随着冠状病毒在亚洲蔓延，西方国家有大把的时间开始准备工作。为什么不使用它，而是白白浪费了机会？
年初，东亚的部分地区有些令人恐惧。
冠状病毒在中国大陆及其邻国迅速传播，在韩国，香港，日本及其他地区均报告了病例。西方国家开始从武汉撤离侨民，许多外国人开始逃离该地区，并回其本国居住。
现在，这种情况几乎已经完全扭转了，除日本和新加坡外，东亚各国报告新案件稳步下降，并逐渐开始放松封锁措施。随着西方局势的日益严峻，亚洲现在是世界上最安全的地方之一。
欧洲和美国正处于爆发的相对早期阶段，预计在接下来的几周和几个月内，欧洲和美国的爆发速度也会放缓。
但是这种解释却遗漏了一个事实：西方国家不必经历与亚洲相同的周期，在亚洲，政府和公共卫生系统几乎没有时间去准备应对这种病毒，而是在对疫情作出反应时加紧理解。
在许多欧美国家，对于他们的政府未能及时应对这种疾病的愤怒与日俱增。
美国国家过敏和传染病研究所所长安东尼·富奇博士周日证实了有关报道，要求实施挽救生命的社会疏远措施的呼吁在美国爆发初期就面临着“大量退缩”，并表示该国正在寻求如果该病毒在秋季反弹，则可以更有效地应对该病毒。
上周，欧盟首席科学家因欧盟对病毒的反应而辞职，而在英国，首相鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）感染了冠状病毒后离开了医院，对于一线医疗缺乏防护装置的丑闻越来越多工作人员。
在亚洲，人们越来越感到惊讶的是，其他国家/地区的较长准备时间并未得到更好的利用。
香港大学公共卫生学院教授本杰明·考林（Benjamin Cowling）说： “在香港，我们收集了所有这些病例，然后我们检查了他们的接触情况，似乎没有那么传染性。有一种观点认为，在中国以外的地区感染不会那么容易传播。”
考林补充说：“仅在大约一个月后，特别是在意大利北部遇此情况激增的情况下，突然意识到雷达下可能会有大量传播。”
2月下旬，意大利的病例开始爆发，当时该国争先恐后地锁定了伦巴第大区，然后锁定了意大利北部的大部分地区，最终在3月初死于该病毒的人数超过了中国。
但是，尽管当局和专家们对病毒自身传播的速度和速度确实不为所动，但多位专家一致认为，西方国家的政府也普遍感到沾沾自喜，认为疫情是中国或亚洲的问题，并不一定会在其边界内表现出相同的行为。
波士顿学院康奈尔护理学院的流行病学家兼助理教授纳迪亚·阿伯雷扎姆（Nadia Abuelezam）表示：“尽管有许多科学家警告美国领导层，可能会发生这种规模的流行病，但他们没有做任何准备。”
她将这部分归因于美国医疗体系的资金不足，但更广泛地说，“社会上仍然存在大量的污名和仇外心理，公共卫生官员和其他社会成员正在为之奋斗。”
她补充说：“不幸的是，这种污名导致反应缓慢，并导致全世界大量的死亡和感染。”
欧洲和美国的官员们知道疫情一旦蔓延到他们的边界时会面对什么，但是反应往往很慢，浪费时间，因为该病毒在亚洲传播，并忽略了其他国家的经验教训。
我们对冠状病毒的了解很多，冠状病毒具有高度传染性并且在人与人之间传播，它具有相对较高的死亡率，尤其是对于某些人群而言，并且通过强制性社交手段遏制它是最好的方法之一。
尽管如此，西方国家的政府，尤其是美国和英国，却行动迟缓。
在美国，直到3月16日，全国范围内的社会疏离准则才得以实施，美国的第一例病例是1月15日记录下来的，2月下旬发现了“社区蔓延”的最初迹象。英国也拖延采取协调一致的行动，在记录第一例案件两个月后的三月下旬才实施封锁措施。
两国也都在努力检测足够多的人，美国因发布有缺陷的检测而不得不予以纠正，因此不得不拖延时间，而英国仍落后于许多欧洲邻国，导致一些人转向了邮寄工具包。
新西兰是另一个因大流行而受到赞扬的政府，与华盛顿或伦敦相比，实行限制和广泛检测的速度也更快。
教授说：“我们拥有与您相同的知识获取途径，全世界都看到了这种情况的来临，就像一场海啸一样。”迈克尔·贝克（Michael Baker）上周告诉美国有线电视新闻网（CNN），他曾为新西兰政府的回应提供建议。
西方每个国家都没有像英国和美国那样反应迟钝。德国的反应得到称赞，尽管感染人数飙升，但死亡人数仍然很少，这在一定程度上要归功于资金雄厚的全民医疗体系和广泛的检测手段，使人们能够根据需要接受治疗或隔离。
从一开始，就将当前的大流行视为SARS的重演，从其在中国的出现，到政府明显的掩盖企图，再到其在亚洲的传播方式。两种病毒是相关的，并且具有相似的症状，但是就死亡人数和传播而言，新型冠状病毒早已超过了SARS。
然而，无法超越SARS可能会以积极和消极的方式塑造回应。在受2003年疫情严重影响的东亚，它使政府和公众更加警惕，人们更快地戴上口罩并与社会保持距离。
罗格斯公共卫生学院副教授兼流行病学家亨利·雷蒙德（Henry F. Raymond）在谈到美国对冠状病毒的处理时说：“考虑到我们已经处理了SARS和MERS以及其他近期的健康威胁，我预计会有更快的反应。”
“但是基于同样的经验，这些疾病爆发的速度相对较慢，而且大多很快就得到了遏制，这可能导致自满情绪超出了应有的程度。”
这种自满，再加上不惜一切代价维护经济的呼吁，已经导致一些官员拒绝他们看到的真实情况，拒绝越来越绝望的科学顾问的大声疾呼。
