朝氣蓬勃、鮮花爛漫的春天是萬物復甦的季節，象徵生命和希望。英國詩人雪萊《西風頌》“冬天來了，春天還會遠嗎”的名句鼓舞人心，中國“一年之計在於春”的古諺更是催人奮進。
春天是美好的，是令絕大多數人嚮往的。可是在清代的揚州，有一個“怪人”中的怪人卻不喜歡春天。他自號“冬心”“恥春翁”，家中有梅樹環繞的“恥春亭”。他就是“揚州八怪”之首——金農。
他喜歡畫梅，也喜歡畫竹，嘗言“片箋寸楮，有長春之竹；臨池染翰，多不謝之花”。梅、竹都是歲寒之友，清豔雙絕就是他的長春之竹、不謝之花。
金農害怕春天，迴避春天的主題，以春來比喻轉瞬即逝的人生。他愛梅成痴，不願看到春來梅花落的景象。他有一首著名的畫梅詩：
“橫斜梅影古牆西，八九分花開已齊。偏是春風多狡獪，亂吹亂落亂沾泥。”
該詩道出了他為超越人生的窘境，追求生命真實意義而躲避春天的心境。他在《雨後修篁圖》上題詩云：
“雨後修篁分外青，蕭蕭都在過溪亭。世間都是無情物，唯有秋聲最好聽。”
他喜歡畫江路野梅，他說：“野梅如棘滿江津，別有風光不愛春。”他畫梅花，是要回避春天的主題。
他說：“每當天寒作雪凍萼一枝，不待東風吹動而吐花也。”臘梅是冬天的使者，而春天來了，她就無蹤跡了。
他有一首著名的畫梅詩：“橫斜梅影古牆西，八九分花開已齊。偏是春風多狡獪，亂吹亂落亂沾泥。”春風澹盪，春意盎然，催開了花朵，使她燦爛，使她纏綿，但忽然間，風吹雨打，又使她一片東來一片西，零落成泥，隨水漂流。春是溫暖的，創造的，新生的，但又是殘酷的，毀滅的，消亡的。
金農以春來比喻人生，人生就是這看起來很美的春天，一轉眼就過去，你要是眷戀，必然遭拋棄；你要是有期望，必然以失望為終結。正所謂東風惡，歡情薄。
金農丨萬玉爭春圖
36.8cm × 48cm
水墨絹本 鏡心
鈐印丨金農印信 宋釋氏澤禪師善畫梅，嘗雲用心四十年才能作花，圈少圓耳；元趙子固亦云，濃墨點椒，大是難事。可見古人不苟，敗煤禿管，豈肯輕易落於紙上耶。餘畫梅，漫意為之，每當一圈一點處，深領此語之妙，以示吾門諸弟子也。冬心先生記。
躲避春天，是金農繪畫的重要主題，其實就是為了超越人生的窘境，追求生命的真實意義。金農杭州老家有“恥春亭”，他自號“恥春翁”。他以春天為恥，恥向春風展笑容，表達的就是這樣的意思。他有詩云：“雪比精神略瘦些，二三冷朵尚矜誇。近來老醜無人賞，恥向春風開好花。”金農要使春殘花未殘，花兒在他的心中永遠不謝。
金農還喜歡畫竹，他的竹被稱為“長春之竹”，也有“躲避春天”的意思。金農認為，在眾多的植物中，竹是少數不為春天魔杖點化的特殊的對象。一年四季，竹總是青青。他說，竹“無朝華夕瘁之態”，不似花“倏兒敷榮，倏而揫斂，便生盛衰比興之感焉”。
竹在他這裡成了他追求永恆思想的象徵物，具有超越世相的品性。竹不是那種忽然間燦爛，燦爛就搖曳，就以妖容和奇香去“悅人”的主兒。
他說：“恍若晚風攪花作顛狂，卻未有落地沾泥之苦。”意思是，竹不隨世俯仰。竹在這裡獲得了永恆的意義，竹就是他的不謝之花。竹影搖動，是他生平最喜歡的美景，秋風吹拂，竹韻聲聲，他覺得這是天地間最美的聲音。
金農是殘破斷碎感的著力提倡者。厲鶚是金農的終生密友，時人有“髯金瘦厲”的說法，厲鶚曾見到金農所藏唐代景龍觀鍾銘拓本，對它的“墨本爛古色”很是神迷，厲鶚說：“鍾銘最後得，斑駁豈敢唾。”班駁陸離的感覺征服了那個時代很多藝術家。
金農有詩讚一位好金石的朋友禇峻，說他“其善椎拓，極搜殘闕剝蝕之文”。其實金農自己正是如此。他一生好殘破，好剝蝕，好斷損。他有圖畫梅花清供，題道：“一枝梅插缺唇瓶，冷香透骨風稜稜，此時宜對尖頭僧。”厲鶚談到金農時，也說到他的這種愛好：“折腳鐺邊殘葉冷，缺唇瓶裡瘦梅孤”。瓶是缺的，梅是瘦的，孤芳自賞，孤獨自憐。
