美國疫情仍十分嚴重，處於全球疫情的震中已經數週時間。截至4月16日，美國累計確診63萬多例，死亡死亡27,940例。在中國全力抗疫為世界爭取了寶貴時間的情況下，當今世界唯一超級大國美國的抗疫表現仍然如此糟糕，這不僅讓美國人感到失望，也出乎了很多人的意料。其他國家都在觀察美國抗疫表現的同時，對美國進行重新評估。
疫情是一場大考，所暴露出的，遠不止公共衛生系統的問題，還有國民素質，政府的危機應對能力（包括政府反應速度、動員力、組織力、決斷力、擔當精神等）、經濟韌性，以及政府、社會和市場之間的協同能力等等。在這些方面，至少從表面上來看，美國的表現都是不及格的，與它作為超級大國的地位不相符，辜負了國際社會對它的期待。美國航母抗擊疫情，還發生了舉世矚目的鬧劇，讓世人對美軍的能力以及美國軍政關係，甚至美軍的戰鬥力都產生了懷疑。
可以說，美國的綜合能力缺陷，系統短板等在這次疫情中全面而直觀地暴露在世人面前。美國衰落在幾年前就是一個熱點話題，爭議一直比較大。但這次似乎是一個證明。且不論美國衰落對世界包括對中國的複雜影響到底如何，我們先需要對美國是不是衰落做一個客觀判斷。坦率地說，不少中國人希望看到美國衰落，這在很大程度上是出於對美國霸權主義作風的不滿。但主觀願望和實際情況往往有很大的差別。首先，美國是具有全球性影響的超級大國，如果它真的衰落了，對世界還有中國來說，都將是一個難以判斷利弊的大事。其次，更關鍵的是，美國衰落這個判斷也不能輕易下。
現在國內對美國糟糕表現的報道和評論比較多，有的話說得比較絕對，綜合起來給人一種唱衰美國的感覺。有網友生動地形容為“美帝藥丸（要完）”。可能有些人願意看到這樣的消息，但不得不說，這並不符合實際情況。任何情況下，美國都不容小覷。低估美國，對我們來說，是一個充滿危險的錯誤。
第一，美國的綜合實力首屈一指，實力，指的是實的力量，不是虛的。美國的軍事力量，不必贅言了，都擺在那裡。經濟上，其美元霸權，還有重大創新能力，以及在國際經濟機構中的影響力，都是當世最強大的。即使可能出現一些波動，但大的架構不會變。美國現在面臨的是中國的追趕，並非自己的衰落，它的絕對優勢被部分削弱。現在美國對此高度警惕，也採取了一系列防範壓制中國的措施，這些措施將產生什麼樣的影響，現在還看不出來。但有一點可以確定，如果我們輕視美國，可能會被美國打得措手不及，處於被動地位。
第二，這一次疫情對美國的衝擊，也將是臨時性的，不會造成根本性傷害。 這次疫情中所暴露出的短板也是真的，但不要低估美國自我糾錯的能力。美國一直在犯錯，有的還是很嚴重的錯誤，但美國沒有垮，需要看到這背後的強大韌性。歷史上，美國多次經歷混亂應對的時候，但最後都擊敗了強敵，並且自身的實力也得到加強。這一次，美國也會擊敗病毒，只不過要看付出什麼樣的代價。代價越慘重，在美國引起的反思和調整越深刻，隨後的恢復和反彈可能越高。
第三，即使美國衰落真的成立，也是相對的，將是一個緩慢的過程，“瘦死的駱駝比馬大”將是一個長期的狀態。另一方面，不能低估美國，當然也不必高估美國，尤其不能恐美懼美。對美國做出客觀全面的評估，對我們來說，是一個至關重要的課題。不要犯軟骨病，也不要犯幼稚病。
在我看來，美國不久就將在一片混亂中回過神來，找到章法。我們需要未雨綢繆，為後疫情時代的中美關係做必要準備。
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