“如果你之前告诉我，我们能拿到现在的排名，我会说：‘不可能，’”篮网主教练肯尼-阿特金森如是说。是的，篮网本赛季的表现情理之中却又在意料之外，你知道他们有所起色，但当你翻看战绩的时候，你还是为由衷对这支球队表示赞叹：前天逆袭火箭后，23胜23负，东部第六。你还记得“纽约双熊”——“烂网”和“烂泥”并肩前行的日子吗？那段时光仿佛并未走远······然而现在，“烂网”不想和同城友军厮守终生，它时刻准备着爬出泥潭，并且已经开始呼吸到新鲜的空气。
第一妖队，逆转不只上天眷顾
2018年11月22日到12月6日，开赛8胜10负的篮网突然遭遇了苦涩的八连败。习惯了篮网输球的球迷也许会认为这不过是被打回原形的常规操作，可事实上事情并不简单。
那段时间，他们运气确实有点差。在和76人、骑士以及雷霆的比赛中，篮网都是两分惜败，独行侠和灰熊也不过赢了他们六分，屡屡在关键时刻丧命，让八连败来的措手不及。在前天的比赛中，篮网客战火箭危机四伏，多次处在告负的边缘，是丁威迪的灵光一现拯救了球队，但你也可以认为，这也该轮到篮网赶上走运的时候了。
随着赛季深入，篮网强行五五开的属性也逐渐暴露。23场胜利中，他们只有八场比赛获胜分差达到两位数，23场失利里面，也不过只有八次被对手净胜超过10分。常规赛46场下来，篮网场均得分111.4分，场均失分112分，差之毫厘，胜负各半也是再正常不过。
篮网就在主教练阿特金森的改造下摇身一变，蜕变为联盟中贯彻魔球化最彻底的球队之一。目前，他们的三分球命中数和出手数都排在联盟前五，命中率是可观的36.2%，和上赛季的策略相同。
而比去年有所改进的地方在于，篮网上赛季首发阵容中的“空间黑洞”朗戴-霍利斯-杰弗森不再是铁打的先发，甚至在和火箭的恶战中，他全场就亮相了七分钟，新秀罗季翁斯-库鲁茨颇受重用，赛季至今出场29次17场首发，和朗戴相比，他的投篮能力为阿特金斯所青睐。这样，篮网首发只剩下贾莱特-阿伦这名中锋不具备稳定的外线投射了。
另一方面，篮网还弥补了进攻篮板偏少的缺陷。贾莱特-阿伦和埃德-戴维斯场均联手能抢到4.6个篮板，全队11.4个进攻篮板能排到联盟第7，进攻篮板率联盟第9。除了拉塞尔和哈里斯外，很多主要轮换比去年更有侵略性了，这支球队的罚球数是联盟第6。
不过，篮网在防守上还有待改进。外线球员天资一般，拉塞尔和丁威迪都不精通此道，加上中锋阿伦蹲坑篮下，不善换防，对手在进攻时可以大做文章。这让篮网的场均失分和防守效率都在联盟末流。防守端的弱项可能将限制篮网往更高级别球队进阶的阻碍。
养分被抽干，无碍野蛮生长
过去三个赛季，篮网一直处在暗无天日中，把他们打入深渊的，正是他们当初的急功近利。2013年夏，一套由德隆-威廉姆斯、凯文-加内特、保罗-皮尔斯、乔-约翰逊和布鲁克-洛佩兹组成的全明星阵容羡煞旁人，篮网老板普罗霍洛夫“五年内夺得总冠军”的雷人语录言犹在耳，而这套首发是他和总经理比利金对于外界质疑的回应。
加内特和皮尔斯的“玄冥二老”姗姗来迟，为了得到他们篮网向丹尼-安吉和他的凯尔特人提供了丰厚的回报：三个首轮选秀权和五位角色球员，轰动一时。但仅仅一个赛季，残酷的现实告诉就告诉了篮网：当巨星巅峰已过，豪赌并非良策。平庸的战绩和人员的迅速解散让篮网捞不到半点好处，由此陷入了屡战屡败的泥潭，反观波士顿，已经把三个选秀权兑现为杰伦-布朗、杰森-塔图姆和交易来的凯里-欧文。这笔交易成了安吉总经理生涯的又一笔代表作，也让比利金成为冤大头的最佳模板。
