3月下旬，Bowers & Wilkins向中國市場發佈了全新Formation無線系列，其中包括Duo無線立體聲音箱、Wedge和Flex無線桌面/環繞音箱、Bar無線條形音箱、Bass有源無線超低音和Audio無線音樂集線器（以下簡稱Audio集線器）。這些為迎合“新新人類”音樂欣賞習慣而設計的產品，有著鮮明個性，諸如外形時尚、便捷操控、可獨立/組合應用。而這其中，最為我所關注的，是被稱為“中間件”的Audio集線器。
“盤活”你的Hi-Fi系統，獨樂樂成為眾樂樂
傳統音箱品牌近年來紛紛開闢新品類，耳機、藍牙音箱，又或是無線Wi-Fi音箱，不一而足。這是個貼近市場的舉措，有助將年輕人拉攏到發燒陣營中來，但會不會讓人覺得厚此薄彼，冷落了發燒友？當然不！Audio集線器的出現，就是個很好的例證，它將傳統發燒友和現代無線技術“打通”，締造出全新的音樂聆賞模式。
類似產品的推出，Bowers & Wilkins不是第一家，但從高音質傳輸（具備高解碼精度和傳輸頻寬）角度出發，確實又是他們的首創。
Audio集線器的作用，是將家中原有Hi-Fi系統予以連接，實現迎合現代使用需求的音樂重播，同時拓展舊系統的應用空間。
黑金相拼的飾面，低調中流露出不凡的視覺設計
試想，你已有Hi-Fi系統，比如CD唱機、放大器和音箱，但是流媒體當道了，該怎麼辦？買一臺流媒體播放機，是個可選項，但也可以添置一臺Audio集線器，通過iPhone的AirPlay將流媒體音樂無線推送，再有線傳輸給舊有系統中的放大器和音箱。除了客廳裡的Hi-Fi系統，你也許會在臥室買臺桌面音箱，比如Wedge，那麼你還能通過Audio集線器把音樂無線推送給Wedge，這就是我們所說的“多房間音樂系統”。此時，你推送的音樂，既可以是iPhone中的流媒體，也可以播放原本珍藏的CD。
不要小看這些功能，Hi-Fi系統原本可能只是你一個人的“玩伴”，當它“變身”無線傳輸後，又搭載了流媒體，還能用手機App控制，很可能就成了全家人的“寵物”。
斜切面、波浪紋理的黑色頂蓋，兼具散熱的功效
融入高音質設計理念的無線產品
涉及具體應用，Audio集線器有兩大賣點。
它內置AKM 192kHz/32bit編/解碼芯片，具備DAC（數/模轉換）和ADC（模/數轉換）功能，無論是無線接收數字信號後模擬輸出給放大器，還是將CD或黑膠唱盤輸出的模擬信號轉成數字後給到Duo等無線音箱，都能勝任，且維持了遠超CD的高音質。
當然，高音質是有代價的，比如它對頻寬要求就不一樣。這裡又涉及Bowers & Wilkins的專用無線網絡技術。我查閱資料發現，它是Mesh網格網絡技術的“變種”。和普通Wi-Fi連接不同，並非以路由器為中心節點，分頭向不同設備進行信號傳輸，Mesh的優勢在於，信號不僅通過路由器發出，不同接收設備同時還能成為中轉節點，由此組成互通有無的網狀網絡，提高了數據的覆蓋範圍、強度，也確保了連接的穩定性。至於說有多穩定？通過Bowers Home的App操控，在連接多個Formation產品時，於不同房間中播放相同的音樂，延遲可以控制在1ms內。不必去想1ms是多長，你根本不可能聽得出其中的區別。
機身背面，為了避免與桌面的摩擦，特別設計了緩衝條
出色視覺設計，造就家居環境中的完美適配
Audio集線器興許是Formation系列中最低調的一款。黑色、斜切面設計的頂蓋，覆以波浪紋理，簡約但並不單調，同時還兼具散熱功能。機身周邊金色飾面的“包圍”，充分利用黑/金色差造就不凡的視覺感。Formation系列特有的流線型Logo居於中央，通電時底部微微閃爍的呼吸燈亦是個點綴。操控按鍵位於面板右側，就音量加減和播放/暫停3個。既然有了手機App，觸控式物理按鍵基本上就成了視覺設計的組成部分。
背部端口一覽，2入2出外加網線
背面端口從左至右，依次是電源、網線接口、固件升級用USB-C、光纖數字輸入、模擬輸入、同軸數字輸出和模擬輸出。典型2入2出外加網線，可以說是應有盡有了。
試聽當天，我們以iPhone為訊源，AirPlay輸出流媒體音樂，透過Audio集線器分別無線傳輸給Duo和有線傳輸給放大器驅動Bowers & Wilkins的N805。我很難就音質表現來做評判，即使同樣的音樂，Duo和805D3重播的音效是有巨大區別的，這既有價格/檔次上的考量，也涉及中間器材的不同。我能說的是，即使無線傳輸，Audio集線器也確保了音樂的完整傳輸。
試聽現場，分別連接了Duo和805D3
總結
將數字流媒體音樂或多房間系統與傳統Hi-Fi完全“打通”，是我對Audio集線器最為直觀的感受。它的受眾很明確：無論你是多高階的發燒友，都會希望音樂能時時縈繞，不僅是視聽室或客廳，多房間音樂是個近在眼前的流行趨勢；崇尚便捷、快速獲取音樂的年輕人，也會有對音質有追求，Audio集線器不算是Hi-end產品，但在荷包能承受的範圍內，令你獲得滿意的音樂效果。說到這裡，我感覺自己正面對著音樂聆賞的新世代，這怎不叫人期待？
Bowers Home App操控界面，全中文，便於操作
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試試App界面
基本技術參數
類型：無線音樂集線器
技術特色：Apple AirPlay 2 technology、Spotify Connect、Roon Ready
Airplay 2匹配：iPhone、iPad和iPod touch with iOS 11.4或以後；Apple TV 4K、Apple TV（4th Generation）with tv OS 11.4或以後；Mac或PC with iTunes 12.8或以後
連接方式：Digital audio in（Toslink）、Analogue audio in（RCA）、Digital audio out（同軸）、Analogue audio out（RCA）、Network（RJ45 Ethernet或Wi-Fi）、USB（service only）、Bluetooth、Bluetooth v4.1 Class 2、aptX HD、AAC和SBC
Bluetooth In：High performance ananlog-to-digital converter（ADC）/High performance digital-to-analogue converter（DAC）
編解碼精度：192kHz/32bit AKM芯片
輸入電壓：100V～240V（50/60Hz）
睡眠（連網狀態）電量消耗：<6W
尺寸：W215×H44×D263mm
淨重：1kg
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