英媒稱，今年將迎來世界地球日50週年。地球日創立者尼爾森表示，雖然此次COVID-19大流行意味著慶祝紀念活動的力度會有所減弱，但回顧世界地球日所取得的成就並展望其能否在當今世界繼續發揮獨特作用，這在當下是值得做的。
據英國《新科學家》週刊網站4月15日報道，尼爾森親身經歷了世界地球日的誕生。那是1970年，17歲的他以實習生身份參加了世界地球日運營團隊，團隊約有80人，總部設在華盛頓。這個活動當時被稱為全國環境問題專題研討日。世界地球日的發起者蓋洛德·納爾遜把活動策劃大多交給了年輕活動人士，由此給這場運動平添了一份勃勃生機和強烈的奉獻精神。當時人們想不到，世界地球日會成為美國曆史上規模最大的公眾性活動。
報道介紹，1970年4月22日，2000萬美國公民參加當地活動，1500所高等院校舉辦了專題研討會，各種環境清理活動不勝枚舉。例如，有300名潛水員到太平洋海岸參加了垃圾收集活動。
世界地球日很快傳向全球。不到20年時間，已有至少140個國家的2億民眾參與這一活動。雖然單從數字本身講還不能在很大程度上說明世界地球日的影響力，但它已讓全世界環保運動更上一層樓。
報道稱，毫無疑問，首個世界地球日帶來的動力，對美國通過有關瀕危動物以及水和空氣清潔的立法，還有設立美國環境保護局以應對工業構成的健康危機等都起到了積極作用。
這種動力促成了1972年的斯德哥爾摩人類環境會議，當時有114個政府和數十個少數民族團體派團與會。會議最終形成的宣言稱：“人類享有自由、平等和舒適的生活條件，在有尊嚴和舒適的環境中生活的基本權利。”
今年，COVID-19大流行將給世界地球日蒙上一層陰影。今年開展有關活動的力度將不能和往年相比。
報道稱，近年來，世界地球日的激情再次被點燃。作為這場運動核心群體的青年人致力於阻止氣候變化，正如此前人們曾致力於廢除種族隔離制度和反對越戰。這樣，他們的生活就不會因氣候災難、死氣沉沉的海洋和食物配給制度受到減損。他們希望改革獲取食物和能源的方式，而獲取食物和能源是導致溫室氣體排放的最重要的兩個因素。
報道稱，這一代活動人士是在自詡為真正的全球公民這一認知中成長起來的。COVID-19疫情再一次表明，世界人民榮辱與共，必須同心同德。環境生物學家羅賓·沃爾·基默勒做了很好的總結，她說：“安逸的時代充滿迴旋餘地，各物種都能獨善其身。而在條件惡劣、生活艱苦時，那就需要打造團結互助的團隊才能讓生活繼續下去。”（編譯/王超）