从2015-2016赛季彻底沉沦开始，篮网连续三个赛季加起来录得69胜，还不如勇士一个赛季的胜场多。最让人绝望的是，他们连“摆烂”都称不上，别人家的摆烂是为了东山再起，他们从中捞不到半点好处。
所幸，篮网并不想自暴自弃。当西恩-马克思走马上任时，关于比利金时代留下的外债，新西兰人早已下决心彻底清除。他先是邀请了肯尼-阿特金森执掌球队，这位现在的咸鱼翻身埋下伏笔。阿特金森曾是尼克斯和老鹰等球队的助教，并有多年的欧洲联赛执教经历，在来布鲁克林之前，他是多米尼加男篮的主帅，马克思给他开了当前全联盟主帅最低的300万年薪。
接着，马克思开始在自由市场频频抢戏。追逐潜力球员、吞大合同以清理空间、换取选秀权，他的思路清晰明了。从结果上看，篮网从湖人那边得到德安吉洛-拉塞尔，并树为领袖；他们还熬过了最苦的阶段，下个赛季，篮网的账面资金有3800万，已经准备好开门迎客了。
当然，带给篮网现在的成绩的，还有更重要的一步：就地取材。
挖潜，阿特金森再造“林疯狂”
很多人都知道，阿特金森当年担任纽约尼克斯助教的时候，和林书豪结下了深厚的友谊。在林还是边缘人的时候，阿特金森对他的器重和培养让弟子感激不尽，后来的“林疯狂”也离不开阿特金森的付出。在上任篮网主帅后，阿特金森便想到了林书豪，在他看来，这是他的最佳拍档。
可惜的是，接连的伤病让书豪没能再现神迹，最终被交易离队。阿特金森于是在其他球员身上寻找闪光点——这可不是故弄玄虚。马克思肯定了他的贡献：“我认为我们的队员就像璞玉，总会成器，但是我们不能因此就轻视阿特金森和他的教练团队在发展球员方面做的工作。”
看看吧。前湖人榜眼秀德安吉洛-拉塞尔，已经在本赛季取得长足进步。他还是那个缺乏侵略性的跳投型球员，也存在着有时会断电和防守低于平均的缺点，甚至真实命中率依旧只有52.3%，但你能很明显感受到拉塞尔和以往的不同。曾经失误率爆炸的他今年失误率一度控制得很好，上赛季同位置倒数第五的防守真实正负值，今年在98名球员中排到61位——从-2.76到-0.93绝不是微小的进步。拉塞尔的进攻影响力也大为增长，他的进攻真实正负值是控卫第16。值得一提的是，自一月份以来，拉塞尔的场均数据为21.1分3.9篮板7.5助攻，命中率高达47.8%+39.3%+92.9%。
斯宾塞-丁威迪，关于他的励志故事已无需赘言。上赛季临危受命的他胜任了先发控卫的工作，上个月三年3400万的续约水到渠成。本赛季，丁威迪在回合占有率上涨五个百分点的情况下进攻效率强势上扬，真实命中率是精英级别的59.7%，场均得分达到17.0分，仅次于拉塞尔和勒韦尔。去年还是以稳健传统控卫形象示人的丁威迪，现在成了尖刀型第六人，进攻真实正负值高居控卫第9。
还有这三位。因伤缺阵多时的三年级生勒韦尔，一年一台阶，差点抢走了拉塞尔的头牌地位；爆炸头中锋贾莱特-阿伦，拥有古典内线的技术，打球专注积极，以封盖各路全明星闻名；拉脱维亚二轮秀库鲁茨，上赛季在西班牙的巴塞罗那一队守护饮水机，全年出场10次一共拿了14分，来到NBA后场均9.5分3.7个篮板。篮网的挖潜让人不得不服。
诚然，没有人能肯定布鲁克林的球迷今年能在家门口观看季后赛，任何结论都言之尚早，可是我想，这支球队已经做好准备大干一番了。
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