【飲食部】叄●原創首發
夏天要來了，那是西瓜的季節。
從全人類的層面而言，最愛西瓜的必然是中國人，這一點首先可以從產量上看出來，2017年全球西瓜產量大約為1.1億噸，中國就產了近八千萬噸，排第二名的土耳其還不到四百萬噸。
西瓜卻並非中國土生土長之物，乃是異域傳入，這一點從其名字上便可看出：西瓜的西，這個字在古代語境中就代表著中華之外的世界。
那是什麼時候的事情？
這個說法就多了。
要講清楚西瓜傳入中國的故事，先要回到西瓜最初的歷史端點那裡，瞧一瞧此物原產於何方。
這個問題說法也很多，主流觀點認為原產於非洲。這片古老而神秘的大陸在遠古時代曾覆蓋著大片茂密的森林與草原，形成了極為複雜多樣的物種系統，其中便有西瓜的先祖，而最早對西瓜進行人工種植的很可能是古埃及人，這一點在一些諸如法老墓穴的考古中已得到證實，其後西瓜開始沿著陸地與海上的貿易通道，向歐亞大陸擴散，公元前4世紀左右，傳到了中國旁邊的中亞與印度地區。
接下來就應該是中國了。
卻有觀點認為中國早在遠古時期，就已經有了西瓜，且很顯然不是外傳而來，是原產，其證據是在一些遠古文明遺址，比如浙江餘姚河姆渡遺址中，發現了西瓜種子——經過諸多學者多年研究分析，基本證明這些種子都是冬瓜種子，一個“冬”，一個“西”，兩碼事。
公元前4世紀，正值中國古代歷史上的戰國時代，在諸如蘇秦、張儀一類的縱橫家遊說列國時，他們頻頻使用“瓜分”一詞，這很容易讓後世認為那是源自於吃西瓜，進而推斷出西瓜在這個時候就傳入了中國。
戰國時代之國際貿易不甚發達，後來的陸上與海上絲綢之路均未形成，無論是中亞地區還是印度地區，那裡的西瓜要經歷千山萬水，到達中國，可能性低到接近於零，即便有，也必然是零零星星非常少，遠未達到傳入的層面——大量輸入並移植。
實際上與“瓜分”一詞相關的那個瓜，是指的土生土長於中國的薄皮甜瓜。
薄皮甜瓜，注意，不是哈密瓜
這是一個誤會。
接下來到了西漢時期，在與匈奴人的漫長戰爭中，這個強大的王朝控制了西域，開始與遙遠的國度展開超長距離國際貿易，大量的新物種沿著陸上絲綢之路傳入中國。
西瓜傳入的可能性開始急劇提高。
一些西漢時期的古墓中，發現了疑似為西瓜種子的古老遺物，遺憾的是，經過技術手段的鑑別，發現皆為冬瓜種子。
另在一些西漢時期的典籍中，頻頻提到一種寒瓜，在明朝李時珍所著《本草綱目》中，則稱西漢時期的這個寒瓜，即為西瓜之別稱。
但是，西漢王朝存在於公元202年到公元8年，李時珍則存在於公元1518年到1593年，取兩者下限，其時間上的差距也有1580餘年，焉能以一個1580餘年後的說法，來證明一個1580餘年前的問題？何況除李時珍外，便幾乎再無其他觀點指稱寒瓜為西瓜，那此說就更難以成立了。
只有繼續隨著歷史的腳步走入下一代時代——東漢、三國、西晉、五胡十六國、南北大亂世。
在這段長達五百餘年的歷史中，並未出現有關於西瓜傳入的強力證據，還是寒瓜滿天飛，值得注意的是三國時期的曹植，曾提到過一種“水瓜”，奈何並無具體特徵的描述，讓人搞不清楚這個語言文字的大師，是不是僅出於押韻的需要，將一般人慣稱的寒瓜改成了水瓜，和多水的西瓜毫無關係。
然後到了隋唐，中國古代歷史上一個高度國際化的時代，萬國來朝，西瓜傳入的可能性比此前要高上許多倍。
公元1991年8月，西安一不法分子在倒賣文物時被警方截獲，贓物中有一隻陶瓷做的西瓜，後經某些學者鑑定，認為此物乃是以唐朝時期的特殊陶瓷工藝製作而成，也就是唐三彩。
這件唐三彩西瓜模型現在進了博物館
