位於印度維薩卡帕特南市附近的韓國LG公司旗下一家聚合物工廠，凌晨2點30分左右發生有毒苯乙烯氣體洩漏事件，造成至少7人死亡，數百人被緊急送往醫院。
印度當局正在調查，是否是因為這家化工廠在疫情中長期關閉後，急於重開導致的在致命毒氣洩漏。
拉瑪納住在離印度東部這家工廠約一英里的地方，據他說，自己週四早上醒來時，周圍籠罩著一層奇怪的白霧。
他開始咳嗽，眼睛發燙。當他打開電視，才得知附近韓國工業巨頭LG公司在附近的這家工廠剛剛冒出一團有毒蒸汽。
拉瑪納急著把妻子和兩個孩子叫醒。當他衝出去的時候，聽到警笛聲，看到人們搖搖晃晃地走到街上，有些就在他面前倒下了。
拉瑪納開車離開，想讓家人儘量離得遠些。在接受當地媒體的電話採訪時他說，“我們能聞到嘴裡的煤氣味， 太可怕了。”
印度官員們表示，洩漏來自一個苯乙烯(一種用於製造塑料的液體材料)容器，它釋放出大團的有毒蒸汽，飄過維薩卡帕特南郊區，已經造成至少11人死亡，數百人患病。
當地有幾十個男人和女人失去了知覺，倒在大街上。母親們抱著跛腳的孩子跑到醫院，而警察挨家挨戶地疏散數百人。
有時警察不得不破門而入，因為裡面的居民已經失去了知覺。
印度官員說，由於嚴格的冠狀病毒封鎖，這家化工廠在中斷6周後剛剛重新開工。印度官員稱，苯乙烯罐無人看管，在工廠恢復運營的過程中，發生了重大洩漏。
維薩卡帕特南政府高級官員之一斯里亞納古馬拉)說，“似乎是非技術工人誤操作了維修工作，因此導致了氣體洩漏。”
自3月底印度開始實施封鎖以來，該工廠一直處於關閉狀態，但本週封鎖解除，包括重工業在內的許多企業開始重新營業。
LG化學印度子公司LG高聚物的一位前經理在接受採訪時表示，液態苯乙烯需要謹慎處理，由於工廠被封鎖，工人們不會去工廠。他說，這可能是導致洩密的原因之一。
印度新聞媒體播放了受害者的畫面，包括村民臉朝下躺在泥濘的道路上，他們的手機散落在旁邊。在其中一個鏡頭中，一名婦女瘋狂地捶打另一名剛剛倒下的婦女的胸部。在另一張照片中，一隻流浪狗掙扎著站起來，然後癱倒在地。
這並不是印度的外國化工廠第一次發生洩露，1984年，印度博帕爾市聯合碳化物公司(注，美國企業）一家農藥工廠發生的毒氣洩漏事故，造成近4000人死亡，50萬人中毒。
儘管這次事故的規模遠不及博帕爾的災難，但印度人立刻就想起了博帕爾慘劇。
“當我在電視上看到人們掙扎著呼吸，躺在路邊時，”博帕爾的倖存者拉希達說，“內心深處有什麼東西撞擊著我，彷彿我又一動不動地躺在他們中間，乞求誰能救我一命，掙扎著呼吸。”
她補充說：“至少他們已經有人準備好帶他們去醫院了……我們沒有。所有人都面面相覷，等待死亡的來臨。”
雖然博帕爾災難凸顯了印度工業行業的危險，也迫使政府提高了一些安全標準，但博帕爾災難的倖存者和其他許多人說，印度仍然沒有吸取正確的教訓。
例如，幾名工會官員表示，維薩卡帕特南工廠的警報沒有響起，導致更多的人死亡。
代表LG聚合物的當地工會領導人拉賈塞哈爾指責該公司忽視了該組織提出的安全問題，包括設備維護不善。
LG化學在一份聲明中表示，他們正在調查洩漏是如何發生的，以及“死亡原因”。
聲明稱：“我們正在與當地政府合作，評估當地人民所遭受的損失，並採取一切措施保護他們和我們的工人。工廠的氣體洩漏現在已經得到控制。但是吸入這種氣體會導致嘔吐和頭暈。我們正在盡我們所能確保人們儘快得到治療。”
維薩卡帕特南的醫療官員說，數百名患者最終暴露在苯乙烯蒸汽中。吸入苯乙烯蒸汽幾分鐘內就會使人動彈不得，高濃度的苯乙烯會致命。醫生說，許多病人出現了嘔吐，並出現了“神經系統缺陷，至少有12人仍處於危急狀態。
印度國家災害應急部隊派出身穿迷彩防護服、揹著氧氣罐的人員進入工廠。截至週四下午，負責人S.N. Pradhan說，洩露已經基本停止，他們將一直在那裡，直到完全堵住洩漏。
上世紀90年代末，韓國LG化學從印度當地一家公司手中接管了這家工廠公司僱傭了幾百人，生產聚苯乙烯(一種用於家用電器、玩具和電子產品的硬塑料)和可膨脹聚苯乙烯(一種用於建築和物品包裝的泡沫材料)。
事故發生時，這個地區的大多數人都在睡覺。印度官員說，有毒蒸汽雲擴散到一個半徑3公里的地區，導致1000多人暴露。
當局稱，至少有兩名兒童死亡，另有幾人在試圖逃跑時死亡。官員們說，一名暫時被霧氣矇住眼睛的村民掉進了一口井裡。
