入秋的江南，太陽從地平線上躍起的時間比盛夏稍晚一些。6時左右，這顆“鹹蛋黃”在清晨露出了笑臉，此時在嘉興秀洲區油車港鎮千畝蕩的菱塘之中，傳來陣陣歌聲。採菱人正划著菱桶，扒開密密麻麻的菱葉，將藏在底下的果實一顆顆採摘下來。每年10月前後，菱角正值採摘旺季，這群採菱人也迎來了自己一年中最辛苦的時節。
日出之時的採菱工作並不常有，由於菱角從塘中採摘下後到市場的時間越短越鮮嫩，採菱人往往要在晚上就開始工作。夜晚的菱塘遠遠望去，星星點點，採菱人頭上的探照燈成為了這片夜色中的點綴。
在一聲聲的採菱歌中，既有她們的汗水，也有她們的快樂。這份快樂延續到了廚房的灶頭上、餐廳的飯桌上、食客們的口舌上。生著吃脆甜、炒著吃粉糯，嘉興人對南湖菱的喜愛，不分溫度。
沒有稜角，外形像元寶的南湖菱又被人們稱為“元寶菱”，每年這個時候都是緊俏貨，忙碌的景象除了在千畝蕩之外，還有池灣村的紅菱基地。採菱人在那裡收穫的是今年的新品種——南湖紅菱。通過南湖菱跟四角紅菱雜交生產出來的南湖紅菱，口感更粉糯，上市時間也會更長。
現在，水網密佈、水質較好的油車港鎮共有5000多畝南湖菱，生活在這片水鄉的人們，祖祖輩輩都吃著菱角長大。每一年的金秋對於他們來說，是灑在菱塘水面上金色的陽光，是竹筐中紅紅綠綠的菱角，是苦盡甘來收穫的喜悅。
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