映山紅別名錦繡杜鵑，屬杜鵑花目，杜鵑花科半常綠灌木。喜涼爽溼潤和陽光充足的環境。耐寒，怕熱，耐半陰，不耐長時間強光暴曬。生長適宜溫度15℃~28℃，冬季能耐-8℃低溫。土壤以肥沃、疏鬆、排水良好的酸性沙質壤土為宜。
一般製作映山紅盆景，可選用生長多年，根幹奇特古雅、適宜製作盆景基本條件的映山紅老樁。可在秋末冬初或早春季節移栽，移栽時要儘量多帶宿土。根據映山紅盆景造型需要，對其枝幹和根系要進行適當修剪，剪除影響造型的枝幹和根系，多留側鬚根，平衡根幹比例。最好先栽植在排水良好的疏鬆砂質酸性壤土中，進行1—3年養坯階段。在此期間冬季可用塑料薄膜保溫保溼；夏季要進行遮陰防曬，並經常向樹幹葉片及四周噴水，增加植株和空氣溼度，保持土壤溼潤。但土壤千萬不能過溼或積水，避免土壤積水爛根，確保植株成活。
映山紅盆景在養坯階段，要視其生長情況而定，弱樹除要加強肥水管理外，還要儘量使其放任生長，加強樹勢，並要及早摘除花蕾，防止開花，減少養分消耗，促進營養生長，使其生長旺盛，早日恢復樹勢，加速成型；對生長勢較強的映山紅，可以根據映山紅盆景實際需要及時進行摘心、修枝、蟠扎、整形、上盆等工作，這樣可以縮短養坯時間，促其早日成型。
映山紅盆景和其它盆景植物一樣，可製作成多幹式、叢林式、斜乾式、懸崖式等多種形式的盆景。映山紅的枝幹比較硬脆，休眠期枝幹尤為明顯，易折斷，不利於調整枝幹角度、拿枝造型，更不能象其它雜木一樣，進行隨意扭曲造型。造型時間多選在春、夏、秋生長季節進行，此時因樹液流動，枝幹柔軟，相對來講不是那麼容易折斷。造型方法以修剪、摘心為主，蟠扎為輔，做到剪、摘、扎並用。
映山紅盆景每年花謝後，也要及時修枝造型。為了培養樹冠，要結合造型整型的需要，進行一次全面修枝，要剪除基部孽條和擾亂樹形的徒長枝、病蟲枝、枯死枝、過密過弱的內膛枝等；同時還要摘除全部凋謝的花朵，免得殘花結果，消耗養分，影響來年開花。夏季要根據植株長勢，對旺長的枝條要進行一次摘心，可以集中養分，促其多萌發新枝，以使其枝條分佈均勻合理，最大限度地減少植株的營養消耗，完善和保持美觀樹形，使株形密集緊湊、花朵繁多而碩大豔麗。
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