隨著賈南風越發驕奢淫逸，各諸侯王肆意妄為，晉朝朝廷，越發混亂，雖有張華等人苦心經營，也是越來越難以支撐局面。
而這些達官貴人當然不可能親自操作具體事務，所以真正做事的，就成了圍繞在這些人身邊的那些別有用心的人。這些別有用心的人做事，當然不可能看是不是對國家有利，而是看是不是對得起自己的腰包。於是，賈南風、各司馬氏諸侯王等，位於金字塔最頂層之人，賣官鬻爵，爭權奪利，各自為政，政出多門；中層豪門大族、官吏士紳則拉幫結派，勾心鬥角，對上，讒佞討好，對下，大肆搜刮。
這些人或用權賣錢，中飽私囊；或以錢買權，然後用權再撈錢。總之，圍繞的唯一核心，就是錢。
為了錢，晉國朝廷之中，亂哄哄彷彿一個巨大的菜市場。大家憑藉財力進場，公平買賣，公開買賣。
這些人充分享受著錢與權的美好，只是苦了下層的平民百姓，本來就艱難度日，現在則更加雪上加霜。畢竟，錢不是憑空產生的，都是普通百姓一點一滴創造出來的，上位者享用的金珠玉粒，實際上都是民脂民膏啊。
天高三尺者，颳去地皮三尺也。
南陽人魯褒，是當時一位著名的隱士，見此情此景，憤然做奇文《錢神論》諷刺這種種醜態。
所謂“錢神論”者，寓意錢能通神也。
因為原文太長，現摘錄其中幾句，以饗方家：
時易世變，古今異俗。富者榮貴，貧者賤辱。
（時代不同了，世道也變了，古今風俗當然不同了。古代講究道德學問，現在只講究金錢。有錢的人光榮而尊貴，貧窮的人低賤而恥辱。）
錢之為體，有乾有坤。內則其方，外則其圓。其積如山，其流如川。動靜有時，行藏有節。市井便易，不患耗折。難朽象壽，不匱象道。故能長久，為世神寶。親愛如兄，字曰孔方。失之則貧弱，得之則富強。無翼而飛，無足而走。解嚴毅之顏，開難發之口。錢多者處前，錢少者居後。處前者為君長，在後者為臣僕。君長者豐衍而有餘，臣僕者窮竭而不足。
（錢的形體，暗含天地乾坤。內仿照大地之方正，外仿照天空之渾圓。它堆積起來像山峰高聳，流通時則如大河汪洋。或動或靜有時有序，使用儲藏有規有則；錢，方便了市場交易，又不必耽心磨損。錢，難於朽壞象徵長壽，週轉不窮象徵自然。因為錢能夠天長地久，所以成為這個世界上最神奇的寶物。人們對待它親如兄長，所以送它綽號為孔方兄。在這個世界上，失去了錢，你就變得貧弱，擁有了它，你就會富強。錢雖然沒有翅膀，但它卻能飛，沒有腳，卻能夠跑。它能讓板著的面孔綻開笑顏，能使難辦的事情變得容易。錢多的人位居前列，錢少的人排在後面；位居前列的人做高官，排在後面的人為奴僕。高官們富貴榮華，享用不盡；奴僕們窮困潦倒，缺衣少食。）
由是論之，可謂神物。無位而尊，無勢而熱。排朱門，入紫闥。錢之所在，危可使安，死可使活；錢之所去，貴可使賤，生可使殺。是故忿諍辯訟，非錢不勝；孤弱幽滯，非錢不拔；怨仇嫌恨，非錢不解；令問笑談，非錢不發。
（由此看來，錢可以稱之為神物。只要有了錢，即使沒有身居高位，也能夠享受尊榮；只要有了錢，即使沒有太大的權勢，也會有無數人主動上前討好。只要有了錢，就可以隨意進出豪門，甚至出入宮廷。金錢所到之處，危可以轉安，死可以化生；如果沒有了錢，尊貴可能變得貧賤，生命都不能保全。所以，官司糾紛，沒錢不能取勝；孤弱困頓，沒錢不能改變；怨仇嫌恨，沒錢不能化解；噓寒問暖，沒錢不能生髮。）
洛中朱衣，當途之士，愛我家兄，皆無已已。執我之手，抱我終始。
（不管是京城中的王公貴族，還是當道的權臣，個個都是愛孔方兄如命，永無休止。他們拉著錢的手，死都不願撒手。）
所謂有錢能使鬼推磨是也。
在這些人眼裡，“黃金為父，白銀為母，鉛為長男，錫為嫡婦”。
既能通神，又能役鬼，錢之一物，可謂奇哉。
真奇哉？實乃悲哉。惜無奈，唯嘆息而已！
那麼錢真有那麼神奇嗎？
怎麼可能，只是那些人掉進錢眼兒裡拔不出來而已。
終朝只恨聚無多，及到多時眼閉了。
而且，這些人也不想想，錢如果真的能通神、役鬼的話，還能輪到他們在這個世上折騰，早就被比他們更早之人，例如秦皇漢武之類，佔據了。
古今將相在何方，荒冢一堆草沒了。
而且，為了錢，為了權，這些人可是絞盡腦汁剷除其他競爭對手的，銀子是白的，眼珠是紅的，心可是黑的。
殺人者人恆殺之。事到臨頭，別說通神役鬼，恐怕除了招災惹禍之外，別無一用，到那時，能求得活命都是一種奢求了。
例如那位呼風喚雨的一代妖后賈南風，不知不覺間，距離死期就越來越近了。
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