想要準確預測一個新技術未來的發展很難，但把握基本規律，合理的規劃和積極的行動能促使新技術發展地更好。開源的RISC-V正是如此，上個月，RISC-V基金會確認總部從美國遷到瑞士。更為國際化的RISC-V，未來5年會發展到什麼程度？
2017 年圖靈獎得主，美國科學院、工程院、藝術與科學學院三院院士，伯克利加州大學電子工程與計算機科學學院 Pardee 榮譽教授，也是帶領的伯克利加州大學團隊在2011年發佈RISC-V（第五代精簡指令集）的David Patterson教授近日接受雷鋒網專訪時表示：“正如今天的Linux是專有操作系統的強大競爭對手一樣，我希望開放的RISC-V架構在未來五年內成為專有架構的非常強大的競爭對手。”
圖片來自RIOS官網
RISC-V Foundation遷往瑞士，更名RISC-V International
上月，RISC-V基金會首席執行官Calista Redmond（卡利斯塔·雷德蒙德）向全體會員發送的通知郵件確認，RISC-V 基金會的法律實體已經過渡到瑞士。
同時，RISC-V Foundation（RISC-V基金會）也更名為RISC-V International（RISC-V 國際協會）。“我們將組織更名為RISC-V International，可以更好地促進全球開發者參與RISC-V的開發。過渡也不會影響RISC-V技術，因為該技術在全球開源許可證下仍可繼續使用。”Patterson表示。
David Patterson教授
RISC-V International還對某些條例進行了優化，讓RISC-V更具包容性，加強了治理、擴大領導，為RISC-V 社區和行業提供支持方案，重新設置了會員級別。RISC-V International新的會員制度有普通會員、戰略會員、高級會員三種資格認證，能夠更好地滿足RISC-V 發展的需求及為會員提供多元服務及權益。
最早進入新RISC-V International組織最高級別的成員是RIOS Lab（RISC-V 國際開源實驗室），Western Digital。
RIOS Lab聯合主任譚章熹接受雷鋒網專訪時表示：“新的會員制度可以讓非常關注RISC-V的企業有更多的話語權。也能讓包括中國公司在內更多的國際公司參與到RISC-V戰略層面的工作中。”
需要強調，RISC-V基金會遷到瑞士受益的不僅是中國公司，還有全球其它想要參與RISC-V開發的公司。而引發基金會討論變更法律實體的討論，其實源於Patterson與歐洲一半導體巨頭CEO的對話。2019年4月，Patterson到中國參加一個半導體的峰會，遇到了參加同一個會議的歐洲一半導體巨頭的CEO。Patterson問這位CEO是否會用RISC-V設計產品，後者表示對RISC-V基金會在美國有些顧慮。
自此之後，RISC-V基金會就開始討論遷到瑞士，期間有一些傳言，但直到上個月官方確認，才最終塵埃落定。
中國作為一個開放的國家，自然積極擁抱開源開放的RISC-V技術，並且在技術的發展中發揮著作用。“長期以來，中國在RISC-V技術和生態的發展中發揮了重要作用。” Patterson說。
隨著RISC-V基金會過渡到瑞士，加上去年揭牌的RIOS Lab推動，RISC-V的發展進入了一個新的階段。
RIOS Lab雄心勃勃的RISC-V發展計劃
RIOS Lab（RISC-V國際開放源實驗室）又稱David Patterson RIOS 圖靈獎實驗室，總部位於深圳，David Patterson擔任實驗室主任，譚章熹擔任聯合主任，依託清華-伯克利深圳研究院（TBSI）開展工作。