那意味著這個西瓜模型出自於唐朝。
又有許多學者認為此物乃是手段高超的文物販子所假造，根本不是唐朝產物而是二十世紀的“高科技產品”，自然也不能用這東西來證明唐朝時期已有西瓜傳入。
但以隋唐特別是唐朝時期極其發達的國際貿易推斷，要說沒有西瓜來到中國那也太匪夷所思了，問題的關鍵還是在於來了多少，有沒有達到傳入的層面。從有關隋唐經濟與農業的大量文獻記載中，很難找到相關材料，那麼西瓜此時的到來，或許至多也就是出現在了某個外國使者進獻給唐朝皇帝的貢物清單裡，最後爛在了堆積如山的奇珍異品中……
隋唐之後的五代十國亂世，西瓜傳入的強力證據出現了。
北宋文豪歐陽修在其所編纂的《新五代史》中，曾記載一事，稱五代時期有一名為胡嶠的中原人士，曾在北方的契丹居住七年，他在那裡吃過一種名叫西瓜的東西，與中國的冬瓜大小相仿，但甜得多，其種植方法也很特別——“以牛糞覆棚而種”。這個西瓜也不是契丹原產，是契丹從回紇那裡得來。
此說成立的關鍵，在於回紇在五代時期是否已存在頗具規模的西瓜產業，否則契丹從那裡引什麼？
回紇，又名回鶻，是在隋唐至五代時期廣泛分佈於中國西北至中亞的遊牧民族，而中亞的西瓜產業在隋唐時期便已極為發達，回紇存在著傳入的一大天然條件。
另一大天然條件與回紇的宗教信仰有關。
隋唐時期有一產生於古波斯王朝的宗教自西域傳入中國，即摩尼教，也就是《倚天屠龍記》中明教的原型，這種宗教後來成為了回紇的“國教”。據後世學者研究，摩尼教主張吃素，多食瓜果，瓜果中又以西瓜居多，因其認為西瓜子蘊含有光明能量，稱為光明子，而摩尼教的教義正是崇尚光明。
既然接受了這種宗教，那麼在生活習俗上自然也要接受這種宗教獨有的飲食文化，但難點在於回紇為遊牧民族，以肉食為主，要令其多食“光明子”，光靠傳教時帶幾個來是遠遠不夠的，必須將西瓜移植過來，令其生根發芽，成為剛剛學會耕作之回紇人一種重要的農產品。
此外回紇人曾經控制過的新疆、內蒙、甘肅等地區，其沙質土壤都極適宜於西瓜種植，雖然尚無這方面的考古證據發現，但從天時、地利、人和上來推斷，回紇當有一定規模的西瓜產業可能性很高。
唐初回紇位置
契丹曾多次對回紇用兵，從人家那裡搶得西瓜種子，以及若干通曉西瓜種植之術的回紇人，也就大有可能。
至此，西瓜已在中華大地的西北與北方地區達到傳入的層面。
在那之後，就是向南而下，到達中國古代農耕文明的核心區域了。
契丹就是後來的遼國，與之並存的中原王朝為北宋，在北宋時期的一幅傳世名畫《清明上河圖》中，有高度疑似為西瓜攤的存在。若是的話，那就表明西瓜至少已開始在黃河流域種植。
繼續向後走，到了兩宋交替之時，有一位名為洪皓的南宋官員，曾出使金國，在其所著見聞錄《松漠紀聞》中，提到自己帶回來了西瓜種子和種植技術，並在南宋境內進行了推廣：“西瓜形如匾蒲而圓，色極青翠，經歲則變黃，其瓞類甜瓜，味甘脆，中有汁，尤冷……予攜以歸，今禁圃鄉囿皆有。”
再之後，西瓜就開始大量出現於文獻記載與詩詞中，如文天祥就曾寫過一首《西瓜吟》：
拔出金佩刀，斫破蒼玉瓶。千點紅櫻桃，一團黃水晶。下嚥頓除煙火氣，入齒便作冰雪聲。長安清富說邵平，爭如漢朝作公卿。
成書於元朝時期的農業書籍《農桑輯要》中，載有西瓜種植之法，並稱其為“種同瓜法”——與種甜瓜類似。另一部在元朝時期影響甚大的《農書》，則寫明瞭西瓜之種植，不僅“種同瓜法”，而且是由北傳南。
到了明朝，西瓜之種植，已遍及黃河、長江流域，品種繁多，產量巨大，也是從此時開始，中國開始穩居西瓜強國榜的第一位。
作者匡濟，一個興趣愛好異常廣泛的人
