蜂”級兩棲攻擊艦也將陸續接受起降F-35B戰鬥機的適應性改造。
日本共同社稱，相比此前曾部署日本的“黃蜂”號兩棲攻擊艦，“美國”號的甲板更寬廣，機庫等設施更全面。“美國”號兩棲攻擊艦通過優化設計，可以支持F-35B和“魚鷹”同時運作，“魚鷹”負責突擊登陸，F-35B提供空中掩護。日本方面認為，“美國”號進駐日本，意在瞄準朝鮮的核導開發以及中國的海洋活動，加強在亞太的航空攻擊能力。
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