茶葉的力量（二）

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波士頓港最濃釅的那杯茶

美利堅合眾國的呱呱誕生預示著人類現代文明開啟新篇章。

而美利堅合眾國的催產師是美國獨立戰爭。這場世界史上第一次大規模殖民地爭取民族獨立的戰爭，徹底終結了英國殖民統治，接生出一個嶄新獨立的美國。

可是你知道嗎，美國獨立戰爭的起由卻是因為茶葉？

工業革命給英國帶來的強勁國力，膨脹了它向外殖民擴張的野心。作為它遙遠奴役的其中一片殖民地，大量英國人移民北美洲，並隨之植入了美國文化和習俗。茶葉需求在北美幾乎和英國本土比肩，但茶葉的貿易卻由具有英政府背景的東印度公司獨家專營。

北美殖民地的居民一向反對向英國政府繳納任何形式的稅收，認為這是對他們權利的侵犯。經過長期艱苦的抗稅鬥爭，到18世紀70年代，獨剩一個茶葉稅，因其“象徵著宗主國的尊嚴”，英國政府軍牢攥著不肯放棄。反抗者自發成立“茶葉黨”，號召人們抵制東印度公司和其經營的茶葉，同時，通過大量走私茶葉來逃避關稅。走私活動嚴重抑制了官茶銷售，東印度公司的進口茶葉大量積壓。於是，公司要求政府出臺向其利益傾斜的政策。1773年，英國政府針對北美殖民地的《茶葉法案》出臺，嚴禁茶葉走私，東印度公司有權直接從中國向北美進口茶葉。這意味著東印度公司無須再向英國政府繳納進口稅，可以比走私價還要低的價格向殖民地傾銷茶葉，把眾多的走私商逼入絕境。這一法案引發了抵制英貨、拒繳英稅、憤恨東印度公司壟斷茶葉專營的北美人群情激奮。

這一年的12月6日，東印度公司的三艘貨船裝載著342箱約40噸來自中國福建的茶葉駛進波士頓港。入夜，150多名面塗油彩、身披羽飾，打扮成印第安人的“茶葉黨”人手持短斧登上貨船，打開船艙，劈開木箱，將價值18000英鎊的茶葉全部傾入大海。後來成為美利堅合眾國第二任總統的波士頓商人約翰·亞當斯用文字記錄下了這一事件：“這是偉大的時刻……傾茶事件非常果斷、勇敢，堅定無畏、不屈不撓，影響深遠。我想不出更好的詞來描述這一事件，只能將其概述為劃時代的歷史事件。”

波士頓傾茶事件很快傳遍整個殖民地區，人民只要發現中國茶葉就要不顧一切地毀掉。1774年3月，波士頓發生了第二次的傾茶事件，一艘商船上的28箱茶葉被倒入大海。系列茶案深深激怒了英國國王和政府，英王喬治三世稱之為叛亂，是可忍孰不可忍，必須嚴懲。1774年5月，英國政府一口氣通過了四項“強制法令”，下令封閉波士頓港，禁絕一切對外貿易，並調兵遣將前往波士頓進行鎮壓，規定英軍可以強行進駐殖民地民宅搜查。

此時的北美已用波士頓這隻碩大杯具飲下了史上最濃釅的一杯茶，強勁的咖啡因讓它再也按捺不住地積奮昂越。面對大英帝國對殖民地的“不可容忍”，北美人民也無法繼續“容忍”了：“他們擁有人類的天賦權利，他們有權脫離他們由於偶然的機會而不是出於自願而隸屬的國家；他們有權去尋見新天地，並且有權在那裡建設新社會，制定一些他們認為最能促進公共幸福的法律和法典”“不自由，毋寧死”！反抗、掙脫、解放的力勢越來越強猛。終於在1775年4月19日，于波士頓的列剋星敦打響了美國獨立戰爭的第一槍。

1776年7月4日，北美13地代表聯合簽署《美國獨立宣言》，宣告脫離英國獨立，自由鐘聲響徹北美

為了一杯小小的茶葉，引發一場浩瀚的茶葉戰爭，大英帝國從此失去了北美殖民領地，美國蓬勃站起，並由此造就出了200年後一個世界上最強大的國家。

茶葉的力量在此又一次凸顯。

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