《水滸傳》寫了北宋末期一次農民起義的發生、發展直至失敗的全過程。全書以戰爭為題材,重點反映的是戰爭生活,主要人物形象是終身戎馬生涯的軍事人物,主要的故事也是戰爭故事,可以說是一部“軍事人才示範書”。
《水滸傳》問世以來,以五彩繽紛、波譎雲詭的戰爭描寫吸引著世世代代的讀者,書中對戰爭規律、軍事原則,以及戰略戰術等問題都有獨到的闡述,在描述敵我雙方鬥智、鬥力方面,“時而金戈鐵馬,雷震霆擊,時而風管鯤弦,光風霽月”很有波瀾。在講到梁山泊的戰略戰術時,既寫義軍充分利用地理條件優勢,以逸待勞,東擊西襲的“游擊戰”戰法;又寫戰童貫的“運動戰”戰法;寫戰高俅,雙方兵力都在十數萬之上,陸戰、水戰、炮戰交織在一起,各色戰術齊備,戰爭場面頗為壯觀,堪稱古戰場的一場宏大的“立體戰爭”
《水滸傳》還描寫了吳用的足智多謀,宋江的組織指揮才能,李逵的勇猛等,充分反映了英雄人物的軍事才幹。戰爭勝負,決定於政治、經濟諸條件的較量,也決定於戰爭指揮者戰略戰術的水平。義軍因事設奇,譎敵制勝的奇謀方略起了作用,導演出一幕幕威武雄壯的戰爭場面。在一波三折,驚心動魄的鬥智過程中,花榮採取“先須力敵,後用智取”的計策,先製造假象,後擒賊擒王,將秦明擒獲。被後來評點家稱為“堪比諸葛孔明火燒新野”,“酷似諸葛武侯七擒孟獲手段”。《水滸傳》中用大量筆墨渲染了“兵不厭詐”和“裡應外合”的策略,強調“攻其不備”,“不戰而屈人之兵”,謀略思想很全面。
《水滸傳》是一部比較完整的兵書
戰役戰鬥的描繪有64次,“三十六計”在作品中有充分的體現。
第六十三回“關勝議取梁山泊”,用的是“圍魏救趙”計。
第十九回石碣村戰鬥用的是“聲東擊西”、“以逸待勞”計。智取大名府,用的是“趁火打劫”計。
第六十九回“宋公明義釋雙槍將”,用的是“借刀殺人”計。
第一百一十回“宋江智取潤州城”第一系列戰鬥,則用的是“李代桃僵、偷樑換柱、借屍還魂、瞞天過海、無中生有、假痴不癲”等計謀。
第三十四回“霹靂火夜走瓦礫場”,用的是“欲擒故縱”計。
第五十四回“入雲龍鬥法攻高廉”用的是“調虎離山”計。
第六十八回“宋公明夜打曾頭市”,用的是“關門捉賊”計。
第一百六回“書生談笑卻強敵”,用的是“空城”計。
第五十八回“三山聚義打青州”用的是“反間”計。
第二回“九紋龍大鬧史家村”用的是“苦肉”計。還有反覆多次運用的“擒賊擒王”、“打草驚蛇”、“釜底抽薪”、“混水摸魚”、“順手牽羊”、“美人”、“走為上”等計謀。
在戰爭形式上,《水滸傳》也是一朵奇葩。它描寫了“夜戰”、“水戰”、“火攻”。各種戰法都有自己的特色,讓人目不暇接,如臨其境,氣勢磅礴,引人入勝。
《水滸傳》也是古兵器的“博物館”
它種類齊全,色澤斑斕。“十八般兵器”具備,火器各種各樣。
第二十三回“眾人身邊都有火刀,火石,隨即發出火來,點起五七個火把”;
第三十四回:“只見這邊山上,火炮火箭,一齊燒將下來”;
第一百五回:“火炬射打焚燒上去”;
第六十七回:“軍人背上,各拴鐵葫蘆一個,內藏硫磺焰硝,五色煙藥,一齊點著,飛槍出來,人近人倒,馬過馬傷”。鐵葫蘆有點像“機槍”和“火焰噴射器”,有些“現代戰爭”的味道。
從各個角度看,《水滸傳》都不愧為內容豐富的軍事示範書。自《水滸傳》流傳後,歷代有為的軍事指揮人才莫不把它奉為經典。《水滸傳》不但是一份可貴的精神財富,也是一件難得的鬥爭武器。
清劉鑾《五石瓠》記載:
張獻忠“日使人說《水滸》、《三國》諸書,凡埋伏攻襲皆效之”。
張德堅《賊情彙纂》說,太平天國軍隊的策略：
“採稗官野史中軍情仿而行之,往往有效,遂寶為不傳之秘訣,其裁取《三國演義》、《水滸傳》尤多”。
清末署名醒醉生者在其所著《莊諧選錄》中轉述胡林翼的話,也說草野英雄的“奇謀秘策”,“全以《水滸傳》為師資”。因為《水滸傳》寫了義軍以少勝多,以弱勝強,以已之長、攻敵之短的戰略戰術,和他們擒何濤、鬥黃安、戰秦明、大破連環馬的輝煌戰績。尤為可觀的是三打祝家莊,表現出宋江等人的非凡才能,這些都是值得借鑑的。
