1949年盧漢於12月9日宣佈起義，雖然此後遭到國民黨中央軍圍攻。但是隨著此後解放軍趕到，雲南解放。雲南解放後，按理說西南地區國民黨的威脅應該結束了。但是並沒有，在一年後解放軍還遭到國軍襲擊。這些國軍還大敗緬甸7000精銳，嚇得緬甸政府只能找聯合國投訴。這到底發生了什麼事呢？
事情還得從雲南解放說起。雲南解放後，李彌率領的第八軍撤到了緬甸。這支第八軍已經不是當初遠征軍的第八軍了。那支第八軍已經在淮海戰役時被粟裕消滅。此時的第八軍是1949年老蔣重建的部隊。
此時撤入緬甸的也不是第八軍整建制，主要是第8軍237師709團李國輝與26軍殘部組成的殘軍，總共有1400人。這支部隊一開始的主要任務是配合老蔣“反攻大陸”。於是就有了開頭的問題，這支部隊曾經以雲南瀾滄為目標對多個縣城發動襲擊。但是很明顯，當初400萬大軍都不行，現在1400人就不要想了。
雖然反攻不成，但是這部分人引起了解放軍的重視。當時中國政府照會緬甸政府把他們驅逐出境，還提出共同圍剿的計劃。但是緬甸政府擔心解放軍進入緬甸境內，就要求獨立清除。其實這也符合緬甸的預期，因為這支部隊跟當地土司聯合已經變成了國中國。
一開始緬甸政府軍先拿克倫族叛軍開刀，很快叛軍就招架不住了。由於李彌與叛軍有攻守協議，所以1953年2月4日下令李國輝救援。為了打擊國軍，緬甸政府派出7000人進攻金三角地區。
在緬甸與國軍大戰過程中，拉牛山之戰最為關鍵。此戰緬甸出動5000人圍攻李國輝。一開始李國輝的據點沙拉遭到炮擊，3月16日李國輝率部進入拉牛山。接下來就到了國軍大顯身手的時候了。
由於緬甸多山，緬甸軍開始逐個山頭駐紮，這可犯了兵家大忌。當初解放軍利用運動戰讓國軍吃了不少苦頭，現在該緬甸受苦了。李國輝率領殘軍利用迂迴包抄、夜襲等戰法，一個山頭一個山頭攻擊緬甸政府軍。到了4月3日，猛畔被國軍殘軍攻克，此時的緬甸政府軍後路被斷，陷入絕境。到了6日，最後一個山頭被攻克，緬甸5000人被打跑。國軍只損失了100多人。
此後金三角成了國軍的法外之地。隨著時間的流逝，反攻大陸已經不可能了。在緬甸的國軍已經沒有存在的意義，於是經過一番周折，大部分國軍殘部撤退到了臺灣。但還有少部分繼續留在了金三角地區，其中大部分變成了走私武裝。1970年，泰國發生叛亂，段希文領導的一支殘軍幫助泰國平定叛亂，一戰成名。
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