[图片来源：PIRO4D/Pixabay免费图片网站]
2016年，Niantic推出热门游戏《精灵宝可梦Go》(Pokémon Go)，玩家透过智能手机的摄像头，看到了精心放置在现实世界中的虚拟物品。通过这款游戏，许多人认识了增强现实（AR）这一概念。如今，Niantic宣布收购小型创业公司6D.ai，它拥有一项备受吹捧的技术，能够将数字世界映射到现实世界，供AR开发人员使用。
Niantic一直致力于开发自己的3D地图技术，但有了6D.ai的技术和人员，在准确性和完整性方面可以说是如虎添翼。
6D.ai的地图技术将手机摄像头的视角集合起来，构成了它的3D世界地图。使用6D.ai的地图，开发者可以创建包含持久数字图像的应用程序。也就是说，从一个AR应用程序会话到下一个会话，这些数字图像始终都能链接到现实世界中的相同位置，并适用于同一应用程序的所有用户。6D.ai地图还能捕捉相机视角的深度，允许应用程序的开发人员创建可以被现实世界隐藏起来的数字内容。
如今，这项技术连同其可视化数据将被整合到Niantic的3D世界地图“Niantic Real World Platform（Niantic真实世界平台）”中。
[Niantic供图]
这是Niantic收购的其中一部分，另外一部分是6D.ai的人员。Niantic表示，6D.ai的16名全职员工和承包商“大部分”将加入Niantic的研究和工程团队。一位发言人告诉我，6D.ai的CEO兼联合创始人马特•米斯涅克西斯（Matt Miesnieksis）将成为Niantic领导团队的“顾问”。米斯涅克西斯同时也是AR初企投资机构Super Ventures的创始合伙人之一。6D.ai联合创始人维克多·普利萨科瑞（VictorPrisacariu）将加入Niantic的伦敦团队，继续他的3D地图技术的研究和开发工作。
两家公司均未透露这笔交易的价值。
《快公司FastCompany》联合无冕财经及智库组织，推出首届“粤港澳大湾区最具创新力公司GBA50”的评选，以快公司与生俱来对创新的前瞻性解读和敏锐独特的视觉，评选出大湾区具有突出竞争力和综合实力的公司，最大程度鲜活地呈现大湾区经济生态创新力。
6D.ai起源于英国牛津大学的一个研究项目，自诞生以来就一直致力于研发3D地图技术。2017年，它成为一家私营公司。2015年，搜索巨头谷歌重组为Alphabet母公司旗下的一系列公司，不久后，Niantic从谷歌分拆出来。
Niantic的CEO兼联合创始人约翰·汉克（John Hanke）表示，下一代AR游戏及其他应用程序可能会依赖于可靠的3D地图技术，以创造更酷、更有趣、更真实可信的AR体验。近日，汉克在一篇博客文章中写道：“现在，我们可以利用6D.ai在AR研究和工程方面的深厚专业知识和重大突破，进一步推动我们正在进行的工作，为完成我们的使命提供支持。”
“想象一下，所有人都能同时在现实世界中体验精灵宝可梦的栖息地，或者实时观看飞龙掠过天空，降落在建筑物上。”汉克写道，“想象一下，我们最喜欢的角色带着我们徒步游览城市里隐藏的瑰宝，朋友们留下个人信息，等待日后被其他人发现。”——从虚拟到现实，打破“次元壁”，就是这么简单。
Niantic本身也想为自己的AR游戏构建3D地图，但和6D.ai一样。它还希望将地图授权给第三方应用程序开发者，用于他们自己的消费者和商业AR体验。
这笔交易之所以重要，原因之一是我们的AR体验不会永远停留在手机上。Niantic的地图或将支持通过未来的AR眼镜体验的新型AR应用，而此时此刻，苹果、Facebook等大牌科技公司正在开发这种AR眼镜。Niantic和6D.ai都与高通（Qualcomm）存在伙伴关系，而未来用于轻型头戴显示器的芯片组最有可能来自高通。
未来的AR眼镜可能会推动“空间计算”的普及，并最终使其成为主流。我们可能一整天都能看到一层数字内容覆盖在我们眼中的现实世界之上。有些人相信，我们在眼镜上看到的AR覆盖层最终将成为个人计算的下一个用户界面。
翻译：李美玉
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