珊瑚屬於海底瑰寶，在我國曆代都把它視為富貴的象徵 。珊瑚是寶石中少有的東西方文化都有共識的有機寶石，和硨磲，珍珠，金，銀，瑪瑙，琉璃共為佛門七寶。自古以來珊瑚都被視作富貴祥瑞之物，文中還牽出了一個紅珊瑚的精彩故事。
紅珊瑚
珊瑚是珊瑚蟲分泌出的外殼，化學成分主要為碳酸鈣（caco3）,珊瑚的成分中含有一定數量的有機物，形態多呈樹枝狀，這也就是珊瑚在保養過程中要避免接觸酸性物質的根本原因。這點和硨磲一樣需要特別注意，人體的汗液有酸性成分，所以珊瑚製品佩戴長久後顏色容易變淺甚至失去光澤。碳酸鈣極易和酸性物質發生化學反應生成白色氧化鈣。有珊瑚配飾的朋友儘可能當天晚上將珊瑚製品用清水清洗晾乾後塗抹嬰兒油保養，第二天用純棉布擦拭可保持光澤和色澤。
珊瑚項鍊
珊瑚上一般都有縱條紋，每個單體珊瑚橫斷面都有同心圓狀和放射狀條紋，不但有很高的裝飾價值而且有很好的藥用價值，但這兩者要跟珊瑚在自然環境中的作用比起來就小得多。這也是我國制定相關法規全面禁止採買珊瑚的原因。相關規定我在上篇《佛家七寶之首》文中有細談，感興趣的朋友可以一看。天然紅珊瑚生長極為緩慢，20年長一寸，300年生一公斤，所以很是珍貴。
熱帶海底珊瑚礁
有些朋友可能問了，什 麼樣的珊瑚為極品呢？寶石級珊瑚為紅色。大多珊瑚為粉紅色、橙紅色。紅色是由於珊瑚在生長過程中吸收海水中1%左右的氧化鐵而形成的，黑色是由於含有有機質。具有玻璃光澤至蠟狀光澤，不透明至半透明。《說文》中記載：珊瑚，色赤，生於海或生於山，似樹，大著高三尺有餘，枝格交錯，無葉，有青色者，曰琅 玕（音：langgan)。明朝李時珍《本草綱目》記載：“珊瑚生海底，五七株成林，謂之珊瑚林。居水中直而軟，見風日則曲而硬，變紅色者為上， 漢 趙佗 謂之火樹是也。亦有黑色者不佳，碧色者亦良。昔人謂碧者為青琅 玕，俱可作珠。李時珍從藥用價值方面也把紅珊瑚作為上品。
紅珊瑚
我國南海諸島及臺灣省都盛產珊瑚，紅如牛血，蠟質光滑的珊瑚為極品。紅顏色越淺者價值越低，近些年粉色和白色珊瑚做成的項鍊很受年輕女孩的喜歡，價格也就越來越高。目前珊瑚大致分為六個等級：第一就是牛血紅，第二辣椒紅，第三肉桃紅或者橙紅色。第四，俗稱孩兒面也叫深水紅。第五，粉白色，第六，純白色，也就是普通珊瑚化石。
水下軟珊瑚
明朝胡奎寫有一首詩《東海有珊瑚》：東海有珊瑚，乃在龍伯宮。託根蓬萊石，丹霞絢晴虹。詩中把珊瑚的來源和驚豔的色澤描繪的具有神話色彩，也可見古人對珊瑚的喜愛。生長於我國臺灣省到日本一線沿海和地中海沿岸地帶的紅珊瑚，質地優良，製作出的佛珠，手鍊，手串，吊墜等飾品古韻典雅，溫潤細膩，自然迷人，雍容華貴。
橙色珊瑚珠
下面再給大家談下如何鑑別紅珊瑚：首先看紋理，除了橫截面上有樹的年輪一樣的環紋外，真的珊瑚都有著平行與珊瑚生長方向的縱紋，且排布較為緊密。其次看顏色，珊瑚屬於有機寶石類，紅珊瑚一般的色澤都新鮮生動，染色的珊瑚缺少自然光澤，色彩死板。第三就是聽聲音，真的紅珊瑚相互碰撞有清脆硬朗的聲音。最後就是掂重量，真的珊瑚有壓手感。大部分珊瑚假品為珠子，肉眼看染色的珠子顏色分佈不自然，用棉籤蘸少許丙酮擦拭就會發現棉籤被染色。
珊瑚耳墜
珊瑚自古以來都是富貴相瑞的象徵，也因珊瑚引起了一個有名的故事。西晉時晉武帝賜給他舅父王凱一株二尺多高的紅珊瑚。因這寶物極為罕見，王凱便特地請一批官員和當時的大官僚大富豪石崇一起吃飯，意在顯擺自己的大寶物紅珊瑚。宴席之上，王凱得意洋洋地對眾人說：我得了一個稀世罕見的寶物，奇美異常，請大家賞鑑。說完便命侍女搬出那個紅珊瑚擺在桌子上，那株紅珊瑚粉紅鮮豔，枝條勻稱，一眾官員齊聲喝彩，王凱也是非常得意。沒想到石崇看完冷笑一聲，順手拿起桌邊的一個鐵如意將那株紅珊瑚砸得粉碎。眾人面面相覷，驚愕萬分，王凱直接氣得臉色發青，質問石崇你這是幹什麼？石崇竟然嬉皮笑臉說道，弄壞了你的珊瑚樹我賠你一個就是了。說完話石崇吩咐隨從回家把自己家裡的紅珊瑚統統搬過來。
紅珊瑚
功夫不大，石崇的隨從搬來幾十株牛血紅珊瑚，其中三四尺高的紅珊瑚就有六七株，最高的比王愷的大一倍，至於像王凱剛剛顯擺的那種粉紅色的就更多了。石崇對王凱說你隨便挑一株算我賠你的就是了。這個石崇鬥富的故事源於《世說新語》，可見自古紅珊瑚就是世人喜愛的珍寶。
石崇鬥富的故事
於是後人有詩云：鐵網求之無底谷，一朝置在黃金屋。石家富兒不識珍，如意一擊同飛塵。豈如閬苑蟠桃樹，一花一實三千春。關於珊瑚的知識今天就分享到這，我是石痴惠子，如果您喜歡我的文章，請留意關注下篇更精彩。
