國際乒聯首席執行官史蒂夫·丹頓在12日晚發表的一封公開信中，詳細談及了其關於項目改革的一些個人看法。他表示，未來世界乒壇將打造類似於網球四大滿貫賽的“大滿貫”賽事，原本隔年舉行的單項世錦賽或可被取而代之。
國際乒聯CEO史蒂夫·丹頓。
在目前國際乒聯的賽事體系中，團體和單項世錦賽每年交替舉行。丹頓認為，國際乒聯未來需確保賽事水平整體提高，成立於2018年、將從2021年起管理國際乒聯商業及賽事資產的世界乒乓球公司（WTT）將在其中起到重要作用。該組織從商業思維出發，以商業和娛樂手段運營國際賽事並帶來收益，帶領乒乓球向國際一流體育產業推進。
在WTT的策劃中，每年將舉行3至4站“大滿貫”賽事。在今年3月公佈的方案中，“大滿貫”賽每站進行10天，分站賽獎金高達300萬美元，男、女世界排名前64位的球員將在此展開比拼。此外，WTT系列賽還包括冠軍賽、世界盃、球星挑戰賽、普通挑戰賽等，總賽事獎金高達800萬美元。
丹頓認為，“大滿貫”賽運轉起來後，在日程和市場上可能與單項世錦賽衝突，兩者都進行的話，戰線也可能拉得太長。而“大滿貫”賽能覆蓋更大的觀眾群，也能為運動員提供更多機會實現自我價值，“通過這些賽事，我們能夠更好地定義所謂單項世界冠軍。”
因此，丹頓認為：“是時候考慮一下，未來是否應該只保留世界團體錦標賽。這將讓不同平臺之間的界限更為明確。”他認為，團體世錦賽和以團體賽為主的奧運會將保留在各協會的主要職責範疇之內，職業賽事平臺則專注於個人賽，這更有利於項目在未來推出真正的乒乓之星。
不過，丹頓也表示，這個想法還只停留在其個人思考階段，“它們還需要組織內部討論和跟進，但我相信，這些想法會在災難過去之後幫到我們這項運動。”
此外，在談及疫情給項目帶來的影響時，丹頓表示，健康與安全始終是國際乒聯在工作中遵循的第一要務。針對已兩度延期的釜山團體世乒賽，國際乒聯專門成立了任務小組，每天監控疫情走勢，以確保知曉最新情況，“我們期待全球形勢能有所好轉，這樣世乒賽可以在今年9、10月之間得以舉辦。”
同時，國際乒聯正在反覆推敲今、明兩年的賽事日程，在整合旗下賽事的同時兼顧洲際賽事、當地賽事和聯賽等。丹頓坦言，受疫情影響，國際乒聯的日程可能要到2022年才能重回正軌。
丹頓坦言，疫情之下，體育產業不可避免地遭受了重創。與此同時，所有人也必須做好準備，迎接災難過去後的全新形勢。“這是一段艱難的日子，同時也給予了我們巨大的契機。……大家可以就已知過往表現不佳的所有領域進行反思和改進。”他認為，乒乓球應抓住機遇，尋求改變，以確保“未來比過去更加光明”。
來源 北京日報客戶端|記者 王笑笑
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