眾所周知，自二戰結束後，整個世界便進入到美蘇爭霸的兩極格局之中。兩個超級大國為爭奪現實戰略利益在多個領域展開比拼，客觀上對相關產業的發展起到不同程度的推動作用，比如航空航天產業。為搶佔科技制高點，美國和蘇聯將競爭對抗從地面延伸至太空，這就為航天飛機的誕生提供了有利條件。
作為一種執行地面和近地軌道之間任務的特種飛行器，航天飛機可謂創造了人類航天事業的歷史。 從一般意義上說，美國是航天飛機的首創國，不過蘇聯方面卻在美國人之前就搞出過一款名叫螺旋號的飛行器，據說可以持續來回使用。
隨著美國開始部署航天飛機研製項目，蘇聯人因預感到了危險而坐不住了，立即於1976年投入資金開始相關設備的研製工作，這就為此後暴風雪號的橫空出世埋下了伏筆。
從外觀參數上看，該飛機長度和高度分別為36.37米和16.35米，擁有近24米的翼展尺寸和超過100噸的最大起飛重力。該型號飛機仿造美國產品外觀而設計，具有很多相似之處。為提升暴風雪號性能，蘇聯方面為其採用了無人駕駛操作技術模塊，並依靠試驗對其有效性予以證實。由此來看，暴風雪號在綜合技術方面確實比美國的航天飛機略勝一籌。
值得注意的是，由於資金緊張，蘇聯暴風雪號航天飛機最終陷入終止項目的局面。據悉，該飛機項目在資金佔比上遠高於其他項目，被不少人當做促成蘇聯解體的導火索。由於暴風雪號是蘇聯僅有的開展過實測演練的航天飛機，這也讓其成為蘇聯整個航空事業發展的標誌性產品。
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