引言：
在北京西郊有一處天然風景區，明朝時期就有不少達官貴人在此修建園林別墅。號稱“京城第一園”的清華園在此處誕生，清朝時期更在此處建立後來聞名世界的圓明園，據《中庸》記載：“圓明”二字取自“圓而入神，君子之時中也；明而普照，達人之睿智也”。
一、萬園之園、慘遭劫掠
圓明園始建於康熙末年，雍正時期開始加緊建園。建成之後的圓明園佔地3000多畝，亭臺樓榭、假山湖泊應有盡有。鼎盛時期清朝統治者在圓明園附近修建長春園與綺春園，統稱圓明三園。
圓明園內上百萬件文物，聞名於世的十二生肖銅獸首只是其中的滄海一粟。然而這一切都在英法聯軍的搶奪下流落各地，中國近代史就是一部充滿血淚的控訴史，自從1840年鴉片戰爭爆發以後，帝國主義列強用炮火強行轟開了緊逼的國門。
此後英國、法國、俄國、日本等等在中國土地上肆意搶奪，無惡不作。1860年英法聯軍攻陷北京城，直奔圓明園而去。守園官兵奮死抵抗卻沒有任何成效，10月7日圓明園徹底失守，聯軍司令下達搶奪令：“予命法國委員注意，先取在藝術及考古上最有價值之物品。”士兵們如潮水一般衝進去搶奪財物。
英國人與法國人被眼前的金碧輝煌震驚了，驚喜過後急忙搶奪。雙方甚至還發生了激烈衝突，園內珍寶實在太多，只能挑選價值不菲的寶石翡翠，其餘的大件物品統統裝上車搬走，實在帶不走的統統砸壞銷燬。為了掩蓋侵略罪行，英軍頭目格蘭特下令火燒圓明園。
法國文學家雨果強烈譴責，他說：“有一天，連個來自歐洲的強盜嚐盡了圓明園，一個搶奪財物，一個縱火 ... ...他們終將會受到歷史制裁。”圓明園被毀是世界文化的巨大損失。
圓明園被毀之後，仍舊是皇家禁地，同治皇帝在位期間曾想修復。不過開工之後沒多久財力枯竭被迫停止，後來八國聯軍侵佔北京時，圓明園再度遭遇大劫，徹底淪為一片廢墟。
園林重建、發現象首
直到建國之後中國人民一雪前恥，隨著國家實力的不斷提升，中外人士都在呼籲重新修正圓明園。最終在多方考量下工程動工，雖然當時的建築技術已經成熟不少，不過修復圓明園仍舊困難重重。
首先面臨的就是極為複雜的清理工作，進行園區清理時意外發現眾多遺漏的文物。消息一出眾人皆震驚，畢竟圓明園曾遭過大劫，又能有多少東西留下來了呢？經過仔細清點之後，累計發現文物5萬多件，其中很多文物都是首次面世，引起了中外考古界的密切關注。
畢竟圓明園實在太大了，裡面有從先秦時期就保留下來的珍貴文物。被英法聯軍搶奪時意外掉落從而保留了下來，若干年後重新被發現，不過這些文物大部分都殘破不堪，沒有多少完整品，專家仔細清理從中發現了不少的稀世珍寶。
圓明園內曾有舉世聞名的十二生肖獸首銅像，原本是海晏堂噴泉的組成部分，由紅銅鑄造而成。1860年被英法聯軍毀壞遺失，多年來國家和不少愛國人士一直在海外尋找它們的蹤跡，截止當前十二獸首已經有八個迴歸中國。還有四個不知所蹤，但是我們的國家與愛國人士從未放棄尋找它們。
此次專家在蒐集圓明園遺漏古物時，就發現了一尊銅像。從外觀上來看是一頭大象，因此被命名為鎏金銅象首，是此次清理階段發現的最重要的文物。發掘之後即刻進行清理，隨後進行展出，它是戰亂的見證者，當之無愧的國家寶物。
這件寶物具有十分重要的研究價值，同時也是英法聯軍侵略圓明園的證物。我們要時刻提醒自己勿忘國恥，落後就要捱打，只有變得強大才能守衛自己的一切。
同時這一件件珍寶也讓世人見識到了曾經的圓明園是多麼輝煌，一朝被毀成了全世界文物的損失，不禁令人感慨。參考資料：
《中庸》
《給巴特勒上尉覆信》
