匯豐在華150年(下):捅刀

前面我們講了一期,匯豐吸血中國150年(上),梳理了它的成立,和在清末的發展。它逐步控制住了中國的金融權力,可以獨家代理海關稅收;還控制了貨幣發行、政府發債,存放鹽稅、關稅,成為了權勢很大的一家外資銀行。今天,我們就來說說匯豐在民國,解放後,還有21世紀的發展。

1902年,匯豐銀行的總資產達到2.8億港幣,存款總額1億港幣。清政府被推翻後,匯豐的金融霸主地位不僅沒有結束,反而更加穩固了。首先,匯豐銀行的存款是無需實名制的,許多王公貴族、貪官汙吏,存入了大筆匿名資金。這些人死後,鉅額存款就會轉成匯豐的利潤。另外,各路軍閥為壯大勢力、搶佔地盤,幾乎都去找匯豐借錢,甚至手裡還有錢的,也要去找匯豐借一點。因為大家都知道:誰要是跟匯豐沒搞好關係,財政就會吃緊,就會容易吃敗仗。

匯豐在民國時期的發展,也反映出英帝國主義對華擴張的過程。匯豐通過貸款,把政府財政拿捏得死死的。辛亥革命後,北洋政府財政空虛,非常需要錢。於是,袁世凱以辦理善後改革為名,向幾國的大銀行發起了一次大借款,就是著名的“善後大借款”。由英國的匯豐牽頭,還有法國的東方匯理,德國的德華銀行,俄國的華俄道勝,日本的橫濱正金,籌集出2500萬英鎊,代價是出讓中國的鹽稅、關稅主權。關稅存到哪裡呢?匯豐、德華、華俄道勝三家銀行,匯豐是總樞紐。

還有國際匯兌市場,也被匯豐壟斷了。一戰前,匯豐買賣外匯的總值,常年占上海外匯市場成交量的7成,同時它還操縱外匯市價。很長一段時間,中國的外匯與黃金市價決定於上海,而上海則以匯豐的牌價為依據。截至1937年,匯豐盤剝收益達到1500萬港元。

匯豐還擁有港幣的發鈔權,授權發行港幣的有三家銀行,匯豐佔了總髮鈔的9成。到1937年,已經發行超過2億,1949年發行接近9億。9億中有6億流入內地。香港發行貨幣,是外幣匯兌本位制,具有殖民屬性,大量流入內地就破壞了中國的主權和相關利益。另一方面,在港英政府支持下,匯豐常年超額髮行貨幣。比如,1912年,匯豐發行2500萬,而流通只有1600萬。1936年,發行1.3億,流通8500萬元。在這個過程中,人們把超額髮行的錢存到銀行,銀行的錢就更多了。匯豐利用這些錢繼續放貸,就可以賺取更多利潤。

匯豐也製造了一批豪門買辦。上海的第二任買辦,席正甫,做了三十年,兒子孫子又接任了二十五年,把席氏家族一度做成了滬上金融第一豪門。香港的第五任買辦何世榮,1912年接手,財富傳說一直延續到現代。也許你不熟悉這個人,但你一定會知道他的侄子,就是上個月剛去世的澳門“賭王”——何鴻燊(身)。

在混亂的軍閥割據時代,匯豐的選擇,很大程度上決定著人馬和武器的流向,間接決定著時局。1924年,為了阻止孫中山統一中國,匯豐貸款給廣州買辦商團,幫他們買武器推翻孫中山。如果不是革命軍發現得早,孫中山差點就被害死了。後來,匯豐又順利成為蔣介石的座上賓。靠著國民黨的抵押,匯豐掌握了關稅,給蔣介石提供物流項目啊不是不是,基建項目的融資。

1937年,日軍開始全面侵華,同時,日本在中國還打起了一場貨幣戰,就是要把國民政府發行的法幣,儘量讓它貶值。我們知道,貨幣這個東西代表了政府的信用,也是對政府的信心。如果貨幣瘋狂貶值,那這個政府就沒有什麼信用可言。日軍瘋狂搜羅法幣現鈔,拿到外匯市場上去拋售。國民政府這時需要外匯,需要一大筆外匯,去市場裡,用外匯買回法幣,這樣才能穩固住法幣的匯率。

