二戰中，出身美國陸航的B29戰略轟炸機展現出了無與倫比的戰鬥力，對日本實施了著名的東京大轟炸。不僅瓦解了日本的戰爭潛力，而且最後用兩枚原子彈完美收官。
1947年，美國迅速成立了自己的空軍，並在冷戰時期大勢研發先進的戰鬥機。雖然中國空軍成立於1949年，但是由於經濟和技術原因，先進的戰鬥機對於當時的中國空軍而言可望而不可即。不過在引進首批蘇27戰機之後，我國空軍無先進戰機可用的窘況開始得到改善。當中國最先進的32噸殲20重型隱身戰鬥機服役後，局座更是曾激動的評價到，殲20戰機部分性能已經超越美俄，中國人終於打了個漂亮的翻身仗。
截止到目前，隱身戰鬥機是空軍的尖端戰力，究其根本原因在於五代機具備了對其他戰機壓倒性的隱身優勢。目前，殲20在隱身戰鬥機家族中確實是另類一般的存在，因為他採用了與F22、F35甚至是蘇57不同的雙激渦流升力體邊條翼鴨式氣動佈局，所以殲20的隱身性自誕生之初，就一直備受外界關注。
從外形上看，殲-20採用了隱身戰機特有的氣泡式座艙、DSI超音速進氣道、以及隱身塗層和吸波複合機身材料等技術，這些都是隱形戰機主要特徵。在具體參數官宣之前，我們不好評定殲20的隱身性到底如何，但是從各種媒體曝光殲20參加演習的結果，我們或許可以窺地殲20戰機的一些性能。據《艦載武器》報道，殲20戰機在與殲11B進行的兩次自由空戰中，殲20取得了72:0和108:0的好成績，足見殲20戰機性能的優越。
另外，殲20配備了霹靂15超遠程空空導彈。美媒對此曾發表文章稱，作為中國空軍目前最先進的國產戰機，其搭載超遠程的空空導彈，讓殲20具備了打擊空中預警機的能力。同時殲20的超音速巡航能力，不僅可以增加霹靂15的射程，而且還能增加導彈的命中率。殲20的超音速巡航的能力，與外界普遍認為會破壞戰機隱身性的鴨翼佈局也有著密不可分的關係。
殲20的鴨翼佈局被譽為總師楊偉的天才設計，不僅對隱身性的破壞，被一套完美的飛控系統降至了最低。而且正是憑藉著這一設計，殲20重型戰機的升力係數不輸於F22猛禽戰鬥機。或許這也是殲20在發動機不如F22戰機的情況下，而飛行員卻一直表示“只要戰機進入超音速，就是殲20的天下”的原因。雖然一款大推力且具備隱身處理的矢量發動機對殲20的重要性不言而喻。不僅能夠讓殲20的隱身性更上一層樓，而且能夠讓殲20的戰鬥力發揮到極致。我們國家的航空人更是深諳其中的真理，但是航空發動機領域更需要長時間的積累。目前中國最新的渦扇10B航空發動機已經開始了批量生產，並陸續裝備到殲11和殲16戰機上。渦扇-10B的主要性能指標已經和美俄第三代航空發動機接近，雖然相比美國先進的航空發動機還有一定差距，但已經有了長足的進步，不過我們還需要長期的努力。
