提到刺蝟,我們首先想起的是它那身的刺……刺蝟靠刺來防禦敵人,但在與伴侶交配時,它們的刺會使對方受傷嗎?
刺蝟的腹部柔軟無刺,便有人猜測刺蝟的交配姿勢是腹部對著腹部,避開了礙事的刺。
但刺蝟無法直立起來,也不能自己翻轉過去,這種猜測顯然不成立。而且刺蝟也是動物,雄性刺蝟更喜歡從後面趴在配偶身上。
事實上,刺蝟的身體結構使它們在交配時根本不用顧忌刺的存在。雌性刺蝟的生殖器緊挨著尾巴,在交配時尾巴會向上翹,生殖器就露了出來。而雄性刺蝟的性器官長在肚子中央,平時看起來就像是一枚小圓球。當交配時,雄性刺蝟不用完全爬上伴侶的背,奇特的生理構造使它們能夠順利完成任務。
另外,交配時雄性刺蝟的腹部也不會被扎傷。刺蝟的刺並不是實心的,是種中空的角質化的毛,富有彈性,可伸縮。當雌性刺蝟答應了對方的求愛後,就會放鬆身體,把自己的刺收起來,平貼於身體,方便配偶進行動作。因此,雄性刺蝟在求愛時極具耐心,直圍著雌性刺蝟打轉,就是為了完全打動對方,使之完美地配合自己的行動。
所以，刺蝟的刺並不會讓交配雙方受傷,卻限制了交配的時間。雌性刺蝟的刺不可能收起來太久,雙方交配結束後就匆匆分開了。
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