先秦時期，中國人心中也存在一位“上帝”主宰世界，與西方上帝“傾聽民眾之聲”不同的是，此“上帝”只與他的兒子“王”在固定的時間和地點聽其彙報，古之稱為“郊禘”。“郊禘”的權力專屬，不是一般人想禘就能禘的。
在曲阜就有一郊禘之所遺存，曰：舞雩壇。位於曲阜市區大小沂河之間，是一座高大的人工建築郊臺，始於西周大分封時的魯國建立之初。它是魯國故城之附屬建築，作為西周時期的祭壇遺存，保留至今是幸運的，亦是全國唯一的。1961年，被公佈為全國重點文物保護單位。
身為“國公”的魯國，為什麼得到周王郊禘的權力呢？
原來，魯國起初為周朝元勳周公旦的封國，因輔佐年幼的成王不能親自就封，由其子伯禽代替，伯禽便成為魯國的第一任國公。因周公父子對周王朝的建立作出了巨大貢獻，所以在成王、康王時期給予了特殊關照和禮遇，贈以大輅（天子出行所坐的車子）、錦旗，允許魯公使用王的禮儀與祭祀內容，舉行至高無上的祭祀——郊禘。於是乎，碩大的郊臺出現在魯國的都城。
魯國有許多周王使用的禮樂、儀禮。史料記載，王有不同的祭天禮儀有九種，魯國享有其中的兩種：“郊禘”與“雩”。這在當時其他諸侯封國是沒有的，它象徵著超出他國特權，頗有今天“第一副職”的味道。
郊禘，是表示對上天的崇敬；雩，則是一種祈求儀式。我國傳統文化元素認為南向為“陽”，與天同屬，故祭天的地方必須築壇于都城的南郊，後世稱其壇為“圜丘”或“天壇”。
周公“製作禮樂”，形成了當時獨具特色的禮樂文化。郊禘是當時社會政治活動的重要內容之一，它是向昊天上帝彙報政績及社會民生的一件大事，自然有著嚴格的禮儀制度和操作程序。我們從《禮記·郊特牲》等史籍中得知：郊禘禮儀，始於周王朝建立之初，為了表示對上帝的崇敬和順從。選擇冬至這一天郊禘，有始祖配祀，這是因為冬至是一年晝長的始端。
其儀式嚴謹而細密，隆重而虔誠。
郊禘前，需龜卜問事。占卜者來到太祖廟使用龜甲占卜，然後再到文王之廟問卜，以示對先輩的尊重。問卜之日，王站立於習射選士的“澤宮”，聆聽龜卜的誓命之辭，表示接受神靈的指導和勸戒及祖先的命令。然後將這一命令懸於宮室最外的“庫門”內，讓百官都看到命令併為郊祭做好準備。同時，公佈命令也要讓庶民知道，讓民眾嚴格服從郊禘的有關規定：居喪者不許哭泣，不能穿戴孝服；各處都要清掃乾淨並把道路用新土鋪墊；六鄉之民各於道路的田邊地頭點燃蠟燭。
郊禘日，王身披帶有日月星辰的袞服，以仿天象；帶有十二旒玉璪之冠，仿效一年十二個月數；乘坐沒有裝飾的素車，以顯示樸素的本質。祭祀用的祭品，是在潔淨處餵養了三個月的兩頭赤色小牛，一頭祭上天，一頭祭祖先。供祭上帝之牛要用龜卜選擇決定：卜吉，供上天；不吉，供始祖，以示天地和人鬼的區別。只見王腰間插大圭，手持鎮圭，已來到祭壇的東南側，面西而立。此時，樂鼓齊鳴，向上天報知，以便降臨享用祭品。王緩緩登壇獻上犧牲，把玉圭、帛等祭品放在柴上，親自點燃積柴，讓煙火繚繞高高騰起，使上帝嗅到生靈的氣味。這就是燔燎之“禋祀”。
