施公初到江都上任，一日正坐堂批閱文案，抬頭只見門外闖進兩個人來，扭在一處，你嚷他扯，扯得這個臉上青紫，那個衣服撕破衣衿。個個布衣，容貌平常，年紀不過四十上下，來到公堂，一同跪下，滿口亂嚷。
施公喝住：“你等無知，既來告狀，何用吵嚷？慢慢說來，再若吵嚷，本縣立刻用刑！”
二人聞言，不敢高聲，這個口稱：“老爺，小人姓朱，名有信，祖居江都人氏。自幼攻書，也知義禮。我現在小本貿易度日。只因前赴碼頭起貨，路過錢鋪，換銀九兩八錢，整整四塊。掌櫃的用秤子秤了。適有小的母舅經過，慌忙放下銀子，去迎母舅。相敘罷時，再來取銀，他不承認。昧銀拐賴，因此告狀。求老爺判明。”訴罷，叩頭碰地。
施公問那一人：“你開錢鋪的麼？”
那人見問，叩頭稟道：“小人姓劉名永。本系徐州人氏，帶領家口，來此江都，錢鋪生理，開了已十餘年，老少無欺。朱有信來，並未見他銀子麼樣兒的，明明訛詐，撕破我衣衫。旁人來勸，破口大罵，左右問我要銀四塊，九兩八錢銀子。小的往前並沒會過，不知他是那裡人氏，叩求老爺公斷。若不與民人作主，只恐逞了刁詐之心思了。”說罷，他二目垂淚。
施公一聽，沉吟良久：想這江都民刁，頗能撒賴。此事無憑無據，怎得問明？再三躊躇，主意拿定，帶笑叫聲：“朱有信，本縣問你：世界上銀錢最為要緊，你自不小心，失落銀兩，先有罪過，還來告狀？”
朱有信氣得滿口大叫。施公故意動怒，喝了：“下去，少時再問！”
朱有信諾諾而退。施公叫聲：“劉永，本縣問你，果真沒有見他的銀子麼？”
劉永說：“小人實未見朱有信的銀子。如若昧心，豈無個天理？”
施公說：“你既沒有見他銀子，也就罷了。本縣如今吩咐你，你如不遵，立刻重處。”
劉永站起，走至公案旁邊，方要下跪，施公搖手，他即站在一旁。施公提起硃筆，說：“劉永伸手過來！”劉永手伸在公案，施公寫了“銀子”二字，把筆放下，帶笑吩咐說：“劉永聽真：你去面向外，跪在月臺之下，不許東張西望，只看著手中‘銀子’二字。如若擦去一點，立刻叫你將銀賠出，還要重責！”劉永答應，不敢不遵，心中含怒，走至月臺跪下，只看著手中“銀子”二字。施公又叫衙役上前來，附耳低言：如此這般，快去快來。
片時，但見先所差去青衣，把錢鋪劉永之妻，帶上公堂跪下。施公見那婦人，雅淡不俗。就說：“你丈夫欠下官銀數兩，他叫把你傳來，交還此款。或有或無，快快說來！”
婦人見問，口稱：“老爺言之差矣！凡事自有家主，小婦人的丈夫，該下官錢，理宜追究他還。小婦人難道自有銀償還麼？小婦人清白良家，閨閣女子，傳我前來，什麼緣故？拋頭露面，進縣見官見吏，豈不令人笑談？知道的，言是丈夫連累了妻子；不知道的，說我敗壞閨閣。只恐良家鄰右，人言不遜。老爺本是一縣之主，為民父母，作官不正，甚是糊塗，枉受皇家爵祿之封。”
施公聽民婦言之有理，心中倒覺歡悅，並不動怒,含笑說道：“那婦人休得亂道。俗言為臣要忠，為子要孝，官清吏肅，上有法律，朝廷定例。公堂放刁，雖雲不斬無罪之人，你且休要亂嚷。凡事自有神鑑，你今略待片時，就知詳細。人有虧心，天必不容。”說完，施公叫：“差役上來，細聽吩咐。”又叫：“那婦人，你不用生氣了。你往那月臺上瞧瞧。因你男人欠銀不交，罰跪在那裡。等本縣當了你問他，聽他說有銀無銀，你就不怨本縣了。”
那婦人一聽，扭頭一瞧，見男人果跪在月臺之下，低著頭，不知看手中的什麼。婦人看了，正在納悶。
施公吩咐公差：“你去站立堂口，高聲問劉永有銀子沒有？”
公差答應，走至堂口，一聲大叫：“劉永呵！老爺問你，銀子有是沒有？”
劉永只當問手內寫的銀子二字，高聲答道：“銀子有。”
公差回稟：“老爺，方才那劉永答應，銀子有，不敢動。”
施公叫：“那婦人，你可聽見你丈夫說：銀子還未敢動，故此他叫本縣傳你來的。本縣想你家中，必有銀子。你不肯實說，本縣此時也不深究於你。你既不念夫妻之情，本縣無憐民之意，嚴刑追迫你的丈夫，你可休怨本縣！”
