一、不滅的火種——那些影響深遠的歐洲文明
如果我們去找哲學、藝術、文學、數學、科學、醫學以及政治思想的源頭，所有這些智識，都會把我們帶回到古希臘。希臘人對數學特別看重，數學確是科學的中心，希臘人的直覺果然是對的 —— 這個世界是簡單的，它的運行規則可以用數學來表達。
英語是由日耳曼語言演變而來的。
拉丁語最開始只有羅馬一小片地區的人使用，隨著羅馬擴疆，數百年後它成為了歐洲大片區域的通行口頭語，不過後來隨著各地方言的崛起又逐漸沒落了。雖然目前世界已經沒有國家以拉丁語作為通用語言了，但它卻像一具“活屍”，當代英語及許多歐洲語言裡都有拉丁語的烙印。
如今英語裡許多關於“性”的詞彙其實都是拉丁文，如“性器官”genitalia，這其實是有原因的。歷史上大部分時間，只有名門貴族才有機會學習到拉丁文和閱讀拉丁文書籍，關於”性“的字眼本不宜印刷在書上，但用拉丁文印出來就可以，因為這樣平民看不懂，所以不會被帶壞。
當今植物的學名全部為拉丁文。18世紀瑞典植物學家林奈學習了拉丁文後創立了以拉丁文命名的植物系統，要求植物的屬名和種名都必須是拉丁文。
我們常說的“公元”——AD，來源於拉丁文 Anno Domini，意思是救世主出世之年。
當代社會里合掌和吻臉頰的儀式來源於日耳曼，曾是部族首領和戰士之間創造出來的約束。
在基督教影響下，騎士也要保護弱者，特別是女性。之後這種風範要變成了當代紳士文化。
有輪的犁具是中世紀早期歐洲的發明，對世界的農業發展產生了深遠的影響。
慶祝聖誕節的方式是古代歐洲可悲的遺緒，那時歐洲大部分人都活在對食物的不確定中，只有節日才能大快朵頤，所以如今我們用大吃大喝來紀念節日。
法國平民在法國革命之初為自己爭取到了進入議會的權利，議會以《人類與人民權利宣言》為題發出文告。這份文件也成為了現代民主的奠基文件。
中國文明曾比歐洲文明更先進，但世界上第一波穩健的經濟發展首度發生在歐洲，如今的代議制政體和人權觀念也發源於歐洲。造成這樣的原因之一是歐洲的國王權力遠遠沒有中國的那麼大，有時候過大的權力就是陷阱。”不是所有東西都屬於國王“，這是歐洲自由和繁榮的基石。
歐洲國王沒有演變成東方的專制君王，原因是私有財產遠在古羅馬時代就神聖不可侵犯，從私有財產出發延伸出人權觀念，是西方價值的核心。歐洲經濟之所以在後來一飛沖天，商人有保障是關鍵。
二、站在巨人的肩膀上
凱撒大帝全名是羅馬共和國(今地中海沿岸等地區)末期傑出的軍事統帥、政治家。被列為歐洲歷史上最偉大的四大軍事統帥之一(馬其頓的亞歷山大大帝，迦太的漢尼拔·巴卡，羅馬的愷撒大帝，法國的拿破崙)
屋大維（Gaius Julius Caesar Octavianus）也被稱為奧古斯都，是凱撒大帝的養子，於公元前27年成為羅馬帝國的第一任皇帝。
君士坦丁大帝在位期間從306年至337年，324年成為羅馬帝國的唯一統治者。
拿破崙是法蘭西第一帝國皇帝，他最偉大的成就之一是頒佈了《拿破崙法典》，它通行整個歐洲，直到今日猶存。
馬丁路德是歐洲宗教改革的倡導者。拜印刷術發明之賜，馬丁 · 路德對教會的批評和譴責立刻被印成文字，傳遍了整個歐洲，他也因此免於被教會報復。和羅馬教廷決裂後，馬丁 · 路德做的第一件事就是把《聖經》翻譯成德語，使得人人都能閱讀、成為自己得救的主人。
三、一切圍繞宗教
公元 313 年，君士坦丁大帝成為一位基督徒，承認了基督教的合法地位，從此基督教開始蓬勃發展。
歐洲歷史可以說是一部宗教爭奪史，歐洲的鬥爭是基督教和伊斯蘭教的鬥爭，也是基督新教和基督天主教的鬥爭。
中世紀時西班牙在穆斯林的統治下，成為了歐洲最文明的區域。之後基督教和伊斯蘭教在歐洲展開了漫長的爭鬥，光是收復西班牙，基督教就用了四百餘年。
日耳曼人打敗了羅馬人，但是卻聽信了羅馬的基督教徒的話，開始支持和信仰基督教。
歐洲的教皇權力曾一度大過皇帝。法國皇帝亨利四世因為得罪教皇被逐出教會，為了回到教會，後來他只好頂著嚴冬天氣長途跋涉求見教皇，他身著平民裝束，下跪向教皇道歉。
拿破崙不信教，一方面他深知宗教對於維繫士氣和秩序有多重要，另一方面他和教皇達成協議，要求保障不信教人民的權利不受干擾。
英國國會通過光榮革命讓自己成為了憲政體制的一個常設單位後，頒佈了一些重要條款，其中一條是“英國國王必須信奉新教，且不能與天主教徒結婚”。這一條款也延續至今。
在中世紀，大部分的神父、主教和大主教加入教會，並不是因為宗教情懷或特別虔誠；他們加入教會，是因為它是當時最龐大也最有錢的組織，相當於今天我們去當公務員、進大公司。
四、多元的歐洲人
維京人，也就是北歐人，在9至10世紀曾因出色的水上作戰能力而橫行歐洲，成為了侵略者，他們當時的行為看上去像恐怖分子，燒殺搶掠無所不作，拿不走的東西全部燒燬。
日耳曼民族是歐洲代表民族之一，當今的英格蘭人、德國人、奧地利人、瑞典人、挪威人、丹麥人、荷蘭人、比利時人、盧森堡人、瑞士人等，都屬日耳曼人。
德意志人是日耳曼民族的一個人種，中世紀時德意志人主要分佈在德國和奧地利，但在當代，德意志這個詞逐漸演變成德國的特稱。
法蘭克是日耳曼人建立的國家之一，曾擁有無比廣袤的疆土，包括當今的法國以及德國、西班牙、意大利部分地區。
