在古代的封建社會，因為創造生產力多少的關係，女性，往往處於一個不利的位置，故而世界上絕大部分君主，都是由男性所擔任，但是凡事也有例外，比如在中國歷史上，武則天，就成為了至今為止空前絕後的女皇帝，然而期間武則天也是花費了千辛萬苦，才在66歲登基，她面對的阻力可想而知。
而皇位的爭奪，讓親情更加淡漠，武則天為了自己的皇位，長時間軟禁太子李旦等人，並且對其家眷進行迫害，此外，更有傳聞記載，武則天為了栽贓王皇后，親手掐死自己女兒，不過此事在史書上頗為矛盾，是否真實也不得而知。
但是，今天，我們就來說下西方的一位傳奇女性，她被稱為“西方武則天”，心卻比武后更狠，為了稱帝，刺瞎親生兒子的雙眼，這就是歐洲歷史上第一位女性國君，拜占庭帝國的伊琳娜女皇。
伊琳娜出生在797年，也就是武后死後的100年，過去的歐洲，婦女的地位雖然比東方要開放一些，但是也並沒有高到哪裡去，伊琳娜是丈夫立奧四世的妻子，並且為他生下了君士坦丁六世。
此時的拜占庭帝國，危機四伏，東有波斯人，北部又面臨法蘭克的入侵，立奧四世在30歲這個年輕力壯的年紀去世，留下了10歲的兒子，儘管君士坦丁堡六世接過了皇位，但是因為他過於年輕，因此伊琳娜成為攝政皇太后，如同東方的呂后慈禧一樣，順理成章的掌握了東羅馬帝國的大權。
東羅馬帝國為了鞏固王權，打壓神權的衝擊，歷代國王，對於基督教聖象活動已經進行了長達50多年的禁止，然而伊琳娜作為一名虔誠的基督教徒同時為了拉攏教廷，卻決定重新展開聖象活動。
很快，她便受到了重重反對，先後不少士兵衝進來試圖反對她的統治，伊琳娜先是任命她的親信塔拉修斯為大主教，之後，又用手中的權力，將首都那些反對的部隊，調往小亞細亞地區對付阿拉伯人，除此之外，她從色雷斯調來自己的親兵，讓他們負責中央的治安，這樣一來，伊琳娜的權力總算穩固下來。
但是，隨著年月不斷過去，兒子君士坦丁堡六世開始向母親索要更多的權力，而這並不是伊琳娜想要看到的，等到君士坦丁堡六世20歲，他和母親的矛盾，也越來越大。
同時帝國內部，也有不少貴族，開始支持國王進行管理，迫於壓力，伊琳娜只好將權力交給兒子，然而她真的退居幕後了嗎？當然沒有。
君士坦丁堡六世執政後，開始大量排斥異己，任人唯親，同時還決定親征保加利亞收復國土，然而在戰場上他卻第一個逃跑，這樣一來，不少羅馬人認為，這個親政的皇帝，是個懦弱的偽君子，從對他的支持，又變成反對起來。
很快，亞美尼亞地區的居民開始公開反叛，而君士坦丁堡卻手忙腳亂，伊琳娜看到人們反對兒子的願望越來越強烈，也開始密謀政變運動，公元797年，君士坦丁出兵阿拉伯，伊琳娜隨後帶著皇帝的部隊，發動了政變，君士坦丁被自己的母親，單獨擒獲，，為了能夠解決兒子這個隱患，伊琳娜竟然殘忍的決定，將兒子的雙眼刺瞎，之後的她，名正言順的成為了女皇。
伊琳娜的結局如何呢？她的好日子，其實也沒有過多久，到了802年，在法蘭克帝國壓力下，伊琳娜也被貴族推翻，王奶奶的他，被流放到了王子島，靠紡紗度日，並且在第二年的8月9日病死。
但是伊琳娜對於基督教的虔誠，使得她在宗教的地位很高，後來東正教的僧侶，將其置於聖人行列，也就是如今聖伊琳娜的由來。
