南宋孝宗的第三個皇后謝氏，看起來極為幸運，從宮女到六宮之主，幾乎不用什麼權謀詭計。然而，家家都有一本難唸的經，謝皇后也有自己的煩惱，她竟然連自己的兒媳婦都搞不定，受到委屈居然無計可施，無人撐腰。
謝氏能成為皇后，相當偶然。宋高宗沒有兒子繼承皇位，只能收養了趙伯琮和趙伯玖兩個宗室之後。選擇這兩個人，就是讓他們相互競爭，產生良性循環。趙伯琮表現相當不錯，品行端正，用功學習，甚至還不近女色。
趙伯琮被封王之後，都只有王妃郭氏，連妾室都沒有。只不過這位郭氏，連連生了四男一女五個孩子之後，還沒看到丈夫登基就去世了。這樣一來，堂堂普安郡王趙伯琮的身邊居然連一個女人都沒有。宋孝宗的吳皇后為了籠絡趙伯琮，特意選擇了身邊兩個貌美的宮女送了過去。
送過去的宮女，一位是夏氏，一位就是謝氏。然而，在趙伯琮的心目中，夏氏的地位更高一些。等到他當上皇帝之後，除了追封以前的王妃郭氏為皇后之外，就冊封夏氏為皇后。謝氏在此時，得到的名分是婉容。
按照後宮的一般規律，謝婉容的地位將不會太高，至少當不上皇后。因為夏氏已經佔得先機了，而且皇宮之中最不缺乏年輕貌美的女子。源源不斷的後宮佳麗們將會分得皇帝的寵愛，這也就是後浪推前浪。
可是，謝氏的運氣很好，她遇到的是一個並不好色，而且很講舊情的皇帝。宋孝宗繼位之後，立志北伐，恢復故土，並不沉溺於美色之中，後宮的規模很小，也就零零散散進入了一些新人。而且，宋孝宗也沒有太過專寵的女子，因此謝氏憑藉著老資歷，又晉封為僅次於皇后的貴妃。
更令人意外的是，夏皇后沒有在位多久就病逝了，中宮出現了空缺。宋孝宗本來都不打算再立皇后，讓後位空缺了十年。這段時間裡，作為地位最高的妃嬪，謝貴妃負責管理六宮，代行皇后的職責。還是在太上皇趙構的催促之下，宋孝宗才將謝貴妃扶正，成為了第三任皇后。
從宮女到皇后，謝氏的一路說容易也容易，說難也難。她並沒有使用什麼權謀詭計，完全是等待上天的安排，熬著熬著就成功了。說難，那是因為他的丈夫並不好色，完全按照禮法辦事，這才讓她有了機會。如果遇到了一個隨心所欲的皇帝，她即便是熬到死也難以出頭。
儘管如此，謝皇后卻在晚年受了兒媳婦的氣。宋孝宗雖然志向遠大，但北伐還是受挫，最終心灰意冷。宋高宗駕崩後沒多久，他就萌生了退意，也當上了太上皇，將皇位傳給了兒子宋光宗趙惇。
趙惇是一個奇葩，他和父親宋孝宗的關係不好，卻對皇后李鳳娘唯唯諾諾。李鳳娘更是奇葩，膽大包天，是宋朝後宮中難得一見的潑婦。宋孝宗當上了太上皇，謝皇后也被尊為太上皇后，但她看到兒媳如此囂張，實在忍不住就去勸過幾次，讓她不要傲慢無禮。
無論從哪個角度上來說，婆婆教育兒媳，長輩教育晚輩，太上皇后教育皇后，都是正當的。尤其是南宋講究禮法的時代，作為皇后的李四娘只能洗耳恭聽。然而，李四娘卻說了一句非常難聽的話：我是官家的結髮夫妻。
官家是對趙宋皇帝的稱呼，李四娘說自己是結髮妻子，明擺著就是諷刺挖苦謝皇后是庶妃轉正的，不如自己身份高貴。有理說理，她這樣的言論當然太傷人心了，謝皇后將此事哭訴給宋孝宗聽。
宋孝宗是一個正派皇帝，三觀很正，打算要替妻子出氣，非要廢了李四孃的皇后之位。然而，朝中大臣卻並不同意。他們認為宋光宗剛剛繼位，皇后就被廢，影響太惡劣。而且，宋孝宗已經退位，大臣根本就不聽他的，宋光宗更是怕老婆，所以此事不了了之。可憐一位皇后，居然還被兒媳嘲諷，更可氣的是隻能吃個啞巴虧。
