近日，
外媒曝光了一系列發生在非洲的一群大象的離奇死亡事件，
據悉，已經有超過350頭大象被發現橫屍片野，而且死亡原因至今仍然是個謎團。
專家表示，這是一場史無前例的“自然保護區災難”。
而這離奇的大規模大象死亡事件就發生在非洲南部國家，博茨瓦納共和國，
該國是世界上大象數量最多的國家，大象數量達到13.5萬隻，佔非洲大陸的三分之一。
每年該國都有很多大象被非法偷獵者獵殺然後被割下象牙，然而這次研究人員卻排除了這個原因，
因為連日來發現的死亡大象的象牙均沒有被偷走的痕跡。
據報道，人們發現大象死亡數量異常是在5月初的時候，
當時根據環保人士航拍回來的照片顯示，已經有169具大象屍體散佈在奧卡萬戈三角洲和博茨瓦納的北部地區。
發現了這一情況，環保人士也馬上向政府反映。
可是還沒等來調查，到了6月中旬，死亡大象的數量又增加了一倍以上，且其中70%的大象屍體就在水潭附近。
當地人表示，這些大象死前曾一直瘋狂地踱步繞圈前行，而且還都是臉朝地下倒下去然後死亡的。
而更離奇的是，這次連禿鷹都不去啄食躺在地上的大象屍體。
因為擔心是某些病菌造成的死亡，當地居民也不敢靠近。
根據報道，死亡象群幾乎涵蓋了所有年齡層和性別。人們還發現幾頭活著的大象也顯得虛弱無力，無精打采的，
所以恐怕在未來幾周內還會有更多的大象死亡。
英國慈善機構“國家公園救助組織”的負責人尼亞爾·麥卡恩博士也參與到這次死亡調查中，
他表示，“這是一次大規模的死亡事件，死亡數量是史無前例的。”
“有人稱他們看到大象繞圈踱步，這可能說明是它們的神經系統受到了創傷，而且看一下屍體，大多是臉朝地的，這說明死亡的速度非常快。”
在排除了非法偷獵之後，研究人員先是懷疑這可能是自然炭疽中毒而引發的死亡事件，
因為往年非洲野生動物也曾出現因炭疽中毒而集體死亡的事件，比如去年在博茨瓦納就有至少100頭大象因炭疽中毒而死亡。
不過隨後他們也排除了自然炭疽中毒的可能性，因為如果是炭疽病毒的話，那其他動物也會中毒，
但是這次其他動物的死亡數量並沒有像大象一樣出現異常。
所以目前最有可能死因，要麼是集體中毒，要麼是因為其他未知的疾病。
研究團隊指出，如果大象死亡真的是某種疾病導致的，就無法排除會傳染給人類的可能性，尤其如果疾病是通過水源或者土壤來傳播的話。
麥卡恩博士表示，“這是一場自然災難，也可能是一場人類的公共衛生危機。”
目前當局已經把死亡大象樣本送去檢測，預計結果在未來幾周出爐。
而當地人也敦促當局保護大象屍體，以防止這時偷獵者趁虛而入，把象牙偷走。
全球不少環保人士開始把矛頭指向博茨瓦納，因為明明5月初就有人發現這個情況並上報給政府，
但是政府卻沒有理睬，而是直到現在才開始著手調查。
其實，作為擁有全球最多大象的非洲國家，博茲瓦納對待大象的方式就一直招致環保人士的抵制。
非洲大象一直以來都是偷獵者的獵殺目標，而且過去因為人類的無情獵殺，它們的數量大幅下降，
二十世紀初，非洲象大約有1000萬頭。然而，由於非法狩獵和棲息地的喪失，非洲象數量已降至50萬頭。
博茨瓦納曾經一度獲得環保人士的好感，因為前總統伊恩·卡馬曾頒佈獵捕大象的禁令，禁止對大象一切形式的獵殺行為，
博茨瓦納的大象種群數量也因此明顯比之前增多。
然而好感維持不了多久，博茨瓦納現總統莫格威西·馬西西一上任就取消了禁令，並重啟大象捕獵活動，
表明只要有錢就可以來買捕獵套餐，10頭大象為一個套餐，價高者得。
狩獵者將通過競標的方式來獲得狩獵機會，每個人將提交約13萬人民幣的投標保證金，而勝出者將和當地專業人士一起開始獵捕活動。
今年2月份這個大象獵殺活動的消息一出就惹來了無數環保人士的唾罵。
一邊是人類發起的獵殺，一邊是未知原因的死亡，非洲大象的生存環境還能更糟糕些嗎？
