《中國國家地理》曾經報道過歷史上幾座風水絕佳之城，昆明城赫然在列，昆明好在哪裡呢？
打開老昆明的地圖，可以看到，整個城池彷彿一個靈龜的形象，關鍵這個靈龜不是停在哪裡不動，而是呈現出爬行之狀，為什麼會這樣呢？這要從昆明城的建城和規劃談起。
明洪武年間，鎮守雲南的大將沐英打算好好地建造一下雲南府城，但如何建造，他卻沒有好法子了。就在他焦慮之時，一天晚上，他做了一個怪夢：
一條大蟒，長有萬丈，見頭不見尾，正張開大口，嘩啦啦地對昆明城猛吸，城中的金銀財寶都被吞進他的肚子裡。
沐英見後大怒，高聲喝問：“何處妖蟒，膽敢吸我城中財寶，使我百姓受窮？”
大蟒答道：“我住城北山間，頭在雲南，尾在四川，我是吃雲南，屙四川，關你何事？”
沐英聽後，揮劍斬蟒。那蟒就地一滾，變成了一個黑漢，與沐英大戰起來，正殺得難解難分之時，只見九龍池（即今日昆明的翠湖）中的九個龍子，騎著一隻神龜，前來助陣，最後還是神龜把大蟒給鎮住了。
沐英醒來，感到甚是奇怪，但又無法解釋箇中玄機，於是他仗著是朱元璋乾兒子的關係，請來大明王朝可與劉伯溫比肩的國師汪湛海，替他解夢。
沐英像
不愧為傳奇國師，汪湛海沉思片刻，就分析出這是昆明城北的長蟲山在作祟，山頭對著雲南府城，大有吞噬古城之感。
沐英一聽，大為震驚，急忙討教破解之法。
汪公說道：“自古破解之道的上策是疏導，變害為利。”接著他談了自己的看法：長蟲山從東北方向蜿蜒而來，確實有不吉之象，但它卻在古城上方彙集成了旺盛之氣，是千載難逢的“紫薇龍”地脈。蟒蛇為長壽之物，但也為陰柔之體，它性格怪譎，若是耍起脾氣來，必然會傷害黎民百姓。
不過，有一靈物可克之、化之、輔之、變之，它也是長壽之物，不過卻有著陽剛之體，這就是靈龜。
在汪湛海精心考察昆明的地形、地貌、山川、湖泊後，他認為長蟲山至鐵峰庵處，便停頓起嶂，更含蓄旺氣，是龍脈所在之地。若在長蟲山以南建造一座背靠長蟲山、面對滇池、形似烏龜的龜城，必將造福百姓。
於是，昆明城建成了一個靈龜的形狀。大南門是龜頭，北門是龜尾，其他四門為龜的四隻腳。同時，龜尾掉而足動，北門的內城門向北，郭之門則朝東，體現靈龜掉尾之意。其他幾個門也不完全對稱，取烏龜正在爬行之態，因此昆明城成了一隻靈動的神龜。
形似靈龜的昆明城
這樣的規劃，在北走蜿蜒的長蟲山之麓，老昆明城與其脈相連，形成龜蛇相交之態，使昆明城有了一股天造地設、山長水遠和萬物合一的氣勢。
昆明城建成後，汪湛海在五華山上留下預言：這個城池龍氣益發，風生水起，定能造福於滇人。他還囑工匠用石頭雕鑿了一隻形體端正、惟妙惟肖的神龜，並在其龜背上雕刻一句讖語，埋在南城門下。
江南千條河，
雲貴萬重山。
五百年後看，
雲貴勝江南。
龜蛇相交石雕
汪湛海設計建造的昆明城，不但是一座龜蛇相交的吉祥、平安之城，選址也完全符合“風水寶地”的概述：背面（北）有靠山，前面（南）地勢開闊，遠處有低矮的小山，近處有湖水，東西兩側有護山環抱。
若剝去龜蛇交合的神奇外衣，抹去風水學說的迷信色彩，昆明城營建的精神實質仍離不開中國傳統的山水文化。之所以這樣說，是因為龜是水中之物，象徵水；蛇為山之名，代表山，所謂龜蛇交合，其實就是有“藏風”之山，臨“得水”之地，形成一個城內、城外都有山有水，更加山水化的園林城市。
昆明城不但設計完美、佈局考究、建築雄偉，城內還有一百多座寺廟宮觀、庵祠壇閣，還有被明代日本僧人機先稱道不已的六大景觀：金馬朝輝、碧雞秋色、玉案晴嵐、滇池月夜、龍池耀金、螺峰擁翠，這六大景觀被機先寫成膾炙人口的六首律詩流傳至今。
事實上，我們分析沐英營建昆明城的歷史背景可以看到，改建昆明城更多是為了鞏固省城的安全，維護明朝在雲南的統治。城垣外用磚砌，內用土夯，高近三丈，周長九華里以上。城垣築成後，又利用築城時取土留下的凹處，引盤龍江水灌注成為“護城河”，寬深可以通舟楫。
昆明城
據記載，為了宣揚大明國威，昆明城的六道城門分別取了富有政治意義的名字：
東門“咸和”
東北門“永清”
南門“崇正”
西門“廣威”
西南門“洪潤”
北門“保順”
另外，在城門外面，建有忠愛、安遠、金馬、碧雞四座牌坊。改建後的昆明城，城垣巍峨，雉堞蜿蜒、規模宏大，遠超過此前歷史上任何一次的規模，極大地消除了元朝殘餘勢力的威脅，平順發展至今。
