首先，我們都必須承認，這個世界並不完美，所以你的收入不完全是你能創造的價值，這其中，是存在一個差值的。用公式表示就是：
那麼，你的實際價值又取決於什麼呢？
這裡有一個基礎模型，稱為冰山模型，可以回答這個問題。這裡我將冰山模型做個微調，用來分析我們的問題，結果如下：
根據這個模型，你個人能夠創造出多大的價值，離不開三大內在要素：
第一個要素，知識和技能。比如我現在寫這篇文章，冰山模型是知識，電腦打字是技能。一個人的知識和技能是可以後天習得的，也是非常顯性、容易展示出來的。所以，我們稱為冰山上的部分。
第二個要素，能力。比如學習和思考能力、人際交往能力等等。相對知識和技能來說，能力的培養週期長，並且，能力高低不是一眼就能看出來的，往往要通過仔細的行為觀察。所以，能力是在冰山中間的部分。需要注意的是，能力跟天賦中的“潛在能力”緊密相關，比如，有些人數字敏感性很強，這是潛在能力，如果未經
經開發，那麼發揮不了太大作用，但如果經過開發，比如訓練他做數據分析，這時候，這種潛在能力就會顯性化，表現出很強的數據分析能力。關於能力和天賦的關係，我們在本書之後的文章中還會提及，並做詳細解釋。
第三個要素，天賦。包括潛在能力、性格特質、動機、價值觀。潛在能力在上面有舉例，在此不再重複。在性格特質方面，比如，你是外向型的人，那麼在做一些服務類的工作，就會比內向型的人要更加輕鬆，因為符合你的性格偏好。動機，比如你是成就感動機的人，那你做諮詢工作，就會比權力動機的人感受到更多快樂，也容易做得好。價值觀也是一樣，如果你將工作視為實現人生價值的一種途徑，而不僅僅是賺錢的工具，就更容易堅持下去，也容易有更好的結果。 這些天賦對成人來說，可變空間不大。同時，也很難觀察到，即便是我們自己，也常常意識不到自己的天賦在什麼地方。
說完了內部因素，我們簡單看一下外部因素。外在因素也包括三個方面：出身、選擇、運氣。
出身是你擁有的原始資本，選擇是讓你重新獲得資本的機會，而運氣卻是你選擇之後能否如願的隨機因素。