RISC-V國際開源實驗室揭牌儀式，從左到右分別為：RISC-V國際開源實驗室聯合主任譚章熹、清華大學深圳國際研究生院執行院長高虹、RISC-V國際開源實驗室主任大衛·帕特森、深圳市副市長王立新、人才工作局局長張林、科技創新委副主任鍾海
對於RIOS Lab 選址，Patterson 在接受採訪時表示：“我認為深圳是中國的硅谷，因此RIOS實驗室在那裡站穩腳跟很有意義。當然，作為TBSI的一部分，它還在美國的硅谷立足，這就是為什麼我們將實驗室命名為RISC-V國際開放源實驗室。我希望開放式體系結構和開放源代碼硬件越來越受歡迎。
如果RIOS實驗室成功，世界各地也將會有類似的組織。”RIOS Lab的研究方向契合深圳市戰略性新興產業佈局，建設以深圳為根節點的RISC-V全球創新網絡，聚焦於RISC-V開源指令集CPU研究領域。
“RIOS Lab未來5年的任務是發展RISC-V的軟硬件生態系統，使其能與更成熟的專有體系結構相匹配，讓RISC-V對全球的公司更有吸引力。RIOS Lab也將培養許多RISC-V的人才，這些人才將在新公司中傳播寶貴技能。這也是RIOS這個詞代表的美好期許，RIOS在西班牙語中有‘河流’之意，河流象徵著聚集大量資源獲得強大的能力，最終產生巨大的影響力，就像TBSI的RIOS實驗室將為RISC-V所做的那樣。”Patterson同時表示。
譚章熹透露，“RIOS Lab計劃在5年內培養出近百位半導體高級人才，包括研究生、博士以及博士後。當然，我們也願意和更多的高校合作，比如說能夠開發出一些課程，讓更多的學生能夠接觸到最新的技術。這種合作將不會僅限於學校教育，與企業合作培訓以及一些專業性的培訓，都是我們未來會考慮的。”
促進企業與學校的互動同樣對於RISC-V的發展，在國內顯得更加重要。Patterson說：“我為自己在伯克利從事的研究項目以及選擇將RISC-V開源感到自豪。我們成功的部分原因是有企業參與到項目中，通過贊助實驗室並且提供相應的反饋。我也希望能夠有更多公司成為RIOS Lab的贊助商，並參加我們每半年一次的Workshop，這對我們收集反饋和技術傳播都非常有幫助。”
譚章熹補充表示，“國內對伯克利實驗室以及RISC-V成功的模式並不熟悉，所以我們希望通過RIOS Lab將產業與學校互動的模式推廣到中國。同時，通過有組織有建制的方式推動整個RISC-V生態的完善。”
“我們將RIOS Lab設想為一個為期5年的項目，為了實現讓RISC-V成為一流的生態系統的目標，希望每年都有重要的里程碑。目前我們仍在制定計劃，但今年秋天正式啟動RIOS Lab時，大家將會看到一個令人興奮的遠景。” Patterson表示，
“在這個過程中，最大的受益者可能是贊助RIOS Lab的公司，部分原因是這些公司對新技術更早有所瞭解，這是過去在伯克利項目中發生的事情。”
作為RIOS Lab的聯合主任，譚章熹會負責具體的項目的設計以及運營。他希望即便是相互競爭的企業，也能夠在RIOS Lab中立的平臺上合作，通過分享和合作，讓技術轉換為產品和應用，最終提升影響力。
但再雄心勃勃的計劃，要真正產生深遠影響，還需要有實際的落地項目和應用案例，才能促進RISC-V生態的發展。
RISC-V五年後能否成為Arm強大的對手？
RISC-V自發布起，就無法避免與同屬RISC家族的Arm進行對比。甚至，面對RISC-V這個來勢洶洶的新對手，Arm還曾建立網站攻擊RISC-V，引發了一些擔憂。
對此，Patterson 指出：“當開放的解決方案替代專有解決方案變得流行時，通常會導致市場宣傳努力降低對新方法的熱情。類似的事情20年前發生在Liunx上，如今正在RISC-V上發生。這樣的宣傳引發了懷疑甚至擔心，但這些都沒有根據且並非事實。RISC-V的知名度不斷提高和在全球範圍內的採用，繼續證明它是每個成員切實可行的重要戰略利益。隨著開放的替代品的流行，傳統的專有公司最終會加入這一運動，因為它具有良好的商業意義。”