我們在《禮記·明堂位》看到：“魯君孟春乘大路，載弧韣旗有十二旒，日月之章，祀禘於郊。”說明魯公當時在曲阜舉行的郊禘儀式，完全是按周王的郊禘禮儀。
然而，隨著時間的推移，魯國的郊禘並沒有機械地按照周王郊禘的日子舉行。根據《春秋·左傳》記載：桓公五年為“啟蟄而郊”；定公十五年在夏正三月舉行；哀公元年在夏正二月舉行；成公十七年則在九月才進行。這是因為到了春秋時期郊禘目的發生了改變，郊禘不再單單是表示對天的敬仰，還涵蓋了“以祀農事”期盼風調雨順獲取豐收的成分。
雩，是古代求雨祭天的一種祭司名稱。與郊禘同壇，儀式與郊禘略同。不同的是令女巫為舞，增加了舞的成分，稱作“舞雩”，故郊壇又叫“雩壇”或“舞雩壇”。雩有兩種舉行方式：一為“見龍而雩”的“常雩”， 就是天上七星宿呈現龍形，即在在穀物成熟的夏正四月前期舉行，祈求風調雨順，五穀豐登。“常雩”每年都有固定的時間。另一種為遇到大旱之年的“不時雩”，觀天行事，沒有固定的時間，天旱嚴重便雩。魯國編年史《春秋》對此做了記錄：雩而得雨曰“雩”，不得雨則曰“旱”。
舞雩也有一套完整的禮樂操作程序，與郊禘相比更加豐富。雩時五始祖人配天地享祀，分別為：太昊配青帝，炎帝配赤帝，軒轅配黃帝，少昊配白帝，顓頊配黑帝，並命“樂正”奏《盛樂》。《公羊傳》桓公五年載：“大雩者何？旱祭也。”東漢何休注：祭言大雩，大旱可知也。君親之南郊，以六事謝過自責……使童男女各八人舞而呼雩，故謂之雩。”上面所述是一種“不時雩”，國君至雩壇之上，虔誠的拷問自己的執政能力和職責，向天祈求。並率領百官眾臣、樂師女巫組成舞雩隊，邊舞邊高呼“雩”。
雩的祭品一般情況下為赤色小牛，但是，如有旱情十分嚴重時候則大不相同。《左傳》僖公二十一年記載了令人毛骨悚然、不可思議的雩祭，雲：“夏，大旱。公欲焚巫、尫。”巫者，能以舞降神的巫女；尫者，就是骨骼變形長有雞胸的殘疾人，要把他們作為犧牲向上帝獻祭。為什麼要用尫作為犧牲品呢？鄭玄在《檀弓》中解釋：“尫者面向天，觀天哀而雨之。”這場祭祀雖然在魯大夫藏文仲的勸說下沒有實施，但仍看得出特別乾旱的情況下，舞雩會變得多麼的殘酷和血腥。
魯國的郊禘場所，以“舞雩壇”之名著稱於世，有別於他處“圜丘”、“天壇”之稱謂，其中又有怎樣的故事呢？
其實，這是國人耳聞能詳的故事。春秋末期的一天，陽光明媚、生機盎然，孔子帶領冉有、子路、曾點、公西華四位弟子來到此壇，探討理想、抒發情懷，表露了自己的灑脫悠然的生活情趣。孔子望著沂河的碧波，發出暢快的感慨：“浴乎沂，風乎舞雩！”正是這一呼，歷史的瞬間在此凝固，此壇被後世冠以“舞雩壇”之名。
舞雩，一個富有詩意而浪漫的名稱，一個遙遠且神秘的儀式，與郊禘的肅穆、溫馨、平緩相比，更顯得喧囂、激盪和猛烈。它顯示出了人對生存的渴望，對自然的訴求，原始的信仰之中流淌著急切與無限的虔誠。舞雩壇經歷數千年，負載著歷史使命，依然向我們述說著逝去歲月的故事。
作者：劉巖 劉歡
