有的人就算死，都在為人世間製造紛爭。
上世紀，一份惡作劇式的遺囑，就掀起一場前所未有的生育競賽。在十年間。加拿大的窮人們開始狂生孩子。因為哪個家庭生的孩子最多，就能獲得千萬美元的遺贈。
這古怪的遺產，最終是送出去了。但那無數個輸了比賽的家庭，則什麼都沒得到——除了一大堆本不該出生的孩子。
生育競賽的參與家庭，圖片來源：Toronto Public Library
這一切，始於1926年的萬聖節，那一天富翁查爾斯·萬斯·米勒（Charles Vance Millar）去世了。
他生前是一名的律師，開有自己的律師事務所。但他同時也是一位精明的商人，早年他就收購了大不列顛比亞快遞公司，也投資了賽馬會和啤酒廠並擁有有多處房產。反正，他這一生累積了相當可觀的財富，總資產超過1000萬美元（按現在市值估算）。
一位千萬富翁的離去，本來就會引來關注。但他遺留的財產該怎麼分配，才是眾人瘋狂的真正原因。
查爾斯·萬斯·米勒（Charles Vance Millar）
首先，這個古怪老頭一生未娶，膝下無兒，爹媽早死，所以沒有人有資格繼承他的鉅額財富。
而更奇怪的，是他留下了一份唯恐天下不亂的遺囑。他要將所剩財產全部贈予多倫多市的婦女，只要她能在未來十年間生下最多的孩子。如果有兩個或以上的婦女打成平手，獎金則會平分給她們。
起初，這份遺囑被發現時，他的律師朋友都認為這是米勒開的最後一個玩笑。但認真看了這份文件後，他們才確信這老頭是來真的，只能為他操持遺贈的後續流程了。而當地的各大媒體，也很快報道這一奇事，併為其取名“The Great Stork Derby”（送子鳥競賽，Stork“鸛”是傳說中的送子鳥）。
米勒遺囑
米勒就連去世時間，都像特意挑選過一樣。他剛入土為安，經濟大蕭條就席捲了加拿大和其他國家。
當時，加拿大的失業率就達到了19%。從1929年到1933年，多倫多的總收入下降了38.5%。到1935年，多倫多就有超過25%的家庭需要依靠政府救濟生活。在經濟蕭條的環境下，
這個像極了笑話的遺囑，竟成了萬千窮人家庭的最後一根稻草。失業在家，身陷貧困泥潭的絕望夫妻開始紛紛投入生產。而更讓人心動的是，米勒的遺產還會在投資理財中不斷增值，錢是越滾越多。一場全民的生育競賽，一觸即發。
根據真實故事改編的影視劇“The Stork Derby”劇照
然而，這個生育競賽並不是什麼好玩的事，甚至可以說是殘酷至極。他用多倫多市婦女的生命健康，挑戰著人類生育的極限。
可能米勒自己都沒料想到，會有這麼多家庭不計後果的參賽。而他，也看不到這是一出怎樣的人間鬧劇或悲劇了。
那麼，這些參賽者要怎樣在十年內生下最多的孩子？
按懷胎9月計算，如果不間斷地懷了生、生了懷，十年可以生下大概13個孩子。但是人體不是機器，不是說你想懷就懷，想生就生的，講求天時地利人和。
首先，一位婦女想要再次懷孕，就必須保證不在哺乳期內。因為哺乳期間，母親的腦垂體前葉會分泌大量的催乳素，以促使乳腺分泌乳汁。但這個過程也會相應地抑制了腦垂體分泌卵細胞刺激素的作用，使卵泡無法發育為成熟的卵子。所以，在半年左右的哺乳期內，女性不會排卵也不會月經來潮，自然無法受孕。
在哺乳期的婦女，就像使用了天然的避孕藥一樣。所以一些決心參賽的家庭，為了爭取時間，會提早中斷或直接不餵母乳。但在哺乳期下功夫，已經當時唯一可行的辦法了。其他事情，都只能聽天命了。
此外，即便中斷母乳可加快懷孕速度。但如果子宮沒有充足的時間恢復，懷上了也白搭，很容易流產。而女性在已知懷孕的情況下，自然流產的概率就高達10%-20%。此外，更早期的流產還是悄然無聲的，連孕婦都沒察覺自己懷孕前就已經流產了。這其中，耽擱的時間同樣不少。
妊娠各個時期的胎兒死亡率
而為了提高生育能力，其實當爹的也不容易。除了需要清楚地記住妻子的生理週期，他們還會在造人計劃的前五天禁絕性交和手淫，以養精蓄銳。但效果怎麼，就不得而知了。
當然，也有彎道超車的方法，那就是一次性多生幾個。但在那個年代，試管嬰兒技術還沒出現。所以說，這場”生育競賽”還是相當原始的，沒什麼技術外掛，基本靠夫妻倆在被窩裡解決。
而在中斷哺乳期的情況下，十年大概能誕下7至8個孩子，而正常母乳餵養的，則只能獲得4至5個孩子。
確實，在無數家庭中，能真正入圍最後決賽圈的，也都有個8個以上的孩子。十年過去了，多倫多就至少有20名婦女聲稱自己生下了8個或以上的嬰兒。
這其中，更是有六名婦女擁有9個以上的孩子。而她們，也最有資格參加最後的評選。但很快，兩個家庭就慘遭淘汰。
其中一位被淘汰的婦女Lillian Kenny，其實一共生了11個孩子，但卻有3個孩子因死產和早夭而無法納入計算。在窮困潦倒的環境下，她的一個孩子甚至活生生地被老鼠咬傷感染死亡。
而另一位被淘汰的婦女Pauline Mae Clarke，也育有10個孩子。但她後面幾個孩子並非與自己的合法丈夫所生，屬於私生子，所以也不算數。
