人體中絕大多數的細胞中，都有細胞核，而細胞核裡包裹著遺傳物質DNA。DNA雙鏈非常長，展開可達0.34nm*3000000000/1000000000，然而在細胞中，DNA雙鏈會經過摺疊並纏繞，實際長度並沒有那麼長。不過，如此長的DNA鏈條究竟是怎麼組成的呢？
DNA鏈條
我們知道，英文是由26個字母組成，而組成DNA雙鏈的也和英文一樣，是由4個鹼基組成，分別是：腺嘌呤、鳥嘌呤、胸腺嘧啶、胞嘧啶，簡稱：A、T、C、G。而且這四個鹼基兩兩對應，A一定對應著T，C一定對應著G。
除了鹼基之外，DNA是由脫氧核糖與磷酸交替鏈接構成的骨架，鹼基對之間有氫鍵作為鏈接，但對基因起著決定作用的是鹼基對的有序分佈。
也就是說，DNA鏈條雖然長，但DNA鏈條的骨架是固定的，變化的只有鹼基對，而鹼基又只有4種，這四種鹼基的排列方式構成了一個又一個的基因。
基因自身不能合成蛋白質，但基因可以轉錄成信使RNA，信使RNA可以將基因上的信息翻譯成蛋白質，蛋白質會生產能量或者運輸能量，參與生命活動，就這樣人體工廠運轉了起來。
雖然基因位於DNA鏈條上，但DNA鏈條上不全是基因，還有許多冗餘基因。
冗餘的基因
在人體基因組計劃展開之前，科學家認為如此長的DNA雙鏈，上面的基因最少也有七八萬個，但當2003年4月14日人體基因組計劃真的完成之後，科學家們都驚呆了，原來人體只有兩萬多個表達性狀的基因，這些基因只佔人類基因組總數的3%，這意味著絕大多數基因組都是不表達任何性狀的基因，這些不表達性狀的基因就叫做內含子，表達性狀的基因叫做外顯子。
也就是說，人體內的基因並不是嚴絲合縫的，而是有大量的冗餘。
我們知道，冗餘意味著浪費，在人體中有這麼多用不到的基因，其實是非常浪費能量，因為DNA每自我複製一次時，這些冗餘的基因也會被蛋白質複製一次，非常浪費能量。如果把這些能量節約下來，用於提高繁殖速度或者奔跑速度也能幫助自己更好地生存。
於是，有些人在想，既然有大量的基因是無用的，為什麼生物在演化時，仍然要保留這些基因呢？初看之下這個問題很簡單，但答案卻並不簡單。
我們知道，DNA在進行自我複製時，就相當於學生抄寫作業，雖然DNA是個認真的學生，每次在抄寫DNA時，都會自我檢查一遍，但仍難免有錯誤，比如：有些字數抄錯了，有些抄漏了，有的多寫了。
也就是說，
DNA並不能100%將自我完全複製，每複製一次會出現極個別的鹼基對複製錯誤，這些鹼基對如果位於基因序列中，將會造成基因變異，比如：鐮刀型貧血症等，多說一句，基因變異沒有方向，有的會造成生物患病，有些會幫助生物生存，還有一些對人體影響不大。如果出現錯誤的鹼基出現於冗餘的基因序列中，那麼就有可能激發新的基因，但更大的可能是對人體沒有任何影響，這是因為信使RNA在加工時，會將內含子剪切掉，所以即使內含子發生變異也不影響人類正常生活。
假如，沒有這些冗餘基因，雖然比較節約能量，但如果DNA在每次自我複製時都出現極個別的錯誤，這意味著我們還沒長大，身體內的基因已經突變的不成樣子了。
再者，冗餘的基因並不冗餘，我們知道生物在形成配子時，會發生聯會現象，聯會也就是相互交換鹼基對。
如果聯會的地方發生在基因序列中，將會造成基因變異。如果發生在冗餘基因裡，則可能不會影響生物的關鍵基因。
但是，冗餘的基因也並非全是冗餘的，偶爾一些關鍵位點的鹼基對複製錯誤，就有可能激活某個新的基因，成為我們身體中的一部分。
雖然冗餘的基因可以充當基因的緩衝劑，但冗餘的基因並不能無限長，這是因為過多的基因會造成大量能量浪費，導致成為生物的負擔。
但也不能過於短，因為過短不利於生物的穩定。
總結
有人說，即使是最頂級的科學家，也無法制造出一個最簡單的生命，事實上的確如此。DNA的結構雖然簡單，但是從DNA到生命的過程卻不簡單。