其實，除了非洲大象之外，近日來，不少關於世界各地大象生存環境的現狀也被頻頻曝光。
近日，總部位於英國的野生動物保護組織（WAP）曝光了一條在泰國大象營地拍到的視頻，揭露《黑象》紀錄片裡虐待幼象的殘忍片段還在每天上演著。
在2017年，這部揭露泰國大象旅遊業黑幕的記錄片《黑象》已經讓全球震驚，
還曝光了泰國一種傳統的訓象手法“Pajaan”，也就是殘忍地將幼象和自己母親和同伴分開。
在此之後，動物保護組織也派了臥底對泰國營地進行了秘密拍攝，這些曝光的視頻顯示，
有七頭幼象在兩歲大的時候，就殘忍地被迫與母親分離，並被隔離開，視頻顯示在2018年到2020年，它們都受到殘酷的虐待。
一條視頻中，幼象被象夫用繩索套著脖子拉著走，而母象則用身體一直護著自己的孩子，不希望分開。
而幼象也在極力反抗，然而並沒有起到任何作用，它最終還是被象夫們使勁地拉走了，
母象看到此場景，情緒已經崩潰，絲毫不顧腳上拴著的鐵鏈，直接奔向幼象方向，
然而鐵鏈卻把她緊緊地封鎖在原地，誰也看得出來，比起被鐵鏈勒傷的痛，與孩子殘忍分開，簡直痛苦一萬倍。
在其他視頻中，象夫每天依然用帶鉤的杆子去逼迫小象，學會跳舞、轉呼啦圈、畫畫、用後腿走路以及被人騎等等。
野生動物保護組織的負責人Katheryn Wise表示：“它們被囚禁著，而且過著相當恐怖的生活，因為它們基本上是在那裡為遊客提供娛樂。”
她目前也十分擔心在動物園以及營地的大象生存問題，
“由於在疫情期間，不少動物園和大象營地都因為缺乏遊客而經營困難，
而許多大象目前面臨的處境也十分艱難，它們有些被送回到了他們的主人那裡，有的被送回村莊，
人們真正擔心的是在疫情期間，這些大象的生存也會成問題。”
另一邊位於巴厘島的梅森大象公園近日也被愛護動物人士舉報，稱這更像是監獄而不是動物天堂。
研究人員在2019年12月和2020年2月（就在因疫情而關門之前）參觀了公園之後，並記錄了以下虐待大象的行為：
大象被拴在一塊小小的圓形區域裡，滿地都是排洩物，而且它們無法自由走動，只能掙扎著喝水；
工作人員經常使用一端帶有尖頭鉤的杆子來控制大象，已經給一些大象的耳朵和頭皮留下永久性的疤痕，還有新鮮傷口；
被迫與人類互動，試圖掙扎離開時又被工作人員命令返回到遊客地區；
工作人員鼓勵遊客與大象合影，以此來賺取收入（卡戴珊·金也來過這裡和大象合照）；
不幸的是，巴厘島的動物保護政策過於寬鬆，通常也為了促進當地旅遊業的發展，而對大象的生活環境熟視無睹。
根據他們的網站，梅森大象公園是亞洲第一個獲得認證的保護大象的動物福利公園，甚至還獲得了亞洲馴養大象標準的金牌認證。
但是研究人員表示，“這不是一個福利的地方，而是一個利用動物來賺錢的生意。”
人類的活動已經大大影響到陸地上最大動物的生存問題了，
不僅是人類主動對大象的肆虐行為，還有人類多年來的擴大農地和砍伐森林，也剝奪了大象的自然棲息地和主要食物來源。
比如越南中部高原自然森林，這裡曾是該國最大的大象棲息地，然而在2008年到2014年這7年間，
這裡的面積就縮水了35.8萬公頃，這相當於3個香港加起來的總面積。
在1990年代，越南野外大約有1500~2000頭大象，但如今該國大象數量急劇下降至只有一百多頭。
而失去棲息地和食物來源的大象，因為到處覓食有時候也會誤闖進農民的耕地，並破壞了莊稼。
農民還會以各種辦法復仇，驅趕大象，比如設置電網，或者在地下埋炸彈，當大象再次來的時候就會受傷而落荒而逃。
但是有時候這些陷阱是致命的。
印度此前就有一頭懷孕中的母象被農民用菠蘿偽裝的炸彈炸傷，而導致一屍兩命，在全球也引起爭議。
當人類覺得自己的領地被破壞的時候，是否想到自己才是那個破壞了別人家園的始作俑者？
人類應該如何和大象，以及其他動物共同友好地生存在這個星球上？
這是一個人類一定要去考慮的問題....
