和成龍、洪金寶是同門師兄弟，師傅是于占元，是“七小福”成員之一。這七小福，分別為元龍、元樓、元彪、元奎、元華、元武、元泰七人。其中元龍是洪金寶，元樓是成龍。曾經偷襲過李小龍，差點去了好萊塢
元華在七小福成員中，翻跟斗是翻得最好的。
在李小龍留下的經典電影「龍爭虎鬥」中，元華曾經當過李小龍的替身。
李小龍並擅長空翻，於是在七小福成員中尋找一個替身演員。
在於佔元門下，翻跟斗的功夫最厲害的就是元華。元華因此脫穎而出，成為李小龍替身。
「龍爭虎鬥」電影片段中，李小龍與外國人進行決鬥，一個空翻，踢翻了外國武士。
元華也曾經在拍戲的時候，偷襲過李小龍。
元華有一回在後面偷襲李小龍，一把抱住李小龍雙腿，讓他動彈不得。
李小龍反應過來，跟元華說，“不要玩了！”
原來這一招是李小龍剛教會元華，元華現學現練，偷襲李小龍！
元華成了李小龍的御用替身，小龍經常帶著元華四處逛，甚至到他的家裡切磋功夫。
李小龍本來打算在香港拍完這幾部電影之後，就帶著元華到好萊塢拍戲。
這是一個莫大的機遇，李小龍當時如日中天，能夠帶著元華到好萊塢，那是一步登天。
可惜，問題出在李小龍身上，李小龍意外逝世，元華也喪失了原本他的機遇，再次迴歸平庸。
跟著自己的師兄弟，成龍、洪金寶、元彪一起拍戲，想當主角又沒有機會，只能夠噹噹配角。
遇到周星馳，再次爆紅
元華人生中的第二個機遇，是遇到了周星馳，拍攝了「功夫」電影，飾演包租公一角。
星馳一直以來都是李小龍的迷弟，多次在自己的電影中致敬李小龍。
李小龍在香港時，跟元華的交情不錯。周星馳在採訪當中也提到：我一直很欣賞元華，羨慕他和李小龍的交情很好。
周星馳曾經多次和元華合作，在「龍的傳人」中扮演父子。在「功夫」當中，周星馳扮演一個隱藏的功夫高手，元華則扮演包租公。
「功夫」中的包租公元華，利用自己的包租公身份，在租客們騙吃騙喝。甚至還經常調戲阿珍，但在遇到包租婆，趕緊正經起來，典型的有色心沒色膽的逗比包租公。
也正是由於這部電影，元華獲得了第24屆香港電影金像獎最佳男配角獎。這是對於一個演員的肯定，給演員帶來榮譽。後來的元華，在談起周星馳時，總是充滿著感激之情。
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