國民政府就與英國政府協商,讓英國出一筆援助的錢。英國一開始是態度比較消極的,一方面他們也在歐洲應付戰事,另一方面,中國能在短期趕走日本侵略者,他們也不看好,怕錢打了水漂。後來,是在華的英國商界,反覆要求英方援助,以穩定法幣,保證商人們的利益,英國才同意提供援助。1939年3月,中英雙方各出500萬英鎊,一共1000萬,成立一個外匯平準基金。英方的錢,不是財政部出,而是讓匯豐和渣打出,中方由交通銀行和中國銀行湊,錢要存在英格蘭銀行裡使用。平準基金堅守固定匯率,不惜代價,每天以英鎊全部買進大量拋售的法幣,戰況非常慘烈。到了1940年5月,1000萬英鎊只剩下20萬。到了1941年,美國又拿出5000萬美元,算是暫時維持住了匯率。這場國家間的貨幣戰爭,匯豐幫了中國一把。但我們也要看清,匯豐代表的是英政府的利益,也代表的是英國在華商界的利益,更是自己的利益。只有羊健康,羊毛才薅得久。

匯豐儼然成為民國“第二央行”,它四處投資實業,包括紡織、煤礦、電氣、造船、菸草等領域,資助外商,同時打擊中國民族工業。匯豐有一個原則,對中國本土工業,意興闌珊,沒有很強的意願支持;但只要是英國的企業,一切都好說。當時英國在華最重要的48家企業,全都和匯豐有業務關係。本國企業無法成長,這對於每個國家來說都是一種災難。當今的這個世界,我們也可以想一想,如果一個國家沒有自己強大的企業,沒有自己的的品牌,這個國家會是什麼樣的。

1923年,匯豐在上海的新總部大樓落成。這座大樓斥資1000萬兩白銀,歷時兩年建成,高7層,佔地14畝,非常氣派。英國人誇它是:從蘇伊士運河到遠東白令海峽最華貴的建築。

大樓有兩個營業廳,主廳為外國人服務的,面積2100平米。副廳為華人服務,偏居西南角,470平米,是主廳的四分之一。1949年,解放軍進入上海,這座大樓被改造成了上海市政府辦公樓。

新中國成立後,匯豐種種特權不復存在,只保留外匯、進出口貿易的功能,在中國內地的黃金時代結束了。匯豐把重心移到了香港。早在1935年,港英政府將發鈔權集中在了三家英資銀行手裡,就是匯豐、有利、渣打。回到香港後,匯豐收購了有利銀行,控制了大部分發鈔權,成為香港金融支柱。

六七十年代,隨著經濟起飛,香港樓市開始繁榮,地價大幅飆升。匯豐當時的“大班”,也就是總經理沈弼,扶持了大批華人企業家,其中就有包玉剛和李嘉誠。在他們的企業發展的關鍵階段,匯豐都起到了很強的助推作用。

沈弼曾對手下說過:兩條船,一條是同胞的,一條是外族人的。無論是誰的,我們肯定在那條更安全的船上繼續行駛。他的意思就是,資本家沒有祖國,資本家只會選擇更安全的船。1993年,匯豐做出了自己的選擇,趕在香港迴歸前夕,把全球總部遷到了倫敦。

匯豐在全球的業務,不少都是非法勾當,比如幫黑幫、毒販和恐怖分子洗錢。2002年起,墨西哥和哥倫比亞的販毒集團,把錢大量存在匯豐墨西哥分行。他們都是一麻袋一麻袋地來存,後來還改進了方式,專門針對匯豐的出納窗口,定製了一套錢箱,效率顯著提高。十年後,奧巴馬連任美國總統時,司法部才根據舉報盯上了匯豐。美國的報告顯示,過去20年間,匯豐銀行參與恐怖組織、販毒集團的非法洗錢,交易數量2.5萬筆,涉案金額約160億美元。這已經足以對匯豐高管實行“跨國追捕”。

美國決定,首先是罰款,然後看你表現,再決定是否進一步處罰。2012年,美國司法部向匯豐罰款19億美元,同時簽訂五年延期起訴協議。美國司法部派駐了幾百人的監督團隊,進行了100多次訪談,審查超過29萬封電子郵件。在這期間,匯豐做出了一件令人不齒的事:洩露了客戶華為的信息。