Patterson對RISC-V的未來充滿信心，他說：“正如今天的Linux是專有操作系統的強大競爭對手一樣，我希望開放的RISC-V架構在未來五年內成為專有處理器架構的非常強大的競爭對手。它可能從物聯網產品開始，但我希望RISC-V從智能手機、筆記本電腦到高性能計算，在各個層級都變得非常有競爭力。”
物聯網市場本應屬於Arm，但RISC-V的出現讓Arm開始緊張。憑藉RISC-V指令集的開源和免費，現在已經有大量RISC-V處理器開始替代Arm Cortex-M0甚至Cortex-M4的產品。“這是在低端紅海市場的替換。這個領域的產品對於生態的依賴程度不高，替代比較容易。”譚章熹說，“我覺得真正有意思的是，RISC-V開始慢慢對Arm新推出的物聯網芯片進行一些替代。”
這種替代意味著，RISC-V可以對算力要求更高，對生態有一定依賴程度的Arm芯片開始產生威脅。但此時RISC-V面臨著兩大挑戰，一個挑戰是大部分公司對Arm的熟悉程度遠高於RISC-V，RISC-V只能作為第二選擇。另外，即便RISC-V的工具鏈和軟件生態正在快速發展，但其適用性依舊與Arm的軟件生態有著顯著的差距，這種差距短期內難以趕超。
譚章熹的另一個身份是睿思芯科的CEO，作為國內最早開發RISC-V產品，也是最早一批加入RIOS Lab的公司，他們更深刻地感受到了RISC-V在落地過程中的優勢和劣勢。
“在睿思芯科RISC-V產品落地的過程中，讓我非常自信的是我們的產品更夠更快更好地適應客戶的需求，這得益於我們的產品是一個高度模塊化的設計。同時，我們的產品也可以比Arm的同級別產品實現更好的PPA（Power、Performance、Area）。還有，我們的法律程序手續也比Arm快很多。”譚章熹說。
譚章熹強調，要解決RISC-V面臨的生態挑戰，僅靠企業的協作也還不夠，還是需要RIOS Lab，通過有組織有建制的方式讓產業界和學術界共同去解決技術問題。讓RISC-V的硬件平臺能夠運行復雜的軟件和算法，打通整個鏈條，提升RISC-V熟悉度的同時，促進RISC-V生態的成熟。
而RISC-V要成為Arm的強大對手，除了在物聯網領域的替代，RISC-V如果也能在更多的領域，比如數據中心的AI加速，發揮RISC-V靈活的定製化的優勢。
更進一步，能夠在新興的垂直領域快速開發出產品，或開發出使用Arm不能開發出的產品，RISC-V就可以從第二選擇變為第一選擇。等到了要做芯片的公司都能想到開源硬件時，RISC-V無疑就是Arm難以忽略的強大競爭對手。
在這個過程中，譚章熹認為國內強大的應用需求，以及產品的快速迭代都是RISC-V在中國發展的優勢。但他也有一個建議，“國內的公司很熱衷推出產品，但對於RISC-V開源社區的貢獻還有限。希望國內的公司能夠積極的參與到RISC-V International以及RIOS Lab，一起經營好一個社區，讓國內開發的軟硬件成果能夠回饋社區，讓整個RISC-V生態都受益。”
雷鋒網小結
正如譚章熹接受採訪時所說，一個技術的成熟，要經歷漫長的馬拉松過程，最終能否成功很難在短期內做出判斷。在RISC-V快速發展的過程中，當面臨需要更國際化更開放的時候，RISC-V基金會從美國遷到了瑞士，並且更名為RISC-V國際協會，配合一些條例的優化，讓RISC-V更具活力和適應需求。而去年揭牌的RIOS Lab，則能夠從人才、技術、產業和研究合作的層面更好地去推動RISC-V軟硬件生態的繁榮。
RISC-V與Arm在IoT紅海市場的競爭已經開始，至於能否在5年內成為Arm強大的競爭對手，RISC-V仍有許多挑戰，但我們有理由保持樂觀態度。
關鍵字: International Patterson 開源