左：Lillian Kenny，右：Pauline Mae Clarke
最終的勝利者有四人，她們都擁有9個孩子，每人平均分得大概250萬美元（按當下市值估算）。她們的名字分別為Lucy Timleck, Kathleen Nagle, Annie Smith和 Isobel MacLean。
不過，另外兩位在最後回合被淘汰的婦女，也分別獲得了25萬美金，以作補償。
這是四個獲勝家庭中的一個，婦女Lucy Timlec一共有16個孩子，其中有9個是在生育競賽期間誕下。圖片攝於1935年，來源：Toronto Public Library
那麼，其他失敗了的參賽家庭呢？
因為年代久遠且不好統計，目前還不知道當時究竟有多少家庭參與了競賽。而當時，也沒有人關心這些慘敗者究竟經歷了什麼。但光靠想象，就能感受到其中的恐怖。
在這十年間，婦女們除了要忍受不間斷生育帶來的健康問題之外，她們的精神也是遭到了嚴重的摧殘。“我們能不能贏？”、“可氣的競爭對手又懷孕了！”、“如果最後沒獲獎，這一大堆孩子該怎麼養活？”...這些問題，每天都在他們腦子裡盤旋，使人患得患失。
生育競賽的領先家庭偶有小聚，交換情報。圖片攝於1936年，來源：Toronto Public Library
此外，他們還得每天擔憂這份遺囑會失效。因為一直以來，都有人反對這份惡作劇一樣的遺囑，無論是出於私心還是從公共道德層面考量。
曾經在1932年，安大略省政府就提出了一項議案，試圖作廢這項比賽，建議將米勒的遺產捐給多倫多大學，用於設立獎學金和助學金。但這一提議很快就遭到公眾的強烈反對。“私有財產神聖不可侵犯”，反對者甚至嘲諷安大略省政府是想推行共產主義。
而那些參加了比賽的家庭則更是出離憤怒。1932年，比賽都已經進行到一半了，你跟我說不算數？那段時間，政府就收到1.4萬封反對信，可謂惡評如潮。
另一個勝出的參賽家庭，Kathleen Nagle一家。圖片攝於1932年，來源：Toronto Public Library
另外，米勒不知哪裡來的遠方親戚，還不甘心肥水流入外人田，一紙訴訟就告上了法庭。
他們主張這份遺贈違背了公共政策，應該被判處無效。原因是婦女在短時間內連續懷孕生育，不但會影響自身的健康，更會威脅嬰兒的人身安全。而參賽者不計後果的多生多育，還會給原來家庭帶來巨大的經濟負擔。
幸好，這場遺產糾紛從一審一直打到加拿大最高法院，最終還是以遠方親戚敗訴告終。這樣才算遺囑有效，比賽得以繼續。
Carter一家，生育競賽的無數輸家之一。圖片攝於1936年，來源：Toronto Public Library
但這一切，又和那些輸了的家庭有什麼關係呢？生育競賽過後，他們本來就貧困的家庭，只會變得更加窘迫。而那些為了錢才來到人世間的小孩子，幾乎不可能擁有一個良好的成長和教育環境。而這一些，都是富翁米勒沒有考慮過，或者說他根本不在乎的。
直到到現在，都沒人知道米勒這份遺囑的真正目的。有人認為，這是他為支持國家優生優育政策做出的決定。因為他在生前就多次強調優生優育的重要性，並痛批那些不加節制生育的人。那既然要優生優育，他為什麼又要立遺囑讓所有人狂生孩子？
或許，他正是想通過這種極端的形式，強調優生優育的重要性吧。如果缺乏優生優育的意識，究竟會發生什麼大家現在也有目共睹。事實上，經過此事不少加拿大人民也確實長進了，更多人開始支持節育。
但是，從整份遺囑來看，這更可能是米勒徹頭徹尾的惡作劇。其實生育競賽，只是米勒處理遺產的其中一個項目(當然，涉及金額也是最大的）。這種抓弄世人的小把戲，在他的遺囑裡面還有很多。
例如，他將自己賽馬會的股票，留給了水火不容的三人。其中兩人是強烈反對賽馬賭博的，第三位則是一家賽馬俱樂部的老闆，熱愛賽馬。而米勒在遺囑中規定，這三人必須同時持有股份，並只能靠股息獲利，一旦有一人將股票出售遺囑將宣佈失效。
而他在啤酒廠的股票，則留給了多倫多所有倡導禁酒的新教牧師，要求是他們必須參與啤酒廠管理。此外，這間啤酒廠原本就是由天主教控制。而新教和天主教本來就互不待見。結果，還是有近百名新教牧師見錢眼開，紛紛拋棄了自己的原則。
另外，他還將自己的一所度假別墅的終身擁有權，遺贈給三個最相互不待見的律師朋友。光想想這三人爭得頭破血流，米勒可能在棺材中都要笑醒。
而米勒生前，最愛的惡作劇就在馬路上故意放一沓錢，然後自己躲在一旁欣賞窮人獲得天降橫財的反應。又或是生病時，他會放出哪位醫生最先上門就獎勵高額現金，他就是喜歡看人類為了錢失去原則的狼狽模樣。
CHRIS BATEMAN.Historicist: The Great Stork Derby.Torontoist.2016.10.29
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2012.10.16
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