為了讓日本象印恢復業績，作為大股東的中國格蘭仕的舉動或將再次受到關注。圍繞格蘭仕要求象印起用獨立董事的股東提案，在2月的股東大會上雙方剛剛出現分歧。但實際上，雙方也曾在水面下推進了業務合作的磋商。由於新型冠狀病毒疫情擴大，磋商似乎中斷，但也有觀點認為，為在新冠病毒衝擊中走出，象印與格蘭仕在烹飪家電領域攜手將成為選項。
格蘭仕的總部位於中國廣東省，主要從事家電OEM（貼牌生產）業務，還在中國和美國經營自主品牌家電。格蘭仕的數據顯示，該公司在微波爐方面的全球市場份額佔到3成。截至1月上旬，格蘭仕掌握象印股權的1成以上，象印社長市川典男等創始人家族持股約3成。格蘭仕批評象印“停留於家族經營”等，提出了候選的獨立董事。針對這一涉及經營體制的提案，象印管理層完全反對。另一方面，圍繞與格蘭仕的業務合作則表示“正在討論”，顯示出積極態度。
結果在象印股東大會的前後，雙方的磋商未能達成妥協，也並未公開合作方案的詳細內容。不過，象印計劃今後以亞洲為中心，擴大電飯鍋和不鏽鋼保溫杯的銷售，提高目前僅為3成左右的海外營業收入比率。與在全球擁有銷售渠道的格蘭仕合作似乎具有吸引力。一位象印的高管最近表示，“正在推進合作磋商”。
據稱雙方討論了構建銷售網、在生產和採購方面合作等，格蘭仕也持積極態度。
格蘭仕副董事長梁惠強接受採訪（2月4日，大阪市）
屬於談判窗口的格蘭仕副董事長梁惠強當時接受記者採訪時表示，例如利用格蘭仕的經驗，開發象印沒有的微波爐，使象印作為烹飪家電企業實現增長。象印60多歲的社長市川和20多歲的梁惠強的年齡差距超過一代人，但他們都曾赴美國留學。市川在提及梁惠強時直呼其名為“Benjamin（本傑明）”。
在象印的業績上，新冠病毒的影響已開始體現。象印4月1日發佈的2019年12月～2020年2月財報顯示，合併營業利潤為28億日元，同比減少8％。海外子公司的業績推遲2個月列入財報，象印方面也表示“今後業績進一步惡化的可能性很高”。近期的股價比1月上旬的高點下跌了4成。
有觀點認為，與休閒用品等相比，電飯鍋等烹飪家電的需求堅挺。象印的財務狀況也很穩健。截至2020年2月，資本充足率達到76％。諷刺的是，被格蘭仕視為問題的“人才和新技術的先行投資少，導致手頭現金較多”成為象印跨過新冠病毒衝擊的依仗。因此，目光容易投向新冠疫情過後的戰略。
巖井Cosmo證券的分析師清水範一指出，“象印有必要在中國乃至歐美等海外市場擴大銷售”。其認為，如果象印與格蘭仕合作，在生產、開發、採購等方面有望取得協同效應。如果在格蘭仕的協助下拓展中國市場，能給象印的業績帶來多大的東風呢？在新冠病毒爆發之前，野村證券的分析師岡崎優在1月16日的報告中指出，“充分利用與外部夥伴合作的成長戰略也是選項之一”。在考慮合作效果的基礎上預測稱，象印2022財年（截至2022年11月）的營業利潤將同比增長34％，達到73億日元。
象印食堂
支撐象印業績在2010年代前半期增長的“爆買”已結束，該公司的營業利潤持續下降。象印正在運營提供以最新款電飯鍋煮的飯的“象印食堂”等，但並未大幅提振業績。格蘭仕的梁惠強在股東大會後表示，將推動象印改善經營，提出了長期持有象印股票的方針。回顧雙方在水面下的動作，可以預計象印與大股東格蘭仕再次接近的日子或將到來。
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