這是怎麼回事呢?2013年,匯豐一位高管突然邀請孟晚舟喝咖啡,在咖啡廳裡,孟晚舟向匯豐介紹了華為在伊朗的業務,並展示了一份PPT,證明華為沒有任何違規行為。可就是這份PPT,被匯豐於2017年交給了美國司法部,並且,成為了美國司法部指控華為公司的所謂的“核心證據”。

匯豐洩露了客戶的信息,沒有遵守“客戶隱私權”原則,這是嚴重違背職業道德的事。匯豐這樣做,就是為了換取美國司法部的寬恕,以結束對自己的調查。事實也的確是這樣。美國司法部果然終止了調查,撤回了進一步的指控。而華為公司則成為這種“配合”下的受害者,最終導致孟晚舟被捕。

在上一集裡我也提到過,匯豐是英國政府執行對華政策的金融機構。在英美致力把香港打造成為遏制中國的橋頭堡時,它自然知道屁股該怎樣坐。2019年的香港暴亂時,黑暴青年提出了一個策略,手裡儘量持有港元、美元,不要持有人民幣。匯豐藉機推出一個港元理財產品,最低一萬港元就可以存。

蹭暴亂的熱點,已經可以看出匯豐的傾向。匯豐旗下的恆生,做的就更明顯了,推出了“外幣定存 放閃優惠”項目,只要將人民幣與港元轉成美元,就可以享受一個比較大幅的優惠。這樣的類似操作,貫穿了整個暴亂。匯豐系配合在港資金外流,損害了香港作為人民幣離岸中心的作用,以及整個國家的經濟和社會安全。

我們知道,暴徒在街頭的破壞行動,是有大量資金支持的,而這些資金,很多就存在匯豐。有一個非法組織,叫“星火同盟”,成立於2016年,成員大多是“洪獨”,其中就包括黃臺仰。他們聲稱,為“旺角暴動”被捕者打官司,在社交平臺上眾籌,錢就進入了匯豐銀行的賬戶。半年時間內,他們就籌集到8000萬港元。2019年12月,在被香港警方點名後,匯豐為了自保,不得不關閉了“星火同盟”的賬戶,同時凍結了賬戶裡的7000萬港元。

暴徒還上演了一番苦肉計,到匯豐九龍總行又砸又燒;香港反對派團體“民陣”,支持暴徒,先後騷擾匯豐總部和恆生銀行一家分行。隨後,禍港分子黎智英的《蘋果日報》幫匯豐賣慘,以爭取對匯豐的同情和支持。匯豐是他們的地下“管家”,是自己人,小規模鬧一鬧就好了。可是對於中國銀行的網點,就完全是打砸搶燒。

自1865年在香港創立以來,匯豐一直都是中國和西方之間最大的套利者,也對近代中國產生了多重影響。現代企業進入中國,引進機器和現代技術,這起到了促進作用。但要注意,它首先是英國金融利益的代言人,匯豐對中國的借款,目的是控制而不是援助。如今,中國依然貢獻了最大的利潤,2019年,中國香港地區貢獻了超過120億美元的稅前利潤,佔匯豐全年利潤的9成以上。

匯豐是緊跟著帝國主義對中國的侵略,才野蠻發展起來的。通過存貸款業務掌握了大量資金,給政府發放貸款,進而掌握了政府財政的最大來源:關稅和鹽稅,這相當於扼住了中國財政的咽喉,讓中國成為了西方大國的經濟附庸。這再次提醒我們,擺脫殖民,自己掌握金融主權,是多麼重要。近些年,中國香港對匯豐來說,毛利最高,利潤最大,是它的立身之本,可是它仍然對中國頻頻捅刀。最近匯豐對“港版國安法”表態了,據說還替華為向英國求了情,說自己怕被中國報復,求英國別禁止華為。西方自由世界,要理解我們,我們匯豐不容易,是被迫的,是不得已倒向中國那邊。中國也要理解我們,莎士比亞有句臺詞,“並不是我不愛凱撒,可是我更愛羅馬。”刺殺凱撒是不得已,我捅刀子並不是不愛中國,只是我更愛自由,愛到無法自拔,才一邊賺錢,一邊舉起了刀。這就是匯豐150年的自白。能堅持150年,怎能沒有“高貴的理由”呢。

完結。(董佳寧,科工力量)


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