要將品牌打造成一個品類的『代名詞』，本身就已經很難做到，而要將這個代名詞一直『堅守』 40 年，那更是一件非常了不起的事。但這一切，索尼 Walkman 做到了。
是的，曾經一度成為『隨身聽』代名詞的 Walkman 今天已經走到第 40 個年頭。40 週年對於 Walkman 來說，固然是一個值得慶賀的日子。但我相信，曾經經歷過沉淪的 Walkman 必然知道，這將是他們的又一個歷史轉折點。
長久以來，索尼都是一家致力於探索極致的公司。但以史為鑑，當年擊敗 Walkman 的並不是比它更極致的產品，而是以便捷使用作為主導的 iPod 。再看如今影音娛樂的大趨勢，相較於更優異的體驗，人們似乎更願意接受以便捷的方式和渠道去獲取娛樂內容。為此，如何應對這場『便捷革命』將會是 Walkman 乃至索尼未來所要面對的重要課題。
回顧近年來 Walkman 乃至整個索尼隨身影音部門的發展，相信大家都會發現一件很有趣的事，那就是 Walkman 近年來的成功，並不是源自於在『便捷』方面的探索，反而是在技術上的不斷深化。
技術立本
憑藉著這多年的技術積累以及研發上的技術優勢，Walkman 近年來不斷地探索著隨身聽一個又一個的技術高峰。從廣受歡迎的“兩磚” NW-WM1Z 、NW-WM1A ，到去年推出的超級旗艦“索六萬” DMP-Z1 ，無一不是 Walkman 的技術結晶。
幾乎可以確定的是，隨身聽市場的整體體量已經不復當年，所以 Walkman 如今已經極少會為入門級被的產品去研發專項技術，反倒是更加熱衷於將旗艦技術下放。站在消費者的角度，能夠享受到旗艦級別的技術當然是一件好事。而站在索尼的角度，這樣的做法無疑能夠更好地將自家制定的標準推廣出去，NW-ZX300A 正正就是一個很好的例子。
通過推出 NW-ZX300A 這個『中國限定』的 16GB 低價版本，使得 4.4mm 平衡口能在中國市場中迅速普及，再配合往後推出的有線耳機大部分都採用 3.5mm 和 4.4mm 雙線配備的策略，一方面推動了 NW-ZX300A 的用戶能夠儘可能選擇自家耳機，另一方面也讓其他耳機廠商推出 4.4mm 平衡口的升級線，以此將品牌地位推升至“4.4mm 平衡口標準制定者”的位置，對自身品牌形象的提升有極大的幫助。
順應潮流
智能化時代，要讓索尼音頻“重生”，光靠 Walkman 顯然並不夠。為此，順應時代潮流發展的一系列耳機出現了。隨著智能手機的 3.5mm 耳機孔相繼被取消，無線耳機在音頻行業中牽起了一股前所未有的熱潮。
為應對這個潮流，索尼推出了無線降噪系列耳機 —— 1000X 系列，使得索尼成為目前少有涵蓋了頭戴式、掛頸式以及真無線三種形態的音頻品牌。經過數次的迭代，1000X 系列耳機在音質、降噪、連接穩定性等各方面都變得更加成熟。儘管無線連接決定了耳機音質的物理上限，但至少，1000X 系列耳機已經成為了可以『談音質』的無線耳機了。
主打年輕時尚的 h.ear 系列也開始逐步無線化，繼頭戴式、掛頸式造型的 h.ear 系列耳機『去線』之後，今年 IFA 2019 上索尼也推出了 h.ear 版本的真無線耳機 h.ear in 3 Truly Wireless WF-H800，自此形成了無線降噪 1000X 系列以及 h.ear 無線系列的“雙無線系列”並行，從而覆蓋更大的用戶群體，以適應智能手機用戶的需求。
危與機並存的流媒體時代
隨著國外的 Apple Music 、Spotify ，國內的各種在線音樂、雲音樂越來越被用戶所接受，音樂傳播的未來，或許將會是流媒體的天下，而這對於 Walkman 來說無疑是一個全新的挑戰。
去年 9 月，索尼正式推出了『索尼精選 Hi-Res 流媒體音樂服務』，標誌著索尼已經意識到流媒體將會是未來的一大方向。而在 IFA 2019 上發佈的 NW-A100 、NW-ZX500 則是 Walkman 在流媒體播放器上的第一次嘗試。
索尼 NW-A100 是一款定位於入門級的播放器，造型上與“前代入門級播放器” NW-A55 相比更為硬朗，最大的亮點莫過於它採用 Android 操作系統，方便用戶接入各種流媒體軟件。
而索尼 NW-ZX500 除了同樣採用 Android 系統之餘，還從硬件上補足了“前代” NW-ZX300/300A 低頻偏弱的特性，使其聲音體驗將會變得更加完善。
主動求變，以對抗時代變遷
和 5G 手機一樣，隨身聽同樣面對著要適應流媒體時代的變遷。也正如初代 5G 手機一樣，用戶對初代隨身聽同樣存在著諸如如何穩定地連接網絡、流媒體音源是否有保障等一系列疑惑。但至少從 NW-A100 、NW-ZX500 乃至 Walkman 40 週年的 Logo 上我們都可以看到，在這個轉折點上 Walkman 希望能夠快人一步。
畢竟 Walkman 要面對的並不只是市場，而是不斷在變的時代。
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