●新疫苗可使瘧原蟲自我毀滅
《自然》雜誌發表的一項研究顯示，研究人員發現了一種針對特殊瘧疾蛋白質PfGARP的抗體，或可保護兒童免受嚴重瘧疾的侵害。
瘧疾是一種由蚊子傳播的寄生蟲病，每年奪去近50萬人的生命。研究人員選擇12名耐藥和14名易感兒童進行的測試表明，PfGARP抗體似乎激活了瘧疾的自毀機制，導致寄生在人類紅細胞內的寄生蟲經歷一種程序化的細胞死亡。之後，研究人員在246名兒童的大樣本中檢測了抗體對PfGARP的反應是否與免疫性相關。他們發現，沒有PfGARP抗體的兒童患嚴重瘧疾的風險是有抗體的兒童的2.5倍。研究人員表示，人類疫苗試驗可能還要數年，有理由相信這種新策略可能會在其他人失敗的地方取得成功。
●新化合物緩解衰老相關疾病
上海交通大學藥學院傅磊教授團隊與美國斯坦福大學的科學家們合作設計了一類新化合物TPP-噻唑，該化合物在小鼠體內緩解了衰老相關疾病，延長了小鼠健康壽命。
科研人員將60只雄性小鼠隨機分為給藥組和對照組，在18個月的給藥過程中，檢測了線粒體的多項功能，如呼吸能力、線粒體生物能量和生物合成以及一些與衰老相關的指標。結果表明，慢性中度抑制細胞色素c氧化酶（CcO）可減少膜蛋白複合物（ATP）合成酶，ATP合成促進線粒體生成和線粒體自噬，從而減少ROS生成和線粒體衰退，調控重要的細胞能量代謝調節因子；該化合物可以有效地調節能量平衡，抑制肥胖和與衰老相關的葡萄糖異常。
●喉嚨中的神經元有保護作用
腸道和心臟的感覺受體可以為大腦提供信息，幫助控制重要的功能。日前，研究人員在老鼠的喉嚨中找到一組感覺神經元，當水或酸性液體流入錯誤的管道時，這些感覺神經元會觸發保護性反應。相關研究發表於《細胞》雜誌上。
研究人員用光來控制老鼠喉部感覺神經元的功能，一些活躍的神經細胞會觸發保護呼吸道的反應，如頻繁吞嚥、聲帶閉合、屏氣和咳嗽樣反射。每隻老鼠只有大約100個該類保護神經元。當水或酸性液體進入小鼠的氣管時，缺乏這些神經元的小鼠幾乎沒有任何保護反應。研究人員表示，理解呼吸道感覺神經元的工作原理有助於科學家開發出治療慢性咳嗽等病症的更好方法。
新京報記者 張秀蘭