一面說，一面偷看。那婦人聽見這話，就有些懼怕之形。施公故意作威，將驚堂拍的連響振耳，喝叫：“快抬大刑伺候！”眾役同去，把夾棍抬來，譁啷一聲，放在當堂。原是嚇他，施公並不叫人動刑，倒向旁邊站立書吏說：“汝等伺候本縣，也知道本縣法重刑狠，鐵面無私。本縣甚有憐念貿易之人，苦掙財利，養妻贍子。今劉永之妻，進衙認賠官項，豈不大家省事，且顯本縣之德。那知這婦人不明道理，還怨本縣。他不念夫婦之情，本縣不得不用刑法了。”
那書吏明白，深知本縣心事，回答道：“老爺至明，本該重究，方服民心。”施公又看那婦人的動靜，低垂粉顏。
施公又將驚堂連拍威嚇，叫人動手，夾他男人。嚇得婦人面目變色，在下連連叩頭，說道：“青天且莫動刑，我實說就是了。”
施公微微冷笑，回手一指，叫那婦人：“快說！若是有理，就免動刑打你丈夫。”
婦人道：“銀子家中有一包，不知多少，叫我收起，不許言語。先蒙老爺追問，我不敢說出有銀子的話來。方才老爺問他。他說有銀子沒動，小婦人方敢直訴。求老爺開恩，情甘將銀子拿交官項，懇求寬免大刑。”
施公一聽，哈哈大笑，傳劉永問話。青衣忙到堂口，叫：“劉永上堂，與你妻對詞。”
劉永一聽，遂即邁步上行，來至堂上；看見妻子，不由嚇了一跳，知瞞銀之事已露，面色頓改，到堂跪下。
施公叫聲：“劉永，銀子動了沒動？”
劉永見問，把手往上一伸，說：“銀子還在。”
施公點頭，說：“有銀子就是。”
忽聽劉永對他妻子說：“你不在家，為何至此？”
吳氏見問，面帶怒色，罵：“沒良心還有臉問我！我且問你，你是男子，欠下官項，你作主意，該交不該交憑你，為何又叫老爺把我女人家傳進衙門，拋頭露面？你可曉得，面目何存，可見親朋麼？快些去拿你給我的銀子--我放在棚頂上皮箱裡面。拿來交還官項，好求老爺免打。”
吳氏這些話，把劉永說的目瞪口呆，無言可答，遲滯一會。吳氏不知其故，偏偏追迫，說：“你還不快去，難道發呆就算了帳麼？”
劉永一聽，就大罵：“好個蠢婦，誰叫你多話！”
施公聽他這事現已敗露，心中大怒，一聲大喝：“你夫婦再要爭吵，即行打嘴！”
劉永、吳氏都嚇得低頭不語。施公帶怒，叫聲：“劉永，你昧他這些銀子，你已欺心。並不想天理昭彰，鬼神鑑察。該死奴才，人生天地之間，全憑忠孝節義、廉恥信行，大丈夫嚴妻訓子，須要守分；買賣交易，秉心公平，老少無欺，處處正道，神靈自然加護，貿易必得興隆。害人之心一萌，孰料神佛先知，默默之中，早已照察。適才朱有信換銀，你欲瞞昧，天不容逃。還敢扭打到衙門裡來，仍是胡賴。非本縣神明如電，贓證俱無，何處判斷？你自知陡起私心，你那知本縣判事如神，略用小計，即入圈套。理宜加等重重枷號，本縣姑念你愚昧無知，罰銀子五兩，自新改過。如再故刁，決定重處！”
施公又問吳氏說：“你婦人埋怨本縣，今可聽我吩咐：你丈夫並非欠的是官項，他竟敢欺心訛詐換銀之人。因為當堂追問，他不肯認，所以本縣設計，傳你進衙。原先你怪本縣不該傳你對詞，事今敗露，無有話說。為何婦人暗起虧心害人？本縣仍念你是婦人，寬免刑責。”
吳氏聞言，叩頭求老爺格外施恩。劉永在旁，嚇得面黃臉青，叩頭磕地，口稱：“老爺，小人情甘受罰。”
施公一聽，哈哈大笑，吩咐：“把劉永拉下去，重打十五板，以戒下次昧心之事。”衙役答應，把劉永拉下，打完十五板。吳氏見夫受刑，心疼不過。
施公又叫把朱有信上來問話，說道：“你銀失落，皆由大意。原要財不離人，縱與孃舅說話，理該將銀收起；如或被左右賊人盜去，就難明白了。幸而劉永欺心瞞昧，以致爭吵入衙。本縣如不將銀判出，你必埋怨本縣不明，在外面議論，言不遜順。今日判銀歸你，這其中你也有過。本欲責以粗心，本縣加恩饒恕。以後凡事必須留心。”朱有信叩頭謝恩。
施公復又開言，叫聲：“劉永，你昧良心，責打於你，何以又罰銀子五兩？所罰之銀，入官濟貧。為的是叫你知過自新--上有王法，暗有鬼神！”
施公名正言順，不但劉永知感，而三班六房，個個點頭心服。施公又往下叫一人跟去錢鋪，把原銀取還，交付朱有信。外取罰銀五兩，以作公款。
選自《施公案》
