《論語•雍也第六》載:“子曰:‘知者樂水,仁者樂山;知者動,仁者靜;知者樂,仁者壽。’”這裡的“動”與“靜”是指個人性情的差別,如題。
《道德經》載:“重為輕根,靜為躁君”,這裡的“躁”,即為“動”。老子認為,“靜”主宰著“動”,“靜”是宇宙萬物的最後歸宿。
《易經•繫辭傳上》曰:“
動靜有常,剛柔斷矣。”是說宇宙萬物的“動”與“靜”都遵循著恆常的規律。北宋周敦頤在《通書•動靜篇》記述:“太極動而生陽,動極而靜,靜而生陰,靜極復動。一動一靜,互為其根。”其將“動”和“靜”歸結為宇宙生成與變化的根本原因。
明末清初思想家王夫之認為:“天地之氣,恆生於動,而不生於靜”,乃至“動靜皆動也,由動之靜,亦動也。”意思是“動”是絕對的,“靜”是相對的,甚至認為“靜”也是一種“動 ”。