在19世紀20年代，查爾斯·施瓦布（Charles M. Schwab）是世界上最富有的人之一。
施瓦布曾是伯利恆鋼鐵公司的總裁，該公司當時是美國最大的造船廠和第二大鋼鐵生產商。
1918年的一天，為了提高團隊效率並發現更好的完成工作的方式，施瓦布安與著名的生產力顧問艾維·李開了一次會。
艾維·李本身就是一位成功的商人，並被公認為公共關係領域的先驅。隨著故事的發展，施瓦布將李帶到他的辦公室，並說：“請向我展示一種完成更多工作的方法。”
“請給我和每位高管15分鐘的時間。”艾維·李回答。
“要花多少錢？”施瓦布問。
艾維說：“三個月後如果有效果，您可以寄給我一張支票，以兌現您認為值得的一切。”
在與每位高管進行15分鐘的交流中，艾維·李解釋瞭如何實現日常工作效率的簡單日常工作：
- 在每個工作日結束時，寫下您明天需要完成的六項最重要的事情。不要寫下六個以上的任務。
- 按其真實重要性對這六個項目進行優先排序。
- 明天開始工作時，只專注於第一個任務。繼續工作直到第一個任務完成，然後再繼續執行第二個任務。以相同的方式處理列表的其餘部分。
- 在一天結束時，將所有未完成的項目移到第二天的六個任務的新列表中。
- 每個工作日重複此過程。
這個方法聽起來很簡單，但是施瓦布和他在伯利恆鋼鐵公司的執行團隊還是決定嘗試一下。
三個月後，施瓦布對公司取得的進展感到非常高興，於是他讓艾維·李進入他的辦公室，並給他開了一張25,000美元的支票。
1918年發行的$ 25,000支票相當於2015年的$ 400,000支票。
優先處理待辦事項清單的方法似乎很簡單，它怎麼會這麼值錢呢？是什麼使它如此有效？
使它如此有效的原因，我認為有以下幾個：
- 它很簡單
對這種方法的主要非議是它太簡單了，似乎與生活的複雜性格格不入。
如果出現緊急情況怎麼辦？面對複雜的生活，不應該贏複雜的策略嗎？
以我的經驗，複雜性通常是一個弱點，因為它會讓我們的大腦負擔太重，心亂如麻。如果出現緊急情況和意外的干擾，那就儘可能地忽略它們，或者在必須時處理它們，並儘快返回優先任務列表。
我們要懂得使用簡單的規則來指導複雜的行為。
- 它迫使你做出艱難的決定
我不相信艾維·李每天的六項重要任務有什麼神奇的，但其中蘊含的一個道理是：
對自己施加限制會發生一些不可思議的事情。如果你有太多的想法（或者當你對完成的工作不知所措的時候），唯一最好的方法就是理清你的想法並拋棄掉所有不必要的東西。
約束可以使您變得更好，也讓你能夠做出必要的選擇。
艾維·李的方法類似於沃倫·巴菲特的“25-5清單策略”（可以參考公眾號文章《在注意力稀缺的時代，專注是你成敗的關鍵籌碼》），該規則要求你僅關注5個關鍵任務，而忽略其他所有內容。基本上，如果你什麼都想做，那麼一切都會使您分心。
- 它減少了啟動的難度
完成大多數任務的最大障礙是啟動它們。
跑步鍛鍊很困難，但是一旦你到了健身房，一切就會變得容易起來。
艾維·李的方法迫使您在上班前一天晚上決定自己的第一個任務。這種策略對我非常有用：過去在開始工作的時候，我常常會糾結自己該做什麼不該做什麼，但是，如果我在前一天晚上就想好了自己要做的是什麼，那我就可以在第二天立即著手做那些與我而言重要的事情。
其實，從一開始，起步就和成功一樣重要。
- 它要求你執行單任務。
現代社會喜歡多任務處理，但它卻讓我們變得越來越忙碌。
研究幾乎任何領域的世界級專家，包括運動員，藝術家，科學家，教師，CEO等，你會發現貫穿其中的一個特徵：專注。
原因很簡單，如果你不斷地將時間劃分為十種不同的方式，那麼您就不可能擅長一項任務。
精通需要專注和一致性。
大道至簡，最簡單的反而是最有效的。
如果一個方法太多複雜，程序步驟太過繁瑣，那你腦子裡的第一個想法，不應該是挑戰難度，而是果斷放棄。
因為一個複雜的方法，它的設計是違揹人類懶惰的本性的，自然會很難堅持，也很難有效果。
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