當人類從赤身裸體穿上衣服起，就已證明人類向文明邁進了一大步，而服裝也成為了人類文明的一個標誌，可是到底是誰發明了服裝，它又是從什麼時候起源的呢？
現如今通過考古學家發現的人類最古老的服裝與人類的歷史相對比，可以說是非常的年輕。在美國的俄勒崗曾發現了距今有8000年曆史的涼鞋，在埃及也出土過一件五千年前的襯衫及帶有裝飾物的禮服。我們都看到過關於五千年前冰人"奧茲"的新聞，在其被發現時，身上所穿的衣物，草鞋以及身上其他的物件都是科學家所要研究的對象。但這些還都不是最古老的人類服裝，在埃及一些更加古老的墓葬地，還曾出土過珠串、牙齒等其它物品用來裝飾的服裝，這些都說明了在史前人類時期，就已經出現了關於時尚與美的精神。
當然墓葬不能代表日常生活中人類的穿著，但是在幾萬年前的人類就已經出現了服裝是毋庸置疑的。在格魯吉亞就發現一處距今有三萬年的墓穴，在裡面就出土了染有顏色的植物纖維製作的織物。我們在藝術家們的繪畫中，看到的都是穿著製作粗糙的毛皮服裝，但是通過考古記錄，卻發現早在25000年前，人類就已經制作出比較複雜的服裝了。史前的智人也不是唯一能製作衣服的古人類，人類的近親尼安德特人同樣也會做衣服。
人們對尼安德特人的描述都停留在那種粗陋的畫面上，但是法國的考古學家賽克斯告訴我們，從尼安德特人生活的遺址上，發現其工具上停留的小織物碎片卻看出，他們在製作服裝方面也是非常講究的。在德國就發現過尼安德特人使用的石器上，殘留的有機物屬於從橡樹中提煉的單寧，這可是一種通過浸泡將生皮製成皮革的物質。
從這裡也可以看出，智人與尼安德特人是都會製作衣服的種族，但是居住在寒冷地區的尼安德特人比智人更加耐寒，不知這個原因是不是尼安德特人沒有製作出比智人更加複雜的服裝用來耐寒，相反怕冷的智人為了抵禦嚴寒，需要製作出複雜精緻的衣服用來保暖，上述的觀點來自於澳大利亞的一位人類學家。但也有科學家認為服裝的不同對於種族的生存起到的影響是非常細微的。
雖然通過考古發現了不少史前人類的服裝，但是至今對於智人與尼安德特人當時穿著的服裝是什麼樣的還是沒有頭緒，但是可以肯定的是，在當時的史前人類都已經有了一定的審美觀與時尚感。
