美國東北部老牌精英教育底蘊深厚，麻省等州有哈耶普等超一流藤校坐鎮；西部以加州為首，也有斯坦福、加州理工、UC Berkeley等大批頂級大學。而位於相對
中北部和南部冷門州的強勢大學，大家可能還沒那麼熟悉，咱們先選幾所有代表性的大學看看：
1. 羅斯霍曼理工學院（Rose-Hulman Institute of Technology）
U.S. News每年都會依據同類性質院校的學院院長和資深教工的同行評價，給一所大學的本科工程學院進行排名，並且把排名分為“能夠授予博士學位”和“不授予博士學位（主要授予本科和碩士學位）”兩個欄目單獨排名。雖然只靠同行評價不能說全面，但也可以反映出大學在學界的聲譽和號召力，比如長期穩定在“能授予博士學位”工程學院排名的前幾名的MIT、斯坦福、加州理工等，都是老牌超一流名校。
話說回來，Rose-Hulman理工學院已經連續19年在“不授予博士學位”的工程學院榜單上排名第一，今年和Harvey Mudd文理學院並列第一，但這所位於印第安納州（中北部偏東，屬於五大湖區，加菲貓作者的故鄉）的私立工程學院似乎仍未進入主流中國學生的視野。 與綜合性大學不同，Rose-Hulman不設立文理學院、商學院等，專攻工程，大部分課程集中在STEM專業，包括基礎學科數理化、電子&計算機工程、生化（Biochemistry）、經濟學、光學工程等，這也是學院不參加綜合性大學排名的主要原因。
Rose-Hulman工程實力強勁，是全美第一所頒發化學工程學位的大學，校內機械工程、計算機工程、電子工程等在本科工程學院單項排名中也非常靠前，實驗室配備齊全，1:13的師生比也保證了本科生有充足機會接觸教授。只要自己肯努力，很可能本科期間就參與到教授的研究。Rose-Hulman的特色項目之一是Branam跨學科創新中心 (Branam Innovation Center)，學生們可以在這裡完善自己的設計項目，組隊參加各學科科技競賽，比如給F1設計賽車、研究鋼架橋、自己拼裝無人機，或用水泥造一艘能漂起來的獨木舟參加五大湖賽艇比賽等等，新奇有趣，充滿挑戰。喜歡MIT氛圍的同學們也可以關注一下。
低調不代表缺乏實力，位置很“村”也未必沒有好前程。
Rose-Hulman繼承了STEM強校的光榮傳統，近年本科畢業生的就業率達到驚人的96%-99%。同時，依據Paypal權威統計, Rose-Hulman學生在畢業五年內的年薪中位數就達到了$71,600（約合人民幣47萬元）。中國留學生中選擇讀研的同學可能相對本土美國學生較多，如果想把美國本科經歷作為前往頂級名校深造的跳板，Rose-Hulman也是值得考慮的選項。其官網公佈的數學系畢業生讀研的院校就包括MIT、康奈爾、加州伯克利等等。
（羅斯霍曼給申請者的郵件，公式中每個字母都代表學院的某個特點）
2. 德克薩斯A&M大學（Texas A&M University, 簡稱TAMU）
作為一所正經的公立綜合性大學，德克薩斯A&M大學在校名翻譯方面真的委屈，因為前身是德州農業與機械學院（Texas College of Agriculture and Mechanics），所以經常被譯為“德州農工”，聽起來彷彿跟藍翔有某種說不清的聯繫，
但其實不在山東，也不是技校，不種莊稼也不養牛。即使是強勢專業農業和生命科學畢業生，未來發展方向也可能是生物能源研究，比如研究怎麼利用海藻發電，而不是在農場指導科學養殖。
德克薩斯在刻板印象中經常是一個南部保守白人戴著牛仔帽扛著獵槍騎著馬脖子都曬紅的剽悍形象，可能不少同學對德州不感冒。不過，如果喜歡德克薩斯州傳統的天寬地闊開著皮卡吹風的氣氛，想嘗試進入美國同學的圈子，或者打算衝擊Rice但心裡沒底的同學，還是可以考慮一下德克薩斯A&M大學（簡稱TAMU）的。
TAMU位於卡城（College Station），位置上和死對頭德州奧斯汀大學（公立常春藤之一）所在的Austin，以及航空城休斯頓形成一個鈍角三角形。校園地廣人稀，總共約相當於2/3個海淀區的大小，很多時候需要以（校）車代步，給人的感覺彷彿家裡客廳方圓五百米。學校有個可以容納10萬人的橄欖球場Kyle Field，體育氛圍濃厚，主隊比賽時學校學生浪潮般的吶喊助威聲對新生是十分震撼的體驗。此外，TAMU還有自己的飛機場，每天都有往返於學校機場和休斯頓、達拉斯之間的商業航班。
雖說並不是大家想象中的養豬大戶或拖拉機汽修廠，但TAMU確實也沒有辜負前身農工學院的傳承，農業與生命科學學院和Dwight Look工程學院都是強勢招牌，人類史上的第一隻克隆貓、克隆狗都是TAMU的研究成果。TAMU學生自稱“Aggie”（“農學學生”），標誌性建築水塔上也掛著大大的Aggie招牌。TAMU的石油工程（Petroleum Engineering）更是被U.S. News評為本科同類專業No.1，學院對自己的學生也是非常自信，直接讓有意向尋求實習和全職工作的學生把簡歷按年級分類放到了學校的官網上供潛在僱主搜索。
此外，TAMU的Mays商學院近年上升勢頭也很旺，目前排在U.S. News本科商學院排名第20位。TAMU擁有自建的Reliant交易中心，還為金融系學生開設了一門名為“交易，風險和投資”的學分課程，選課的學生可以使用交易中心配備的25 臺Bloomberg終端和Kiodex Risk Workbench風控平臺, 實際上手運營學校提供的Tanner 基金。這樣的課程不論是對學生申研、找實習還是求職都頗有助益。
（圖為美國前總統老布什卸任後捐贈給德克薩斯A&M的圖書館）
總體來說，U.S. News以及Forbes、The Princeton Review、QS世界大學排名等等各大高等教育評估機構、行業排名機構所列出的排名榜單，可以作為同學們和家長們選校時的一個參考。但因為大學強勢專業、地利資源，以及和學生個人特點及發展方向匹配度等因素的複雜性，只看排名無疑是不夠的，也可能因此錯過一些其實非常適合孩子的大學。所以大家可以多調查、多瞭解一些關於美國大學和留學生活的資訊，綜合考慮之後再決定自己最終的選校名單。
